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佟鶴軒灼熱的目光盯著芳菲，芳菲釋然輕笑：“不準你小瞧我，漫說是西北，就是刀山火海，隻要你在，我便不怕。”
佟鶴軒心頭暖意融融。他緊攥了芳菲的手，二人對望，一切言語隻在心裏。
“哎呦！”寶蓮冷不防進來。看見二人交纏在一處的手，忙笑著去背身：“沒什麼大事兒，姑娘忙姑娘的。”
芳菲一把抓起帕子捂住粉頰：“交你辦的差事辦妥了？”
寶蓮咧著小嘴兒，眼睛眯成一條縫：“四姑娘隻管一百個寬心，我和淨月不但叫人買了四包糖果點心，又悄悄給了那小宮女一個五兩的小銀錠子。她高興的一直要給姑娘親自道謝。是我攔住了，打發她和宮裏的駕車太監一並先回去。”
芳菲點點頭。有寶蓮在，大事不愁，小事無憂。
林大人那邊又差人來請佟鶴軒，說是後堂那邊擺下了酒宴，要與小佟大人一醉方休。
芳菲囑咐道：“這位林大人不可等閑視之，小心他在酒桌上給你下絆子，設圈套。千萬不要為了我胡亂答應什麼，想來宮裏很快就會有消息，我總覺得自己不該亡命於此，太太去幫我在天竺高僧那裏算命時也說，我近來合該有一劫，凶險卻無礙。想必說的就是此事。”
佟鶴軒貼心的為芳菲放下迎枕：“既然有大師批命，你就更不要胡思亂想。”
寶蓮瞧著小佟大人對自家四小姐無微不至的模樣，心裏又是羨慕又是歎息。四姑娘的臉成了這個模樣，都不見小佟大人有絲毫嫌棄的意思，真盼著他是出自本心，而不是在這兒演戲給四姑娘瞧。
原來，不知不覺間，寶蓮已經自動自覺的將她劃做了芳菲的身邊人，所以處處都想著以芳菲為重。
佟鶴軒去後沒多久，大理寺的差役送來晚飯，燉的酥爛的烏雞煲，濃香撲鼻的芝麻核桃粥，紅棗桂圓糕，難得的是還有一碗阿膠糖水。
寶蓮每揭開一個蓋碗便笑：“這大理寺也算有些眼力，知道彌補姑娘。”
芳菲確實餓壞了，不但吃了那碗阿膠糖水，還有整隻的烏雞腿並兩塊巴掌大的紅棗桂圓糕。
寶蓮和瑤香看她吃的香甜，非但沒有歡喜，反而覺得難過，趕緊悄悄背過身去，用袖口擦了擦眼角。
淨月開始還糊塗，等明白她二人想要表達的意思後，也趕緊學著悲傷，卻不想做的太過刻意，讓人覺著虛偽。
芳菲自入獄以來，頭一晚睡了個安穩覺。寶蓮和瑤香在地上打了地鋪。屋子邊角處還有個矮榻，瑤香原本執意要寶蓮睡在那邊，可寶蓮不肯答應，非說晚上怕四姑娘用人，自己睡的太死聽不見，床邊正好，耳聰目明。這下子便宜了淨月，自己睡一張大大的矮榻。
等到了第二日，林大人早早趕來衙門，心裏十分忐忑。昨兒溫嬤嬤回宮，也不知道太後是什麼心思。
“小的以為，大人根本不用這般在意。太後問與不問，咱們都有確鑿的證據。那閔家送來的小丫頭不是說了嘛，是死了的桂平花錢件事閔四姑娘一舉一動。太後多英明的一個人。定然明白幕後有人在陷害。”
林大人嗤笑：“說的簡單，幕後是哪個？太後若問，你預備供哪一位？”
“這......”小吏當然不敢隨意亂說。
他和林大人豈能是一類人？小吏不過走一步算一步。而林大人卻是那種走一步想十步的高手。
林大人都對這件事感到了棘手，所以聽見小吏風輕雲淡似的話語，不由得一陣厭惡。
“這件事若沒有你幫倒忙，閔家也不會恨我入骨。”林大人想想就生氣：“你用旁的也就罷了，幹嘛弄個薄荷腦油往人小姑娘臉蛋上抹？你是沒瞧見，昨兒佟鶴軒幾乎沒與我紅眼兒翻臉。”