話的，可是母親受的苦他們一一看在眼裏，鶴慶侯府想要做的事令他們母子傷心傷神，且顏麵無光，這兄弟兩個心裏憋著一股怒火呢，對宋勇這做父親的麵上恭恭敬敬，別的都裝不知道。
平時在喬老太爺身邊服侍照看的是他一個本家侄子喬思忠，性情很溫厚，照顧伯父盡心盡力。喬思柔回娘家之後，他在鄉下有買賣田地的事要處置，便回鄉去了。這時在喬家老宅裏的，除了喬老太爺，就是喬思柔和宋長青、宋長春母子三人，宋勇東張西望，一個能幫他說話的人也找不著。
若是喬思忠在，他還能央求舅兄幫忙美言幾句，況且喬思柔也不便當著娘家堂弟的麵兒跟夫婿明著鬧別扭，宋勇便有台階下了。可惜，喬思忠回鄉買完田之後，覺得鄉下的生活悠閑自在，又知道伯父在家中有人照料，可以放心，便在鄉下長住起來。
宋勇彷徨起來，茫然無措。
他這些年來是很享受的。自打燕雲卿進了門，便開始享齊人之福。喬思柔想開了之後，更是一口氣給他納進好幾位美人，環肥燕瘦，各有所長，宋勇算是享盡了豔福。富貴場中，溫柔鄉裏，春風沉醉，意得誌滿。
可惜好景不長。喬思柔原本對他溫柔體貼之極，自燕雲卿去世之後，漸漸冷淡起來，不怎麼理會他。宋勇原本就不是精明人，到那會兒真是糊塗了，想不明白是為什麼。難道夫人喜歡的其實是雲卿？雲卿來了，她便對我體貼入骨；雲卿走了，她心灰意冷，連我也不愛理會了？
他哪裏想得到，最有來頭、最有威脅的燕雲卿走了，剩下的那些妾侍根本不足為懼，喬思柔心裏安生，索性連他也懶得應酬了。
夫妻間的感情早已因著一件又一件煩心事漸漸淡漠，到了最後，宋勇在喬思柔心目中的地位越來越低，越來越不重要。
喬老太爺裝糊塗，宋勇拿他老人家沒辦法；喬思柔冷冰冰的，宋勇拿她沒轍；兩個兒子那裏他若花些心思其實是能挽回一二的-----父子就是父子，骨肉至親，打斷骨頭連著筋----可他是做父親的，得維持自己做父親的尊嚴，不體麵的事哪能讓兒子們知道？他不肯。
想來想去，他隻有私下裏跟喬思柔說好話，“夫人，為夫到這裏任副指揮使，任期至少五年。這五年裏頭咱們身邊沒有旁人，隻有你和我，豈不是清淨得很？”說到後來，語氣漸漸溫柔起來，眼神也很纏綿，宛如新婚時的光景。
喬思柔不由的心裏一酸。
這些年來在鶴慶侯府和燕雲卿、一眾美姬周旋，已多久沒見過這旖旎時光？回想起來，除了新婚的那幾年夫妻間還算恩愛，之後便有了燕雲卿，再沒過過舒心日子。整日裏除了算計，還是算計，有何意趣。
宋勇打疊起溫柔功夫，對喬思柔一再殷勤討好。喬思柔是個識實務的人，明知自己既不能和離，又不能讓兩個兒子和宋家決裂，脫離鶴慶侯府，哪會願意真跟宋勇鬧翻呢？不過，她再堅強也隻是個有血有肉的女人，會鬧脾氣，會小性，會明知無益而偏偏要抵禦掙紮。
一顆心已經冷了，要再將其捂熱，談何容易。
喬思柔對宋勇還是不理不睬的。
宋勇在鶴慶侯府時，被七位美人前擁後繞，得意的很。那時候隻有美人討好他的。這時到了順天府，到了喬思柔的娘家，可就沒人理會他了，也沒人慣著他。宋勇這個人才具平平，哄了喬思柔半天也不見效，蔫兒蔫兒的，不知計將安出。
喬思柔不許他在內宅歇息，把他攆了出去。宋勇一個人在外院安置了，孤衾冷枕，好不淒涼。
喬思柔對宋勇冷淡之極，喻溫惠卻是不知道這些內情的。聽說宋勇到了喬家，她便跟蘇又庭商量，“這回多虧玲瓏的姨母幫忙，玲瓏姨父到了，咱們得擺下戲酒，請請他們吧？”蘇又庭才進官場，正是熱衷的時候，哪會不願結交宋勇這位鶴慶侯的親弟弟？滿口答應，“娘子說的是，極是應該！”