大家就這件事兒討論的熱火朝天，卻不知這件事兒朝堂上也是爭執不休，到底何人來進行比試，這事兒總歸要有個定論。安南國這次出其不意，為的就是能夠在比試上技高一籌，如若這樣便是輸了，當真是令人覺得恥辱。
“啟稟皇上，微臣覺得，如若說學子，驪山書院最為合適。他們在各個書院的比賽中都是技高一籌。如若這次由他們出馬，勝算便是大了許多。”一大臣啟奏道。
“老臣自然也看好驪山書院，隻驪山書院到底是沒有經曆過什麼大的賽事，這樣麵聖見安南國使團，未免會從心裏上給他們壓迫感，如若這般，未見得就能正常發揮。如果可以，老臣覺得，由朝中重臣來替代學子比賽更為妥當。像是宋大人，宋大人年少有為，往年也都是由他領銜。這次如若沒有他，微臣總歸覺得不放心。”這老大臣指的宋大人便是宋楚廉。
宋楚廉立刻前進一步稟道：“如若可以，微臣自當義不容辭。隻微臣看著也並非少年郎，而且大家幾乎每次比試都能見到，他們必然是清楚我的身份的。我們朝中臣子與人家學子比試。就算贏了，也勝之不武恐徒惹人話柄。”
宋楚廉不是推脫，而是說的確實有道理，而這個理兒，旁人也知道，一時間，倒是靜謐下來。
“瑞王，你怎麼看？”大家都啞巴了，皇帝自然親自點名。瑞王爺被點出列，他沉吟片刻，言道：“微臣覺得，還是用驪山書院學子比較好。”
“哦？”皇帝挑眉。
瑞王爺言道：“就如同小宋大人所言一般，如若咱們用些朝臣與他們比試，就算勝了也會徒惹笑柄。倒是不如實實在在用些學子，即便是輸了，我們也可以言稱是準備不足，而且少年郎，誰又能肯定，下次他們不會更好。”
皇帝繼續挑眉：“輸？朕倒是不太喜歡聽到這個字眼。”
瑞王爺一梗，隨即言道：“總之微臣覺得，驪山書院可用。”
場麵一時沉默下來，待到下朝，皇帝將瑞王爺與宋丞相留下，兩人來到禦書房，就見皇帝精神抖擻的正在批閱奏章。一番請安，老皇帝終於將筆放下。
“朕看朝堂之上，瑞王似有話沒說。現今這裏倒是沒有旁人，你盡可以說說。”他微微眯眼。
瑞王爺沉思一下，言道：“微臣確實有一個想法。隻這想法卻不能在朝堂上言道，說出去總歸不好聽。”
“你且說說。”皇帝不置可否。
“按照以往習慣，比試一般都是五個人。而我們全部采用驪山書院的學子，其中包括靳桑柔。”看皇帝表情不虞，他立刻繼續言道：“用靳桑柔，自有我的道理。一則，五人全是驪山書院的學子，他們配合的默契度會高。二則，我們有了靳桑柔，就相當於多了一個退路。輸了也有很好的借口，畢竟我們用了隻學習一年多的女孩子。”
宋丞相默默在心中同意瑞王爺的想法，他說的確實對。用女學生來比試，就算是輸了，他們也不是那麼難看的。說起來，也許還會有別的國家覺得他們並不看重這次比賽。給人泱泱大國的豁達感。
皇帝思考起來，半響，言道：“既然全都用驪山書院的學生，那麼我們勝算就不高了。”
宋丞相立刻補充：“皇上其實也無需太過擔憂，他們用學生，我們也用學生，未見得我們大齊的學子就會不如一個小小的安南國。靳桑柔不過是輸了之後的權益之計。除卻可以用作輸了的退路，還可以讓人展示一下我大國的風範，又有幾個國家敢讓女子去學堂讀書呢？”
這番話倒是讓皇帝滿意，不過也隻那麼一會兒，他便是似笑非笑言道：“看樣子，你們在心底其實已經對這次比賽不抱什麼希望了。”
“啟稟皇上，並無。”
“如若有希望，何苦不斷籌劃退路。”皇帝一針見血，不過他也繼續言道：“雖然你們籌謀了退路，不過朕倒是覺得，未嚐不可。你們剛才說的極有道理。既然如此，那便是用驪山書院的學子，傳朕的旨意，宣驪山書院廉先生覲見。”
“是！”小太監匆匆退下。
皇帝繼續言道：“宋丞相，待廉先生與書院眾位先生選好人選，由你負責統一安排，朕覺得，雖然我們找好了退路，但也不能坐等失敗。還有些時日，找人給他們進行集中特訓，將安南國的幾個名師出題特點都羅列出來，朕希望，我們大齊依舊能夠大獲全勝。”