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三姥爺從任上丟回老宅。丈夫不愛，婆婆又不是親婆婆，三太太就成了這府裏的小透明。
老太太倒也不肯虐待她，落個苛刻庶子一家的惡名，隻是從不叫三太太去請安，久而久之，大宅裏誰還將這母女倆放在眼裏？
三太太生性懦弱，她的親生女兒倒是會鑽營。一回閔家便黏上了二姑娘閔芳蕤。
閔芳苓明白，她便是想要巴結大姑娘，大姑娘也會不屑一顧。
乍一聽閔芳菲打發人送了燕窩來，閔芳苓愣了足足有小半晌：“四妹妹打發的誰來？”
丫鬟忙道：“是雙兒那小丫頭。姑娘不記得她，雙兒在四姑娘身邊也不過就是個三等丫頭。”
丫鬟將那小包燕窩打開與閔芳齡瞧，閔芳苓便知這是好東西。
“抓一把錢與那小丫頭吃果子。”
丫鬟猶豫片刻後，才歎著氣出了房門。等她回來，閔芳苓早把紙包重新包好。
“你悄悄地把這個拿去大廚房交給宮媽媽，請孔媽媽想法子賣出去換了銀子。”
丫鬟大急：“姑娘，這可是不得。”
“沒有什麼舍得不舍得，轉眼就是老太太的壽日，賣了這包燕窩，好歹先把珠釵贖回來，也免得做壽那日我穿戴寒酸，叫人生疑。”
丫鬟無奈，隻好依從吩咐，將紙包悄悄揣在懷裏，偷偷去尋大廚房的宮媽媽。
這夜，碧雲居的窗欞不知什麼緣故，竟沒關嚴實。雖說已經進了初夏，但晚風習習，吹了整夜，第二日待丫鬟們進來替閔芳苓梳洗的時候，卻發現躲在被褥裏的三姑娘小臉通紅，人也昏昏沉沉的。
大丫鬟萍鹿用手背一探，立即驚呼起來：“哎呦，姑娘的額頭好燙！”
她連忙叫吩咐人去請大夫。暈暈沉沉的閔芳苓拚盡全力拉住萍鹿：“不行，老太太的壽辰在即，我冷不防派人去尋大夫，老太太一定覺得晦氣。”
她和三太太的日子本就艱難，要是再惹了老太太不悅，這個家就再難有她們的容身之地。
萍鹿急的眉頭緊鎖：“可是......姑娘也不能硬撐著啊？”
閔芳苓想了半晌，才道：“你悄悄去尋大太太身邊的寶蓮，告訴她，我昨夜吃了四姑娘送來的燕窩，誰想腹瀉不止，還發了燒，今早已經下不來床了。”
萍鹿大驚失色，連忙打發幾個小丫頭出去，自己則反手將門一鎖：“姑娘，你這是要幹嘛？”
閔芳苓苦笑：“我也是沒辦法了！這會兒隻好將髒水往四丫頭身上潑，才能稍稍打消眾人的關注。我昨夜想來想去，那樣好的官燕，除了大太太會賞給四丫頭，別人是絕不能送的。大太太為替四丫頭遮醜，也會悄悄為我請來大夫。”
萍鹿欲言又止。
姑娘說的法子確實可行，但......那樣豈不害了四姑娘？
萍鹿心腸善良，也正因為這點為閔芳苓看重，可今日，閔芳苓卻不肯聽萍鹿的勸諫。
“就當咱們這次虧欠了閔芳菲，待下次有機會，我加倍回報就是。”
萍鹿看著自家姑娘通紅的臉蛋，於心不忍，隻要昧著良心去正院尋寶蓮。
且說寶蓮聽說這件事後果然起了懷疑。
“你的意思是......四姑娘的燕窩害了三姑娘鬧肚子？”
萍鹿垂著頭，喏聲道：“大約，大約是這個緣故。究竟怎麼樣，還是請了大夫來瞧才明白。”
寶蓮意味深長的看了萍鹿一眼，許久，才甩了甩手中的雪白帕子：“你在這兒等著，我先去回稟太太。”
萍鹿手心兒裏全是汗，她可從沒做過這樣的缺德事兒，想來，那寶蓮不會已經發現她的不對勁吧？