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趙武遠雷厲風行，倒是扼住了臨陣脫逃的跡象，可他身邊幾個年輕心腹卻越來越不滿郭靄的做法，軍中分作了兩派，一派主戰，一派主降。
朝廷又在這個當下聯絡上了西北遊牧部落以及苗疆幾位首領，這些邊疆部落雖然不滿朝廷多年的嚴苛稅賦，但更不願家門口頻頻戰亂。加上朝廷釋出好意，隻要這幾個部落聯手起兵圍剿郭靄的軍隊，朝廷願意減免稅賦，甚至還要給幾個首領加官進爵。
這一番誘惑焉能不動人心？
沒過多久，苗疆迎戰，半個月後，西北三大部落聯手，阻截趙家軍的後方糧草。
郭靄焦頭爛額，火氣一上來，和趙武遠吵了幾架，二人間隙頓生。
甘露四年，郭靄暴病軍中，趙武遠遞交了投降書，同年五月。衛明諱糧盡援絕，困死在紫陽島中，據朝廷派人檢查，當時衛明諱所剩兵馬不過百餘人而已，比照當時起兵三萬眾，真可謂是慘敗。
逆賊誅罰，舉國歡慶。
皇帝為此更改國號為天佑。寓意國家昌盛。乃是上天庇佑。且大赦天下，又開恩科。宮中更在此時傳來喜訊，淑貴妃誕下二皇子。新晉封的美人焦氏也得了個健健康康，活潑可愛的小皇子。
皇後性秉溫莊，度嫻禮法，盡管宮中妃子多有受寵甚過她的。卻從不妒忌殘害皇嗣。淑貴妃從進宮起就幫著協理後宮，代為掌控鳳印。然而等她生下二皇子以後，皇帝為平衡後宮，反而將鳳印歸還給了皇後。
宮中表麵上盡是一派祥和，閔芳華也因侍奉有功。晉封為華妃，位列四妃之一，並深得聖恩。
閔朝宗從大理寺出來之後就再沒有了出仕的機會。他幾次托賴親家周閣老幫著遞奏折，可惜都是泥石入海。一去再無消息。
倒是閔雲澤官運不錯，成親之後立即轉入了戶部，先從小吏坐起，因他平日謙虛謹慎，又有周閣老這個長輩照應著，戶部的幾位大人們自然願意提攜。沒多久，他就從小小的主事成了七品的員外郎。
閔雲澤的頂頭上峰如今已經年過六旬，早有告老還鄉的意思，隻等著皇上開恩，給個體麵的卸甲歸田說法。如此一來，閔雲澤再進一步也絕非難事。
閔朝宗心有不甘，他的俸祿沒了。老太君又因為長子險些攪進謀逆反案中而大病了一場，族中三叔公召集各房親眷，原是要聲討閔朝宗的，還是老太君一力承擔下，並出銀子給族中又買了大量的祭田，三叔公等才善罷甘休。隻是這樣一來，家裏就捉襟見肘，盡管早有分家，但老太君還是發了話，每年往京城送去給大老爺的份子錢，先斷了，什麼時候賠補上公中的虧空，什麼時候再給。
閔朝宗手中沒銀子，日日要看大太太的臉色，他如何能咽下這口氣，遂找了個借口逃回老家去，一並隨往的還有黃姨娘並香姨娘兩個。
大太太樂的做甩手掌櫃。
天佑四年，海內升平，物阜民豐，大太太已經抱了第二個小孫子，親戚街坊都羨慕她是個有福氣的。大太太心滿意足，唯獨惦念著還在遠方的小女兒。
這一年，佟鶴軒進京述職，落腳在嶽母家，大太太因沒見芳菲跟來，心中難免失落。佟鶴軒趁機與舅兄商量，想接大太太往泠童住上一段日子。這可樂壞了大太太，不等閔雲澤遲疑，她先應承了下來。往後數日便是收拾行裝，雖然女婿稱那邊什麼都不缺，但大太太哪裏肯相信，一直篤定泠童那個地方窮，小女兒定是吃不好穿不好，不但買了衣裳綢緞，還有藥材、點心，甚至芳菲愛用的調料也準備了十幾個大包。