蕖安撫著它，“美元乖，阿笙會很快回來，你乖乖等她。”芙蕖的聲音很有安撫力，不一會兒就消停了，臨乾白了它一眼，罵道：“這小東西脾氣越來越大了，估計是因為太久沒關小黑屋。”
“你趕緊出門吧，誤了時辰就不好了。”
“那好，我先走了，洛潼會留下來保護你。”
“我知道了。”
芙蕖送臨乾到了門口，看著臨乾和若凝上了車她便打算回去，這時候另一輛馬車卻緩緩被駛了過來。一抹大紅色的影子從驛館裏慢慢走出，芙蕖一驚，連忙閃到一邊躲藏了起來。
穆禾在侍女的簇擁下款款走近，臉上依舊一片冰霜，芙蕖的心跳逐漸加快，呼吸也慢了下來。就在穆禾走到芙蕖躲避的附近時，懷中的美元卻“嗚嗚”叫了兩聲，嚇得芙蕖連忙堵住了它的嘴。穆禾的腳步滯了一下，微微側目，似乎什麼也沒發生的樣子走向了馬車。
馬車開始向前行駛，芙蕖這才鬆了一口氣從一旁走了出來，心裏慶幸還好穆禾沒有看到她。
馬車上的穆禾卻是皺起了眉，苦笑一聲，耳邊響起臨乾說過的話，是啊，她能做什麼？或許對於穆菡最好的便隻有不打擾吧。
穆禾閉上了眼睛，不再多想其他。
承明殿。
這一次的宴會與上次的接待宴完全是兩幅模樣，臨乾和若凝到的時候宮殿裏已經坐滿了元楚的文武大臣，坐到指定位置之後，臨乾發覺對方有一個與眾不同的人，此人不與周圍的同僚攀談，也不品麵前的美酒，隻是端正地坐著。臨乾仔細打量他，雖然已逾中年，頭上也有了絲絲白發，但是依然可以看出這是一個相當不凡的人，而且看他坐的位置，估計官位也不小。
注意到有人打量自己，楊啖抬頭搜尋了一下這道視線，很快發現了坐在對麵的臨乾，臨乾見他看過來也毫不閃躲，舉了手中的酒喝盡，算是打招呼。
楊啖麵無表情，對於臨乾的舉動沒有任何表示，依舊端正地坐著，臨乾勾了勾嘴角，撇開了視線。若凝悄悄用手肘捅了捅臨乾，“你安分點！”
臨乾丟一顆花生米在嘴裏，伸了個舒服的懶腰，朝若凝拋了個媚眼。
若凝……
不久之後千虞和夜狄的使臣也陸續到了，蕭燃和蕭禪也一前一後地進來，這時候楊啖神情才有了變化，仔細打量著那個冷漠的人，多年不見，他竟已經這般出眾，那一雙眼睛，也越來越像他的母親。
蕭燃路過臨乾麵前身邊的時候瞥了他一眼，臨乾瞬間覺得有一股寒意，邪魅一笑勇敢地對上了他的眼睛。
蕭燃和蕭禪剛落座，外麵就有太監高唱道：“皇上皇後娘娘駕到。”
這皇後便是蕭禪的生母，自從當年蕭燃的母親去了，她便被扶正，卻因為族中沒有什麼權貴因此也沒有強大的後台，雖然她知道自己兒子的野心，卻奈何幫不了什麼忙。後麵還跟著幾個著裝豔麗的妃子，在這些年輕的女人麵前，這個皇後倒顯得平淡了。
蕭謄徵今日顯得精神抖擻，一身金色的龍袍顯得霸氣無比，眾人齊聲唱禮，蕭謄徵和藹地笑著，“免禮。”
這時候主事太監高聲一唱：“宴會開始！”
話音一落，四周便有眾多宮女捧著各式各樣的佳肴恭敬地走了出來，小心謹慎地將菜布好。宮廷樂師也開始奏起國宴之曲，整個大殿一下子便添了許多熱鬧氣氛。
蕭謄徵看了看眾人，將目光轉移到楊啖身上，“楊將軍戍守邊關多年，朕看著你像是老了許多。”