穿城而過的大多都是卡車車隊，車上黑壓壓的坐著頭戴鋼盔的士兵。
這些士兵的衣服絕不似王小者印象中華夏正規軍的軍裝，而是各式各樣各種顏色都有，類似於雜牌軍種，但是這些士兵的手裏多是拿著大砍刀或是登山鎬之類的冷兵器，隔了很久或許能在某輛吉普車的副駕駛看到個拿手槍的軍官。
士兵們一隊一隊的或衝出高牆大門，或疲憊而歸，這些士兵均既沒閑心也沒功夫更沒閑錢停在門外擦鞋。
一個小時過去了，也隻有一個人停在了城牆外。
這人沒有乘車，也沒有步行，而是十分突兀的騎著一匹棗紅色的駿馬，馬屁股上綁著個黑色的物件，一動一動的像是活物，他氣勢儼然，身材偉岸的他在黑暗中看不清楚容貌，總是背後背著一把砍刀，更引人矚目的是還是掛在馬背上的長槍。
是霰彈槍！
王小者心頭一震，尤記得朱剛烈說過，能用霰彈槍的人之手是個黃金級的超級高手！
騎馬之人高踞馬上，揮起馬鞭揚手道：“來個擦皮鞋的賤民！”
此言一出，幾十個熬的通紅眼睛等著著擦鞋的人一擁而上。
竹念青身板最弱，可誰也沒想到她的勁頭那麼足，她幾乎是撲到紅馬邊上的，第一個抓住馬上之人的膠鞋，熟練的抹上鞋油。
一幫擦皮鞋沒有搶過，嫉妒的瞥了竹念青一眼，不甘的又回到了燈下蹲著。
十丈之外，王小者清晰的看著姐姐那塗抹泥巴的臉在認認真真的給一個陌生男人擦皮鞋，她靈巧的手指就像給他縫衣服一般專注且認真。
王小者下午幾次嘻嘻哈哈掩飾住的沒有留下的眼淚，那一刻就不知道怎麼的落了下來砸到了腳麵上。
幾分鍾後，竹念青終於擦好了皮鞋，她低著頭快速收起擦鞋的工具，探手小聲道：“大人，三塊錢。”
“賤人，大爺找你讓你擦鞋是看得起你？居然還想要錢？”馬上之人冷笑一聲。
竹念青憤怒的抬起眸子，卻見那人揚起馬鞭就要抽來。
轉過臉來的他在燈光下照出一條從眼角開到耳根的刀疤，冷笑時更顯猙獰，竹念青嚇了一大跳，不敢要錢抓起箱子匆忙後退，委屈的靠在牆角。
刀疤男哈哈大笑，得意的拍馬兒進門。
周遭一幫擦皮鞋的轟然嘲笑出聲，全然忘記了，他們也是那所謂的賤民之一。
王小者心如刀割，幾次想要衝上前把姐姐拉回家，可是他雙腿卻像灌了鉛一樣無法移動半步，他知道，此時他就算上前，倔強要強的姐姐也不會跟他回去的。
王小者現在既祈禱有人能讓姐姐擦上皮鞋，又祈禱不要有人讓姐姐擦鞋，這種矛盾的心理他自己也想不明白到底是為什麼，總之，黑暗中的他眼睛裏燃燒起了不一樣的火焰。
那一刻，他才似乎明白什麼叫長大。
長大，不是年齡到十八歲，而是懂得承擔起責任，懂得為了親人和愛的人去奉獻，長大是不管多苦多累都不會抱怨，隻會為了自己和家人更好的生活繼續低頭去奮鬥。
......
城門在午夜十二點準時關閉。
在城門關閉之前，竹念青一共刷到了四雙鞋，一雙皮鞋三雙膠鞋，一共掙錢十二塊，相當於她白天工資的三分之一多一些。
十塊錢，能換兩塊土豆，兩塊錢，能買一小勺鹽巴。
勞苦了一晚上，至少可以夠弟弟和她的一頓飯錢。
至於平時的工資她也有了算計，她一個月九百塊錢，喝水需要四百塊錢，吃飯需要五百塊錢，去掉日常花銷她的工資基本上就不剩了，可要有這刷皮鞋的錢，一個月應該還能攢上三百塊錢，而一床厚被子大概是一千塊錢，她隻要攢三個月的錢再多刷幾雙皮鞋，就能在冬天到來之前給弟弟換一雙新被子。
捏著十二塊錢，竹念青背起箱子，繼續低著頭拖著疲憊的身軀趕回家。
明天早上七點她還要上班，六點之前得起床給弟弟做早餐。
竹念青心心念叨：好在大強給了一塊雞腿肉，明天早上可以割下一塊來給弟弟燒個肉湯喝。
小小的幸福充盈在她的心裏，她像是又有了無限的動力似的，步伐也加快了些，全然沒有注意到一直跟在身後的王小者。
竹念青盡量繞開帶有可能藏有草叢的路邊，走在馬路的正中央，夜晚的街道由於城牆的燈光變淡更顯昏暗，她低頭繞開大路走到一半的路程，馬路中央忽的迎麵走來一人。
來人醉醺醺的，隔著老遠就能聞到酒的味道。
末世到來之後，由於糧食產量變低，上邊下了禁酒令禁止三環的居民飲酒，違者罰款二百到兩千，拘留十五天。
這規定後世酒駕處罰差不多，所以王小者記得特別牢。
大半夜冒著禁令喝酒的人就算不是壞人，也絕不是什麼好人。