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薛丹臣已經在弘德殿等候了，如今他貴為首輔。自然不可能天天講學，不過是隔三岔五不忙的時候講解幾篇文章罷了，昨日他在宮內輪值，早上有時間，又是棠哥兒頭一天進宮，所以才特意抽空過來。
棠哥兒沒睡醒，迷迷糊糊的跟著太子往弘德殿走。即便有燈籠照著也是走的跌跌撞撞。幾次差點摔倒，撇著嘴巴就要哭，強忍住了。等到了弘德殿，一看到薛丹臣，立刻就忍不住了，張著手跑了過去。嗚嗚就哭了起來：“外祖父！”
薛丹臣笑嗬嗬的把他抱在懷裏安慰了幾句，這才叮囑道：“要乖乖聽話知不知道？現在過去坐好。外祖父教你念書，你要叫外祖父先生，知道麼？”
棠哥兒擦擦眼淚，點點頭。坐在了太子對麵的書案旁，而薛丹臣則坐在了上首的書案後，背後掛著孔聖人的畫像。頭像懸著詩書禮儀的匾額。
薛丹臣先問了太子幾句關於功課的事，檢查了上次課布置的作業。這才開始講解新課，他講課要比翰林院的那群老夫子要簡單，通俗易解，太子和棠哥兒盡管是不同的學習進度，但都聽得津津有味，一節課一個時辰，渾然不覺，很快就過去了。
把書講完，薛丹臣又給他們布置了幾篇大字，指點他們的書法，等到字也練完，天已大亮，宮女太監們又簇擁著太子和棠哥兒去董皇後那兒用早膳，而薛丹臣也要回內閣處理事務了。
棠哥兒舍不得薛丹臣，不想讓他離開，走的時候一步三回頭，頗有些可憐巴巴的樣子，讓薛丹臣心裏也很不是滋味兒，不過這事已成定局，想說反悔的話也已經晚了，再者說，做太子的伴讀，這樣的事隻怕別人家想也想不來呢，他們若是執意不肯，倒顯得輕狂，所以隻能逼著孩子往前走。
太子倒是把棠哥兒的悶悶不樂都看在了眼裏，也很理解，就像他從母後宮裏搬出來，單獨一個人住在東宮時一樣，雖然離的很近，隨時都能見麵，但和母親分離，總是若有所失，不過理解歸理解，他可不想讓棠哥兒一直不高興下去，遂吃了飯就要帶他去禦花園玩兒。
禦花園的景致雖然比不得上林苑，但也是有花有草，有山有水，又正值初夏，池子裏的荷花也開了一小半，太子便帶著棠哥兒去坐船，摘荷花摘荷葉，小孩子忘性大，對什麼都覺得新鮮，很快就把離家的苦惱拋開了，又喜笑顏開的。
第二天，兩個人去看錦鯉，結果喂了太多的魚食，脹死了好幾條。
第三天，兩個人去摘花瓣做百花枕，結果整個禦花園幾乎都被禍害了，一眼望過去都是光禿禿的。
第四天，兩個人聽說冷宮裏有幾棵桃樹，甩開宮女太監跑去冷宮摘桃，結果被一條哈巴狗到處追著咬，嚇得魂飛魄散，鞋子都跑丟了。
第五天，給兩個人上課的是宋翰林，翰林院掌院學士，一大把白胡子的老頭兒了，結果打個盹兒的功夫，一把最引以為傲的白胡子就被剪了個精光。
……
好不容易熬到了休沐，棠哥兒一大早就被送了回來，霍夫人想孫兒想的幾乎夜不能寐，食不下咽，一見了麵就忍不住抱在懷裏親香，一邊心肝肉的哄著，一邊一疊聲的吩咐丫頭把準備的好吃的給端上來。
薛子楨卻在聽了紫山的告狀後頗為無奈，本想訓斥兩句，但霍夫人護得緊，她不想因為這事和霍夫人起衝突，隻好先忍下來，等到了下午，霍