客房，卻被阿桂趕去睡通鋪了。
往來客店一樓是大通鋪，二樓四間客房，後院是主人的住所。冷凝霜和白兔住在樓上右側兩間，房間不大，也不太幹淨，但卻比山上的條件好太多。
不久，梅花端了熱水進來，說屋裏沒有澡盆，讓她泡腳去去乏。冷凝霜給了她幾個錢，讓她去買條新床單和一雙鞋。梅花收了錢倒也麻利，歡喜地出門去，不久便買回新床單幫她鋪好。冷凝霜又問了她些話，梅花見她親切，無所不言，冷凝霜三言兩語就把鎮上的情況摸清了。
銅鑼縣前些日子的確鬧了紅斑痧，後來官府派人來一夜間把所有病人全抓走了，據說是送進山裏關押。之後銅鑼縣就變成這番景象，街上行人稀少，家家關門閉戶，生怕被傳染。有膽大的商家即使開門營業，也沒人上門。現在每家都在發愁，鬧得人心惶惶。
不過她也說不出這病的發源地是哪兒。
阿桂又在一樓叫罵，梅花害怕，趕緊下樓去。冷凝霜瞧瞧地上的水盆，皺皺眉，腳也不往裏伸，隻浮在水麵上泡泡，就擦幹躺在新鋪好的床上，疲憊地抻懶腰。
不知過了多久，朦朧中聽到敲門聲，坐起來應了。白兔牽著哈二推門進來，笑道：
“晚飯好了，下去吃飯吧。”
冷凝霜懶洋洋地哦了聲，疑惑地看了一眼哈二：
“你牽它幹嗎？放屋裏也跑不了。”
“我怕哈二被人宰了做菜。”他賭氣說，哈二配合地呲起獠牙。
冷凝霜揚了揚眉，兩人下樓前往後院，路上她囑咐他幾句。
後院，房裏一桌院裏一桌，顯得很擁擠。男人在外，女人帶了孩子進屋。菜全是農家的燉菜，酒卻很充足。
男人那邊剛一坐下就吆喝開了，梅花照顧三個孩子根本顧不上自己，阿桂則爽利地笑著，勸冷凝霜吃菜。
大塊的肥肉冷凝霜實在下不去口，隨便吃了些，便問起銅鑼縣和周邊的情形。阿桂說的和梅花差不多，但她卻知道銅鑼縣西邊的幾個城池已經完全關閉，據說紅斑痧在那裏鬧得很凶。
說到這裏，她又開始抱怨疫病讓客店沒了客人，家裏過得很艱難雲雲，說到最後，似乎有點敲打父母親戚的意味。林嬸和強嬸臉上有些不好看，卻一句話不敢說。
冷凝霜懶得聽這些，當下問起鎮上成衣店的位置，阿桂都熱心指點。就在這時，外麵突然傳來乒乓聲和咒罵聲。幾人嚇了一跳，趕出去看時，見桌子翻了，滿地狼藉，阿山指著薑大怒罵了幾句，轉頭氣衝衝往外走。
林嬸慌手慌腳去追，薑大沒說什麼，阿桂卻因為弟弟的無禮，臉色變得很難看。
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