筱惠突然把米克緊緊抱在懷裡，終於哭了出來。
『良平才剛睡。』我說，『妳別哭了。』
「米克。」筱惠雖然壓低哭聲，但依然淚如泉湧，「米克。」
筱惠不再逞強，放肆地表達悲傷，把臉深深埋進米克的身體。
隻見她的背部不斷抽搐，也聽見細細而朦朧的哭聲。
從我28歲那年9月開始，到我39歲這年9月為止，
整整陪伴我和筱惠11年的米克終於離我們而去。
米克的後事，我們拜託那位不怕死的寵物美容師幫忙。
米克的遺體被火化，骨灰裝進一個小小的骨灰罈裡，
放在一個專門安置寵物骨灰的地方。
「米克。」寵物美容師說，「安息吧。」
我和筱惠向她道謝，她說她是米克的朋友，當然要幫牠送行。
「在你身邊讓你珍愛的動物，可能是你前世的親人、朋友或是愛人，
當牠陪你度過你這輩子最艱難的歲月後，便會離去。」她問：
「你們相信這種說法嗎？」
我陷入沉思，沒有回答。
「我相信。」抱著良平的筱惠說。
「依這種說法，米克已經功德圓滿。你們就別再傷心了。」
寵物美容師說完後，便跟我們道別。
我和筱惠站在米克的骨灰罈前，久久都不說話。
或許我們同時都回憶起這11年來，跟米克相處時的點點滴滴。
「良平。」筱惠牽起他的小手，「跟米克哥哥說再見。」
良平可能覺得好玩，便笑了起來，笑聲還頗宏亮。
『這輩子我們不要再養狗了。』我轉頭問筱惠，『好嗎？』
「嗯。」她點點頭。
開車回家的路上，筱惠輕拍良平的背哄他入睡。
透過後視鏡，我發現她正看著我，臉上浮現澹澹的笑容。
『怎麼了？』我問。
「如果我下輩子無法當人，我希望變成一條狗，陪在你身旁。」
『妳下輩子隻想陪我十年嗎？』
「雖然隻有十年。」筱惠說，「但卻是我全部且毫無保留的一生。」
我想，我下輩子應該還是會再養狗吧。
～TheEnd～
正文 蝙蝠（1）
昨晚文賢開車載著我和小傑，從台北連夜趕回他南部的老家奔喪。
文賢的阿嬤上星期過世了，今天一大早在殯儀館舉行葬禮。
葬禮結束後，阿嬤的遺體被火化，骨灰安置在公家所建的靈骨塔中。
由於小傑才七個月大，家人擔心參加葬禮會對他有所衝煞，
因此讓我這個孫媳婦留在家裡照顧小傑。
經過一整天的忙碌，文賢跟家人們回家後便在樓下泡茶聊天。
我坐在二樓小房間的床上，抱著剛喝完奶的小傑，輕聲哄他入睡。
落地窗外的天色漸漸暗了，有別於擁擠城市入夜時分的喧囂，
這個小漁村在此刻顯得十分寂靜，隻隱約聽見蛙叫蟲鳴。
寂靜的氣氛突然被擾動，空中傳來翅膀拍動聲，我不禁抬頭看了看。
隻見一個灰黑色的身影正在房間內快速繞圈。
牠的外型不像是鳥，應該是……
那是蝙蝠！
「呀！」
我驚駭過度，大聲尖叫起來。
懷中的小傑被我驚嚇到，也放聲大哭。
我低下頭閉上眼睛，緊抱著小傑，頭皮發麻、渾身發抖、寒毛直豎。
耳畔響起一陣急促的上樓聲，房門猛然被開啟。
「妳怎麼了？」文賢的聲音很緊張。
「蝙……」我牙齒打顫，「蝙蝠。」
「在哪？」
我仍然低頭閉眼，隻用右手往上指。
原以為文賢應該會立刻趕牠走，但過了一會竟然沒有任何動靜。
我鼓起勇氣睜開眼睛，緩緩抬起頭，隻見他在我身旁坐下。
「蝙蝠離開了嗎？」我的聲音還在發抖。
「蝙蝠還在，不過不用怕。」他似乎很興奮，「那是我阿嬤。」
我大吃一驚，不知道是因為蝙蝠還在？或是文賢所說的話？
「別怕。」文賢輕輕摟著我的肩膀。
「你快趕走牠呀！」
「不。」他居然笑了，「阿嬤化身成蝙蝠，飛回家裡來看我了。」
「你說什麼？」我整個人呆住。
文賢沒回答我，隻是仰頭看著蝙蝠，喃喃自語。
「對了，阿嬤還沒看過小傑，她一定很想看看小傑。」
文賢從我懷中抱走小傑，讓小傑坐在他大腿上，並將小傑的臉朝上，
「小傑乖，別哭了。阿祖來看你了唷。」
我又吃了一驚，想抱回小傑，但雙手仍在發抖，使不出力。
而小傑竟然莫名其妙停止哭泣。