可惜子初認識的時日太淺，不得多請教。”
“世事難料，”門外突然一片喧嘩，王光遠看了看天色，終於大笑起身道，“寇將軍說不準回不去了呢？”
他見寇子初驚得起身欲出，更不猶豫，一手把酒杯摜在地上，兩側廂房裏突然湧出百餘勁弓利箭的甲士，登時把花廳圍的水泄不通。
“確實回不去了。”門外傳來的聲音與預期不同，王光遠臉上的得色漸漸轉成了驚怒，眼睜睜看著寇子初踱出門去，立在杜隱背後，聲氣朗朗的道，“男兒報國保家，寧願馬革裹屍而還，提督大人素有報國之誌，此時挺身赴難，雖有些不顧朝廷禮法，卻其誌可嘉，楚王殿下已經上表求情，皇上也必定體恤。”
“按製各州提督不得擅離駐地，更何況是領兵之時，”王光遠冷冷道，“隻怕楚王殿下奏章一上，我人頭落地，還拿什麼報國？”
“如今是非常之時。”幾個擎劍出鞘的王光遠的心腹被射殺當場，杜隱有些不忍的停了停，才繼續道，“待得捷報入京，聖上必定明白將軍的忠心。”
“眼下嘉州軍擅自出防，士卒人心浮動，將軍中有怨言的也不少，”王光遠硬撐道，“此刻出征必敗，有什麼捷報？”
“確實有些流言，”葉秋臨飛騎馳入，聞言笑道，“不過是些小人作祟，擾亂軍心，標下已經軍法處置了，將軍還有什麼吩咐麼？”
王光遠一臉驚怒的盯著葉秋臨馬頸下血肉模糊的人頭，認出他背後那個畏縮躲避的身影之後更是大怒，舉起馬鞭遙指葉秋臨背後那一騎狠狠道，“王鳳！你還算是個漢子麼？！”
“識時務者為俊傑，他自然是條漢子，”杜隱見王鳳被這聲大喝嚇得在馬上搖搖欲墜，接過話道，“將軍身為大將，竟然畏戰退縮，暗地裏派人擾亂軍心，這樣的罪過，難道還不足讓軍士們不齒？難道還不是死罪？如今七爺給了將軍一個戴罪立功的機會，讓將軍挽回顏麵性命，將軍還有什麼猶豫的？杜某不是武人出身，卻也明白些道理，書生十年寒窗，不過為一朝金榜題名，武將十年磨劍，求得是在沙場上揚名立萬，”杜隱壓低聲音說道這裏，故意放聲大笑，“難道將軍還在怕？”
“有什麼可怕的？”王光遠心知大勢已去，冷冷道，“若你我在戰場上光明正大好好比上一場，拿陳人分個勝負，就算死了，也是痛快！”
杜隱頷首道，“我也是領兵之人，自然要成全將軍。”
“但願不是空話才好，”王光遠提鞭出門，望了望廳中倒臥的屍首，忍不住切齒冷笑一聲，“走！”
寇子初點了點頭，帶著人簇擁著王光遠出門而去，不久便聽見拔營的號角聲隱隱約約傳過來，杜隱看了看身邊一臉畏色的王鳳，把驛丞招過來吩咐了幾句，也上馬出城。
城外大軍已然開拔，杜隱趕入中軍，遙遙看著王光遠一臉倨傲冷漠的高距馬上，葉秋臨眉開眼笑的負劍隨在他身側，放下心來，摸了摸懷裏準備好了的奏章，在要蓋上火印的時候，又有些猶豫。
如此行徑，雖令此戰更加穩妥，卻必定讓朝廷更加側目——杜隱望著身邊小校懵然不識險惡的神色歎息一聲，封了奏章，令他隨著王鳳急返楚京。
大軍如鐵鑄洪流，湧上涇北山的山脊——山的那一邊正是那人日思夜想的涼州——一曲防風依稀在耳邊回響，夜寒更深，冷風拂麵如割，身邊軍士在馬上俱是縮首駝背，杜隱撫著懷裏的一管竹簫，卻是周身熱血沸騰，熱淚盈眶。
涼州軍在嘉雲關進退不得已近一月，糧草早已供給不上，每日僅以稀粥裹腹。陳軍自偷襲雲甫關之後便自望雲關大舉攻來，攻守盡極慘烈，久之難免士卒中有些軍心浮動，這一日前軍副將何道源便又一次憂心忡忡前來請示能否撤軍。