嗯了一聲。
鍾燦看了看他的臉色，猶豫了一下，小聲續道：
“綠妃娘娘還問了二爺的近況。”
話音剛落，就見墨硯滿臉厭煩，語氣比剛剛更加冰冷：
“她明知道每年冬天二哥必會前往南邊療養，讓她做好自己的事，別再問這些有的沒的。”
鍾燦忙答了句“是”，不敢再多言，垂首立在一邊。
凜冽的風吹過梅樹的枝頭，花蕾瑟瑟地顫了顫，墨硯麵朝南方，眼裏劃過一抹不易被察覺的擔憂。
時已入冬，即使地處大齊國南部，也一樣能感受到冬季刺骨的寒冷。
早在許多天前，阿依便被套上沉重的枷鎖，被兩個衙差趕羊似的趕著，莫名其妙地踏上了流刑兩千裏的“旅程”。
是的，她被流放了，可並沒有過堂，也沒有被審問。
那一天，不知道從哪裏來的官差們把她綁起來後，又將她投入大牢，她在黑漆漆到處是蟑螂老鼠的濕冷牢房裏寂寞地度過了許多天，夜夜噩夢，然後一個月後，有人拿了一張紙進來讓她按手印，說她是知府滅門案的從犯，說那一天是作為丫鬟的她給山匪們開門，才把山匪們引進來的。她忙辯解說自己沒有，還沒說完那人就讓她住口，接著抓起她的手便在紙張上按下了一個鮮紅的指印。
阿依覺得在幾個身強體壯的衙差麵前抵抗辯白都是徒勞的，因為他們已經全決定好了，壓根沒有她插嘴的地方。那人臨走時她才覺得恐慌起來，匆忙問了句她會死嗎，或許因為對方看她是個小不點怪可憐的，破天荒好心地解釋一句，她未成人又是被山匪逼迫的，頂多判處流刑，去別處住個兩三年就可以回家了。
阿依似懂非懂，想說她沒被逼迫過，她壓根就不認識什麼山匪，可一看對方臉很臭，她知趣地把多餘的話咽了回去。
於是她現在脖子上套著十斤重的枷鎖，正被兩個衙差趕著，步履蹣跚地往離蘇州兩千裏的富陽城進發，這目的地還是同行一個很有見識的大姐告訴她的。她覺得那天強迫她認罪的人是在騙她，因為那人從沒說過去別處還要戴這麼重的枷鎖。
其他同行的共有四人，清一色女子，阿依雖不善言辭卻善於傾聽，從她們的談話中她得知，那個妖裏妖氣卻很有見識的大姐失手打死了女婢；那個頭發白了一半的大娘以前是大戶人家的廚娘，不知什麼原因毒害了主人，幸好人沒死。聽說她還有個女兒，一路上總在沉默，似乎是很想念孩子。
還有一個大娘，據“有妖氣大姐”說，那個大娘是因為剪了她老公才到這兒來的，阿依雖然不太明白這個“剪”是什麼意思，總覺得很危險。
還有個比她大兩歲的姑娘，聽說她把自己剛出生的親生子扔進井裏淹死了，可能受過刺激，路上一會兒哭一會兒笑，有時還歇斯底裏。她的身體大概很差，每次都走最後一個，比阿依還龜速，衙差們似乎很討厭她，每次隻要她一慢下來他們就會用鞭子抽她，還故意不給她飯吃。
阿依覺得她很可憐，入了夜悄悄地將藏起來的半個饅頭遞給她，卻被她一巴掌打落。她用憎恨的眼神瞪著她，讓阿依懷疑自己是不是對她做了什麼壞事。
“哼，在這裏裝好心給誰看啊，傻瓜！”“有妖氣大姐”刻薄地嘲諷，撿起滾到角落的饅頭，大口吃起來。
“我沒有裝好心，隻是覺得餓肚子的滋味很難受。”阿依低下頭訥訥地辯解。
真摯的語氣讓“有妖氣大姐”一愣，拿著饅頭，嘴張著，挑眉上下打量，仿佛在看怪物。
“有妖氣大姐”雖然刻薄，卻很有本事，不久便和兩個衙差打得火熱，晚上跟他們住在一起，還被卸了枷鎖每天吃好的，羨煞旁人。不過阿依覺得她是個好心人，因為在半個月後，官差們便去除了其他人脖上的枷鎖，改為各自抱著，進城時再套上，減輕了許多負擔。