受了。”
祝英台一時有些呆愣，這柳太守如何得知自己是女子的？遂有些奇怪的抬起頭瞧了柳太守一眼，盡是不解之意。她方才哭過，眼眶微紅，如此看來倒想那白兔一般溫和可人。
柳太守笑而不語，去了幾分冷意，如此溫和恍若兄長，叫人心生好感。
祝英台見柳太守這般模樣也知他定是不願說的，隻撇撇嘴再次埋進祝熙之懷中，不說便罷了，誰也不稀罕。
“本官還要去審理此起案子，暫且先行告辭。”
柳太守也不欲多說什麼，隻嚴整著一張臉告辭了。
“七兄，我······”祝英台見外人皆走了，方才從祝熙之懷中站出來，麵色羞紅可見愧意，半天也不知該說什麼，隻低著頭不停揉著衣角，“我······我錯了，我不該······”
“有什麼話先回去見了父親再言，莫要叫他老人家心焦，你七兄我可是有著大把的時日等著你說的。”
祝熙之淺笑摸摸祝英台的腦袋，見這丫頭現在模樣應是明白不少，也不枉自己苦心孤詣整出這麼一場大戲。
“清茗，你先將女郎送回父親那裏，我一會再去。”
揮揮手，清茗應聲帶了祝英台往外頭去了。
祝英台離了後祝熙之倒也真不忙著走，隻拿眼瞧了一旁依靠著桌子靜靜立著的吳瑞玨，眼波似水，卻不知其所想。
半晌，吳瑞玨才堪堪說出些話來，雖依舊話語破碎，氣息不穩，好似方才經曆了生死一劫：“熙之郎君，方才我已按你所言將我人生醜事皆一一道於英台聽去，你又可否遵守你之諾言？我不求你帶我會吳家求得父母原諒，我隻求此生可安然度過，再不為人所欺。”
由懷內拿出一方錦帕，觀其形狀也可知其內必然裹著他物。順手將錦帕放於吳瑞玨手邊，祝熙之幽幽開口道：“此方錦帕之內自有你的賣身契與一些田地、住屋的地契，想來於此你便可有一安身之地，過會兒自有人會送足以讓你安度餘生的銀子，你我如此便兩不相欠。方才之事不可叫英台得知，否則莫要怪我心狠手辣而不懂憐香惜玉。”雖你早早已不是什麼香玉，不過是致家族摔落之輩罷了。然交易即是交易，他自會遵循。
說罷也不理吳瑞玨，徑自往外去了。
堪堪走過曲廊要往下去之時，忽聞身後有一女子之聲：“若是當初我未曾推卻與你婚事而與他人私奔，你可會喜歡我一點點？”
祝熙之回身隻見吳瑞玨立於其身後不遠處，滿麵淚珠，神情惶惶。
“這紅塵之中最無用的便是‘若是’，隻因著它無法改變任何東西，誰都回不去當年，你可明了？”撇下這話，祝熙之毫不猶豫的回身離去，此刻再來後悔當年不過是愚蠢至極，與其如此何不為日後打算著，不過徒添傷悲。
其身後，吳瑞玨如失了牽線的風箏一般倒落在地，喃喃而語道：“我隻是想要嫁與一個愛我之人，這又何錯之有？你若是真有那麼一點點喜歡我，當年我又何必······何必······”
祝熙之眼看著這旖旎溫柔的富貴地頃刻見人去樓空，心中不覺空蕩著，許久才露出一絲淺笑。當年若是吳瑞玨答應了這門婚事，那麼他為著父母如何也是要與吳家定親的，那麼便再無今日與馬文才並肩攜手之事，如此說來他倒是要好生謝謝她了。
祝吳兩家本於幾年之前就想讓祝熙之與吳瑞玨定親，雙方都覺自家兒女性情容貌氣度想匹配，然還未曾露出風聲這吳瑞玨便跑了，遂此事隻得無疾而終，祝家也因此恨上了吳家。好在這打算隻有祝家父母與祝熙之、吳瑞玨知道，倒是沒讓祝家蒙受何種屈辱。
“熙之，在瞧什麼呢？”恍惚間身子被一人攬了去，暖意襲遍了全身，便是不看他也知道何人有此種膽量做此事，遂隻是溫順著讓那人為自己披上一件衣裳。
“無甚事，隻是想著這富貴繁華之地不過僅僅須臾就成了此種形狀，直叫人唏噓。對了，我讓你去察那柳太守，結果如何？”
馬文才方才不在自是有道理的，原是奉了他家熙之的命令去查了那柳太守的底子，祝熙之第一眼就覺著此人不簡單，若是不查清楚恐會有隱患，萬無一失方才是他的做事風格。
說道此處馬文才倒是笑了，帶了幾分得色和與有榮焉，拉著祝熙之的手便往外頭去了：“你是有所不知，這柳太守名為柳敏，今年三十有一，果真是柳宣一母同胞的長兄，我說怎麼就瞧著眼熟，原是與柳宣長得有幾分相像，然這二人氣質迥然也難怪常人難以看出。我家熙之果真聰穎，一眼就瞧出了這二人的關係。”
扶著祝熙之上了馬車，這會兒可算能將人摟緊懷裏好生護著了，馬文才方露出一抹安心笑容，一邊替熙之將外衣脫去，一邊低笑道：“還有一事倒是叫我好生想不到，於柳敏書房見著幾份柳宣的手書，你可知我見著了什麼？原是柳宣竟是喜歡你家妹子的，這顆真真是嚇著我了。早知如此我便不該將你妹子是女郎一事告知與他，也省得他有所覬覦。”
“什麼？竟是如此？”
這回連祝熙之都忍不住驚訝了，自是難以相信的回首去瞧馬文才，見其麵色雖有好笑神色卻也不見半分虛假就可知此事定然是真的。