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，若無其事推門往外走。
來人是皇帝心腹，帶刀侍衛長馬陽。此人生的女子一般白淨，卻是個心狠手辣。翻臉無情之輩。閔朝宗早聽說，陛下還隻是皇子時就與馬陽傳出了**。先帝對此頗為不滿，臨終前逼著兒子將馬陽驅逐出京。
皇帝為皇位，悉數答應，可轉眼先帝一走。馬陽就風風光光成了新君身邊最得寵的心腹。
對此，連聖懿皇太後都沒法子。
閔朝宗自知分量不足和馬陽相比，隻好陪著笑臉：“馬大人，可是陛下那邊有召喚？”
馬陽鼻子尖動了動，一股從未聞過的香氣縈繞在鼻尖。馬陽初時有些疑惑，但轉念一想，這屋子是閔家小姐所住。女子都喜歡擦脂抹粉，香了些也不奇怪。
馬陽輕笑道：“萬歲請閔大人去品鑒一樣東西。”
“哦？陛下還有這個雅興？那微臣也不能錯過。”
二人進了正房，卻見皇帝背手立在迎門廳的一麵白牆前，身形挺拔，舉目仰望。閔朝宗順勢去瞧，牆壁上懸了一副《鬼母下山圖》。
赤發碧眼的鬼母懷抱幼子。腳踩熊熊烈焰，身邊盡是死去焦屍。
相傳鬼母住在南海的小虞山，又叫鬼姑神，虎龍足，蟒眉蛟目。形狀奇偉古怪。她的本領更是大極了，能夠產生天、地和鬼。一次就能生產十個鬼，早晨生下來，到晚上她就把她的兒子們當點心吃下肚子去。
民間百姓都知道，鬼母下山，世道必有天災大亂。
須眉山上的山神廟乃是庇福之地，老神仙所住正堂，卻懸著這樣一副畫，真叫人覺得心裏毛骨悚然。
“陛下是不是覺得這畫礙眼？微臣這就摘去燒了它！”
皇帝擺手笑道：“愛卿誤會了，朕反而覺著這畫極好。你且細瞧，這南海的小虞山景物蔚然深秀、空曠渺遠、荒率幽寂、深厚蒼茫，頗有絕世出塵之趣。鬼母更顯得筆鋒砥礪，乃絕世高手所繪。愛卿試想，這小小的山野之中，焉能找出如此多的曠世奇珍？”
閔朝宗若有所思：“陛下是覺得這山中蹊蹺？”
“若朕沒有猜錯，此山如此妖異，必有百年前尚未出世的古墓。”
閔朝宗倒抽口冷氣：“陛下是覺得這些東西皆為盜墓所得？”
皇帝對自己的猜測篤信不疑，他也不容別人質疑：“朕預備見見這位老神仙，太傅曾與朕說過這幅《鬼母下山圖》，當時朕雖年幼，卻有一事銘記。太傅曾說，此圖為畫仙重陽子所作，其實不然。《鬼母下山圖》的畫風與重陽子極其不符，所以太傅以為，重陽子所繪，不過是臨摹的贗品。然而，重陽子之前無人知道此畫。可見......重陽子是見過真跡的。”
他的手輕輕撫摸在枯黃色的卷軸上，喃喃道：“朕以為，這才是《鬼母》真跡。”
閔朝宗忙跪地叩首：“臣恭賀陛下喜得至寶。”
皇帝笑嗬嗬叫馬陽取下牆壁上的卷軸，珍重的擎在手中，戲語道：“都說鬼母住在南海的小虞山，說不定，此須眉山才是鬼母殞命之所。”
閔朝宗隻將此話當做戲言，皇帝得了寶貝，也有些口無遮攔，三人笑過之後，繼續在老道士的屋子裏東瞧西看。
這些人上山時體力消耗巨大，除了閔朝宗，包括皇帝在內，都是習武之人，精力還較為旺盛。晚飯時，他們雖沒有明說，卻毫不客氣的將芳菲與後來折返回的佟鶴軒當成了做飯廚子。
佟鶴軒捉到的那隻肥兔子也被搶奪了去，做了一碗麻辣兔丁端上去。