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輕碎的腳步聲整齊有序，在漪蓮宮分散開，連梁嬤嬤都知道大內侍衛已把她們包圍了。而此時，古嬤嬤和靳蓮不管不顧，象街頭潑婦一樣打到了一起。
一名黑衣侍衛扶著二皇子從房頂上跳下來，平平穩穩落到院子裏。二皇子衝侍衛統領使了眼色，侍衛統領馬上帶侍衛踹開了漪蓮宮正殿的大門。看到古嬤嬤同靳蓮打在一起，侍衛不便上前拉架，就有侍衛開弓搭箭，射中了古嬤嬤。
二皇子上前給靳蓮行禮，兩人互使眼色，達成共識，又嗬令道：“來人，把這兩名具家餘孽拿下，從漪蓮宮開始，嚴查後宮，有嫌疑者一律控製排查。”
救出方逸之後，二皇子讓方逸和初霜回了西南省，他隻是離開了京城，並沒有回去。北狄兵馬占領了西城門和北城門，他又回了京城，聲明與京城皇朝共存亡。別人都想跑，他卻回來，此舉令仁和帝很感動，朝廷也臨時給了他不少差事。
靳蓮看到古嬤嬤倒在血泊中，趕緊揪住她的衣領，“你別死，別死，你說……”
“你想知道？我偏把這個秘密帶到地獄，除了我，這世上沒人知道。”古嬤嬤的箭傷並不致命，而她卻在說完這幾句話之後，咬舌自盡了。
“啊——”靳蓮倒在美人榻上，目光變得空洞呆滯。
二皇子看了靳蓮一眼，就走了，他要到禦書房向仁和帝複命。侍衛抬走了古嬤嬤，控製了梁嬤嬤，又仔細搜查漪蓮宮，抓了很從內侍宮女。過了一會兒，又有侍衛把靳蓮帶走了，沒有給她上綁，她也知道自己將會被關進最黑暗的牢獄。
……
甘泉宮是沈賢妃的寢宮，此時也沉浸在肅穆中，偶爾一聲蟲鳴都令人心顫。
沈賢妃連她最信任的宮女內侍都譴退了，她獨自在偏殿內時快時慢挪步，臉龐布滿陰冷沉ω
“母妃、母妃。”五皇子撞開門，進到偏殿，問：“母妃找我？”
沈賢妃坐直身體，深吸一口氣，問：“你今天去過禦書房了？”
五皇子搖頭道：“我昨天都沒去，現在還過去奉承的什麼用？北狄兵馬已兵臨城下，誰能逃出去活命才是本事。我剛去了靖國公府，洪濤手裏還有幾千親兵暗衛，他說要帶我們殺出一條血路，逃到南邊，擁立我為王，讓我們早做準備。”
“沅兒，你信洪濤嗎？”沈賢妃考慮問題遠比五皇子深刻。
“信哪！為什麼不信他？他向來忠心於我，最近這幾個月，他又幫我規劃了登基之路。再說，我親妹妹是他的兒媳，我親姨母是他的繼室，也算是近親了。”
沈賢妃沒再說什麼，愣了一下，才說：“靳蓮又揪出一個具家聖女，死了。”
“死了最好。”五皇子咬了咬牙，憤憤地說：“我為了盡早籌齊賠償給北狄的銀兩，逼那些人拿出銀錢，就給他們喂下了蠱蟲，又讓侍衛高價賣解藥，賺些小錢。朝中一些臣子不體諒我的無奈，在這緊急關頭還聯名上書彈劾我，連跟具家餘孽聯手的舊事都被挖出來了。靳蓮揪出的具家聖女死了，我就有新的說詞了。”
“你要把解藥給那些人嗎？”
“不給，北狄不要賠償銀子了，可我南下登基稱帝也需要大把的銀子。再支撐幾天，反正現在父皇也顧不上這些小事了。等把銀子拿到手，我就把毒藥當解藥給他們，直接毒死他們了事，免得他們趁亂鬧出事來，對我登基不利。”
沈賢妃點點頭，問：“沅兒，你知道真正的具家聖女是誰嗎？”
“不知道，母妃知道？”
“一個時辰之前，靳蓮來找我，把具家聖女的真實身份告訴我了，你知道是誰嗎？這人藏得非一般深，精明如我，竟然被她耍得團團轉。她夥同她的手下嫁禍於我，讓你出醜，毀壞了我們的名聲，詐取我們的銀子，還……”
五皇子不耐煩了，“母妃，你直接說她是誰，我自會把她挫骨揚灰。”
沈賢妃冷哼一聲，“我問你，你用於逼迫那些人的蠱蟲哪裏來的？”
“瑾兒在我的書房裏找到了外祖父撰寫的那本《苗疆物誌》，從書裏找到了製造簡單蠱蟲的方法，沒想到真的能製出蠱蟲，還派上了用場。瑾兒還說她會仔細研讀那本書，爭取製出更多蠱蟲，以後誰是我登基路上的絆腳石，就用蠱蟲折磨他們。我真沒想到瑾兒這麼聰明，這些年她不顯山、不露水，都被我忽略了。”
“哈哈哈哈……她確實夠聰明。”沈賢妃咬牙切齒，“你外祖父寫的《苗疆物誌裏記載了多種蠱蟲、蠱毒的製作