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連成駿點點頭，“我知道，不管皇上是否啟用我，有一件事我都要做。”
“什麼事？說不定我能幫你。”洪濤拋出一個滿含威脅人誘餌。
“我不需要你相助。”連成駿眸光一轉，低聲道：“我做的這件事是奉大長公主的遺命，第一步是將北狄兵馬擋於距離京城七百裏之外。你知道大長公主為什麼不把北狄兵馬擋在三千裏外嗎？這就是第二步，要試探你，確定你的身世。”
“接下來呢？”洪濤目光陰狠，但他對大長公主有一種本能的畏懼。聽說這道隱秘防線是按大長公主的遺命設立，阻擋北狄兵馬南下隻是目的之一，之二就是探明他的身世。他不由捏了一把冷汗，還好他沒有完全暴露，還可以回旋。
“大長公主沒跟我說，估計是告訴皇上或謹親王了。”連成駿跟洪濤兜了一個大圈子，設立隱秘防線是他的想法，所設的陣法也是白魅影教他的，跟大長公主不相幹。他言明按大長公主的遺命行事，會讓洪濤更加恐懼、更加難受。
皇上不啟用他，但對大長公主的遺命還會有所顧忌，不至於對洪濤等人聽之信之。他感念大長公主的恩情，不計較是不是被朝廷信任，也不怕被猜忌。隻要能抵擋北狄兵馬，不危及盛月皇朝的百年基業，也算是報答了大長公主的恩情。
……
在津州送走連成駿和連軒等人，沈榮華和林氏母子並沒有回京城。沈榮華有許多生意上的事要處理，時局動蕩，有些事也該早作準備。林氏想要父母靈前盡孝，想伺候端陽郡主，還要跟林家舊仆敘敘幾十年的離情，她們就在蘆園住下了。
林氏要把端陽郡主接到籬園居住，盡盡媳婦的孝心，不成想卻被端陽郡主拒絕了。端陽郡主覺得有愧於連軒，更有愧於連成駿，就想在義勇莊做一些力所能及的活計養活自己。跟他們在一起，她會想起從前，日夜揪心，更不能安渡晚年。
林楠來信說讓沈榮華盡快把要緊的生意、貴重的財物轉移出京城，以免因盛月皇朝內部混亂而蒙受損失。萬姨娘等人在京城那邊已著手運作，她隻需在津州安頓就行。沐川槿回到了就城，聽到風聲，也開始秘密轉移了自己的財物產業。◣本◣作◣品◣由◣思◣兔◣在◣線◣閱◣讀◣網◣友◣整◣理◣上◣傳◣
沈榮華本想帶林氏母子去南安國，又不放心遠在北疆防線的連成駿，也想知道朝廷的變數。正猶豫呢，晨哥兒來信了，說是有大事，讓沈榮華和林氏回京城。
她們收拾妥當，沈榮華幫沐川槿忙碌了一天，又到攬月閹跟六公主，就和沐川槿及林氏母子一起回了京城。她們走時是暮春三月，回來時已是四月芳菲了。
京城裏，無論是街頭巷尾的普通百姓，還是殿堂樓閣的王公大臣，都在議論北疆的戰事。朝堂之上，皇上和文武百官討論最多的也非漠北的局勢及戰事莫屬。
回到蒲園，聽說夫子帶晨哥兒幾人遊園賞花去了，林氏有些擔心。沈榮華一邊勸她，一邊指揮下人安置行李物品，剛收拾完畢，晨哥兒就跑回來了。
“怎麼跑這麼急？出什麼事了？”
晨哥兒搖頭說：“什麼事也沒有，聽說母親和姐姐、勇兒回來，我趕緊跑回來一見。你們去了這麼多天，可想死我了，我最想勇兒了，他怎麼一回來就睡了？”
林氏拉他到身邊，幫他整理衣飾，又問他功課的事。沈榮華想問晨哥兒所謂的“大事”，見林氏沒完沒了嘮叨，就找借口出去了，家裏也有好多事要辦呢。
“姐姐。”晨哥兒很快就追出來找她，“後天殿試，聽夫子說題目是關於北疆戰事的。現在人們都議論紛紛，朝廷的主和派和主戰派又對立了，皇上都沒準譜兒了。今天夫子還跟他的同窗說估計高中者都是主和一派，讀書人都沒氣節了。”
白魅影在漠北建立了北平王朝，就是暫時沒給狄武赫和北狄國造成壓力，也給牽製他。第一道隱秘防線讓北狄大軍損兵折將，也給了狄武赫迎頭痛擊。形式大好，應趁機收複失地才對，偏偏還有人主和，而主和之人還頗得仁和帝器重。
無能無為的太平皇帝，一點剛性也沒有。
沈榮華搖頭一笑，問：“晨哥兒，你主戰還是主和？”
晨哥兒幹笑道：“夫子說我們年紀還小，別談論國家大事，除非能通過院試。”
“小滑頭。”沈榮華拍了拍晨哥兒的肩，“你給我寫信說有大事，什麼大事？”
“四哥跟我們一起讀書，有一次說起科考，他就說要是挑起那件密事，還不知道要死多少，不知道多少人被牽連。我課間把他叫出去詢問，他說他知道得也不多，是七妹妹告訴他的，還囑咐他不許跟任何人說。第二天，他又跟我說起七妹妹手裏那封密信是科考舞弊的證據，不讓我往外傳，否則他們就會沒命。”
沈榮華冷哼道：“七妹妹是聰明人，