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主屋內,一位須發盡白的老人坐於主位,手中握了根竹杖。他的身旁,是位身形高挑的青衣青年。
見他們進來,老人顫巍巍站起身,身旁的青年連忙伸手要扶他。老人擺了擺手,朝前走了兩步:“是……是朝雲嗎?”
季朝雲走上前,朝老人躬身行禮:“是我,族長。”
樹妖族族長拍了拍季朝雲的手,拉著他走到堂前坐下:“回來就好。自你飛升之後便再無消息,我讓族人外出找你,卻到處都打聽不到你的消息。”
季朝雲:“飛升後恰趕上仙界書院招新,直到現在才有時間下界,讓族長擔心了。”
老族長似乎根本沒聽他在說什麼,自顧自道:“對了,你最後那次飛升成功了嗎,如今住在哪裏?”
“……”季朝雲默然片刻,道,“族長,我現在已經……”
“沒成功也沒關係,我早與你說過,飛不飛升哪有那麼緊要,開心才是最重要的。看你現在過得不錯,我也就放心了。”
“是……”
老族長拉著季朝雲的手,含笑道:“此番回來要多留幾日,就別急著走啦?”
“可是我們……”
季朝雲還未回答,鳳祁忽然插話道:“其實,我們此番是為一件事而來。”
老人抬眼,若有所思地看向他,沒有說話。
鳳祁道:“有百姓傳聞,桃花嶺上有妖邪傷人,我們順著線索前來調查,抓到了這小家夥。”
阿封一聽鳳祁開口,便縮在門邊想溜,卻被後者一把拎了回來。鳳祁將他往屋內一推,道:“說說吧,為何出去裝神弄鬼嚇唬人?”
阿封哆哆嗦嗦不敢說話,族長身旁的青年卻道:“這件事,我可以解釋。”
他上前幾步,朝鳳祁行了一禮:“在下季荀,乃榕樹族少族長。我爺爺年事已高,族中大部分事務都交由在下負責。至於仙長所言之事,請您莫要責怪阿封,這的確是我的吩咐。”
季朝雲眉頭微皺:“季大哥為何要如此?”
季荀遲疑片刻,問:“朝雲,你可還記得,在桃花嶺的後方,有一座荒山?”
“我記得。”季朝雲道,“那荒山終年濃霧籠罩不去,其中道路縱橫,極易迷路,因此族長一直不許族人踏入。”
季荀點點頭,道:“先前的確如此,可最近……那荒山中的濃霧散了。”
“散了?”
季荀:“那荒山原本無法通行,如今濃霧散去,便有住在這附近的百姓上山圍獵劈柴,更有行人借道通過。可是……所有進入荒山的人,皆遭到不明事物的攻擊。”
“怎麼會這樣?”
“我們也不知道。”季荀道,“榕樹族在桃花嶺定居已久,自然要庇佑一方百姓。此事發生後,我們立即派人前往調查,可全是重傷而歸,甚至就連裏麵是什麼都不得而知。”
季朝雲垂下眼眸,眼中帶上一絲憂色:“所以你們才會在桃花嶺中假裝有妖邪害人,避免百姓取道荒山?”
“正是如此。”
屋內一時沉默,鳳祁忽然道:“攻擊你們的,是妖還是魔?你們可有看清那東西真麵目?”
季荀搖搖頭:“我族中都是些百餘年壽命的小妖,最長者不過幾千歲,修為更是不值一提。能在那東西麵前保下命來已是不易,哪裏還能分得出神去看那是什麼?”
鳳祁狐疑地皺起眉頭,沒有再說什麼。
沉默之下,隻有老族長咳嗽兩聲,小聲問:“荒山?你們在說什麼荒山?”
“爺爺,您又記不清東西了?”季荀眼神似有些無奈,“就是桃花嶺再