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起身，轉身朝前方走去。
“鳳凰！”
“母親莫急。”鳳祁隨意擺了擺手，身後的高台、雲霧、乃至女子的身影竟開始緩慢消散。他注視著前方，瞳孔深處映出些許火光，“還剩九十六道天火，等我領完天罰，再回來向您請罪。”
通天光柱內，那具急速下落的身體忽然停了下來。
鳳祁自光柱中睜開眼。
滾燙的熱浪與痛感卷土重來，他嘖了一聲，抬手拍去身上的火光。
遙遠的蒼穹之上，劫雲震怒般發出轟鳴巨響，又一道天火蓄勢待發。
鳳祁隻隨意朝上掃了一眼，忽然回過頭。他的目光穿過滾滾熱浪，穿過登天門的光柱，穿過翻湧的靈力旋流，落到了季朝雲身上。
少年的身體在狂風中顯得越發單薄，可他依舊站得筆直，視線遙遙與鳳祁相對。
鳳祁唇角勾起，朝他做了個口型。
——別怕。
那張俊美的臉上如今滿是灼傷，唯有那雙眼睛依舊明亮溫和。
季朝雲的眼眶忽然紅了。
鳳祁殘破的衣袍在空中飛舞，他仰頭望向天際：“來吧！”
他眸中褪出赤金顏色，身體泛起耀眼的金光。一聲鳳凰鳴叫劃破天際，光芒中，鳳凰展開雙翅，迎著那洶湧墜落的天火直衝上去！
一道，兩道，三道……
鳳凰沐浴著天火，在光柱中飛旋而上。
它雙翅一次次折斷，而後飛快再生。渾身的羽毛在天火灼燒中焦黑、脫落，又生出新的翎羽。
燃盡一身血肉，無數次浴火重生。
鳳凰的身形也在這過程中逐漸長大，折斷的雙翅蛻變得更加有力，尾羽纖長而絢麗。新生的羽毛顏色不再是仙域鳳族特有的淡淡金色，而是赤金。
那是上古天神，身為鳳凰始祖的鳳霄，才會有的模樣。
躍上登天門，需要受九十九道天火考驗。
通天的光柱亮了整整三天三夜，到後來，肉眼已無法探知鳳凰的身影，唯有燃著火光的赤金翎羽不斷從天際散落。
直到最後一道天火降下，天邊劫雲方才消散，鴻蒙山上重現白日。
那一刻，天地間鍾聲齊鳴。
天邊升起紅霞萬丈，萬鳥飛，瑞獸出，萬物有靈皆俯首跪拜。
“他……他成功了。”天樞在鳳霽的攙扶下站起來，聲音嘶啞而顫唞，“他回來了！”
鳳霽眼眶發紅，幾乎壓抑不住內心激蕩的情緒：“是，他回來了。”
鴻蒙書院內外皆是歡呼雀躍，唯有季朝雲靜靜站在原地，仰頭看著天邊。
登天的光柱已然消散開，耀眼的金光從雲間投下來。
季朝雲看見，那一襲金袍的男人從光芒中徐徐走來。那雙眼遙遙注視著他，眼底帶著溫柔笑意。
他忽然想起三百年前，神域之門大開那日，他不顧阻攔，偷偷躲在雲裏，恰巧看見那位上古天神從天而降。
似乎是察覺到他的存在，天神在雲巔稍一偏頭，朝他輕輕一笑。
從此，那笑容刻進了他的心裏，再也割舍不去。
鳳祁落到九天崖上，天樞與鳳霽走上前，正要俯身行禮，卻被鳳祁攔住。
“萬萬不可。”鳳祁搖頭失笑，“叔父兄長這不是折煞我嗎？”
“可……”
天樞正欲說什麼，鳳祁卻道：“這幾日，二位辛苦。叔父開啟登天門定然損耗極大，先下去休息吧。其他的事，我們回頭再說。”
鳳霽怔愣一下，頓時明白了他話中深意，點點頭：“好。”
他扶起天樞，捏了個法訣消失在原地。
九天崖上，隻剩下鳳祁與季朝雲。
鳳祁走到季朝雲身邊，張開雙臂，朝他笑了笑：“小龍，我回來了。”