，卻也有幾分才氣，怎麼大哥隻給這麼個評語？”
“七爺是被他麵上給唬住了，你初來京城，不知他底細。”沈安時看了林縱一眼，笑道，“此人乃是蕭相大哥蕭遠長子，聽人說在蕭相貧寒時和他頗受了些苦，故此蕭相平時多護著他，部裏也都捧著他些，但凡有些光鮮的差使便都分他一份，才氣也有，可這麼十幾年順順當當下來，添了傲氣，這才氣也就給毀了。”
“話雖如此，但既是蕭家的人，便不可輕視，我看你們兩個比他還浮躁些，日後須當心，知道麼？”
林緒笑笑答應，林縱卻是又想了半晌，方眉頭一展道：“添了傲氣，這才氣也就給毀了——沈先生這話說得有味兒，”說著竟親自捧了杯茶遞給沈安時道：“我如今才明白父王派我入京的真意——林縱受教了！”
沈安時先也是一怔，然後哈哈大笑道：“這茶臣可收不得。”他見林縱眉梢挑了起來，又笑道：“七爺忘了今日可是作尾牙的日子，爺是我的東家，我喝了這茶，明年豈不是來不得這府上了麼？”
林縱方才想起民間商家這借著年尾聚宴奉茶次序解雇夥計的舊例來，也是哈哈一笑。
林緒也笑道：“若縱兒真有此意，隻怕叔父便要即刻進京了——闖出這麼大的禍來，他老人家還不急死？”
“怕是父王正怕我不闖禍，”林縱眉目間神采流動，笑道，“不過好不容易來這京城一趟，竟哪裏也不曾好好看看——大哥，你的差使明天起我就告假了，快過年了，也該歇歇了——三哥，你路熟些，明日起，我們二人便在這京城好好逛逛如何？”
林綺還有幾分疑慮，卻見沈安時笑著點頭，他記起林衍的吩咐，便也點了頭，隻又把這二人好好叮囑了一番。
等他與沈安時一起出來，猶不放心，道：“我臨行前，叔父叮囑我，逢有疑難，可問先生——我知縱兒意*
不多時，夥計捧了兩個海碗過來，那人搶先撈起一個，倒了一碗道：“此次算是杜某遲了，先自罰一杯。”說著便是一飲而盡。林緒哈哈大笑，也斟了一碗道：“我便陪你一杯。”也是一飲而盡。
二人一來一往，不多時，兩壇酒俱見了底。那人又把碗裏酒一氣飲幹，見林緒臉上與自己一般，若無其事，哈哈大笑道：“今天杜某方才遇了對手！在下嘉州杜隱，敢問閣下尊姓大名？”
“姓林行三，人都叫我三爺，你這般爽氣，便直叫林三便是。”林緒微微一笑，指著林縱又笑道，“這是舍弟，排行第七，她人比我精細些，你隻稱她七爺也就是了。”
林縱也是微微一笑，道：“三哥卻也多起心來——哪有這般道理？先生隻稱林七就是。”她見杜隱一愣，又道，“我拜讀了先生南闈策論，當真字字珠璣，一讚三歎。”她起身親自斟了一碗，遞到杜隱手上，笑道：“今日得見，實乃幸事。”