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想賣身入府，不過隻願簽約五年的短契。我原是不同意的，可你大哥心地善良，見不得那姐弟倆受苦，所以便答應了。桂平被留在咱們家，他姐姐去了你大舅母身邊當差。”
芳菲見大太太眉頭深鎖，思慮小片刻，還是沒有將清風招供出來。
沒多久，閔雲澤果然請了假回來，大老爺卻還是不見蹤影。
徐燁滿臉難色：“老爺說，說這種小事太太自己拿主意就好，無非就是散些銀子，隻要平息了就好。”
大太太氣不打一處來：“說的輕巧，那好歹也是一條人命，怎麼平息？大老爺人呢？再去催，務必把人叫回來。”
徐燁不敢看大太太的眼睛：“大老爺被王大人拉去了明月閣，我怕太太擔心著急，隻好先回來。”
徐燁口中的王大人，便是賢妃娘娘的父親王屠戶。
王家如今是水漲船高，也學了京中官老爺的做派，王屠戶更是花錢如流水，出手豪奢，與大老爺呼兄喚弟，感情熱絡。
王家最不缺的就是銀子，無論京中還是地方，能和賢妃的娘家搭上關係，就是莫大的榮寵。誰叫皇帝隻一個兒子呢！
王屠戶一招乍富，最愛兩件事，一時逛賭場，二是去明月閣。
明月閣裏的幾位漂亮姐兒可都是王屠戶的老相好。
大太太聽了徐燁的話，好懸沒把茶盅摔在地上。後來還是芳菲與閔雲澤勸住了。
“母親，這件事不能瞞著，還是早些報了官府為好。”閔雲澤與芳菲意思相仿：“桂平的家裏也要派人去消息，既然是他姐姐能主事，依我看，就派人往外祖家走一趟，將人接來。”
大太太雖然能拿主意，但更願意聽兒子的意見。
徐燁領著人去了平塘街李家，誰知李家卻告訴他們，桂平的姐姐早在三日前就請假回家去了，說好了今日便回，可眼看著快要天黑，卻還是沒見人影。
徐燁一聽就知道出了問題，桂平姐弟被繼母毒打，父親死後，與家裏更是斷絕了一切來往。桂平的姐姐怎麼可能還回家呢？家裏又有什麼可貪戀的？
徐燁緊忙返回告知這些消息，眾人聽了，越發覺得這件事是有人算計好的。
芳菲悄悄出了正房，將清風帶到偏僻的角落：“等會兒衙門來了人，我怕是保不住你了。”
“姑娘救命！”清風說著就要下跪，芳菲一把拉住了她，輕聲道：“你這會兒叫救命也是沒用的，是生是死，一念之間都在你自己。衙門裏刑堂的手段，縱然我沒見過，卻也聽說過。別說你一個小姑娘，就是七尺男兒，也挨不過半個時辰。”
清風被嚇的麵無血色，手腳冰涼。
“多少人屈打成招，多少人枉死在裏麵......清風，你一直都是個聰明的丫頭，孰輕孰重，你自己心裏明白。”
清風忙點頭：“姑娘要我怎麼說，我就怎麼說。不該講的我一句不多講。”
“也不用你遮著瞞著，隻將桂平怎麼收買你，怎麼威脅你告訴官府便可。”
“可是，姑娘，官府會信我的話嗎？”清風後悔不該當初，地契是好東西，卻也要有命去享那個福氣。
自己死了，爹娘不過哭兩嗓子，往後照樣給弟弟娶媳婦，誰還會記得枉死的她呢！
清風求生念頭堅決，又道：“不如姑娘說出一個名字來，等官府問奴婢的時候，我隻把髒水往她頭上一潑，咱們家也好從中摘出來。”
“不準胡鬧，咱們是苦主，若叫你一弄，豈不是有利也變成了沒理？等會兒官府來問，照實回答就是。”