向導看似恭謙，話語裏卻是幾分脅迫，作為訓練有素的探子，那日觀察蘇決和舒難陀的相處，他已經猜到了幾分蘇決現在懶於再來打聽大唐消息的原因。
“他可以等，我未必去。”蘇決瞬間沉了臉，走回幾步站到向導麵前，挑起嘴角，“我與他合作，可不是依附他。要是哪天真去長安……我第一個就先殺了你。“
“蘇少主，你是關大人的同盟，而我隻是個下屬，不足掛齒。”向導並未將少年的威脅當真，掛著平日裏憨實的笑容。
這次蘇決沒有回頭，背起手笑著出了院落。他知道自己沒有開玩笑，若哪天踏上長安之路，必然是破釜沉舟之心，絕不會留下個通風報信的人。
關長嶺幫助自己成為唯一的繼承人僅僅是機緣巧合，他自己也未必做不到。裝著癡戀長安也好，答應替他尋找神鼓也好，三番五次的書信往來，不過是想確認關長嶺是否知道自己最大的秘密……
幸好關長嶺也堅信伽羅那多次攻打翡翠部落，必然知道神鼓線索，才會小恩小惠的給消息拉攏自己。
一想到伽羅那，蘇決曲起食指敲了敲額頭，嘿的笑了聲。老爹啊，雖然知道的不如我多，你還是很幫我忙的。
夏日涼風簌簌，夕陽將他的影子拉的斜長。
腳步聲。
遮陽傘打開的聲音，動物被驚擾竄過水塘的聲音。
草木豐熟的氣味。
趙郎中和他的宋師爺跪在一棵樹下，低著頭，連呼吸都恨不得屏住。他們的眼前是一件紅色的長衣與披風，再往上還有一把紅色的油傘，但是他們從不敢去看。
血海滔滔，赤帝東來，這個長安第一人正沉默的站在他們麵前。用趙郎中心裏的話來說，這就是傳說中死一般的寂靜，他們已跋涉了幾天離開蜀身毒道的驃國地界，越過了瑞麗，緩緩向成都方向行進。
而現在，他們最恐懼的人物攔住了去路。
“為什麼離開我規定的地方？”沉默了一會兒，海東來終於開口。
“驃國突然加強了對古道的封鎖，所有的商隊都必須從城門出入，在城內的據點也被封了……實在沒有生意可做。”
“那你們也沒有用處了。”
“不不，大人息怒。我……我研究出了一種藥，若是少服一些可使人昏睡，加一點能產生幻覺，要是長期的吃下去，那人就會精神失常，再也沒有恢複的機會。”急忙辯解，趙郎中背後冷汗淋漓。
“有什麼用？”
“我在不少商隊身上用過，幾乎百試百靈，若是再加些時日研究……大人就可以有最強大的迷[yào]。”
“嗯，你們現在是要去哪兒？”
眼見海東來若有所思，趙郎中從心底鬆了口氣，看樣子他們還有活路。
“我們正打算去成都。”
“退回去。”
“大人？驃國已經……”趙郎中不解的抬頭，意識到後馬上又低下。
“去瑞麗研究吧，別再讓我發現你私下離開。”海東來轉過身，隻留下一個赤紅色的背影，“還有，如果我在大唐的任何角落發現你的藥，你們都必死無疑。”
話音落下，如鬼魅而來，如鬼魅消失。
趙郎中看著眼前空蕩蕩的樹枝，夕陽消失後，枝椏相交，影影綽綽。
他站起身，心如死灰，他想自己的餘生或許隻能活在瑞麗那個小小的村落，再無輝煌之日。
可是如何心甘。
他握緊了腰間的那個藥瓶，側頭看向方才就一直跪在自己身邊一言不發的宋師爺，他患難與共的朋友。伸手拽了他一把，趙郎中看著身後幽幽的林中小道，歎了口氣。