關於“女兒”的謠言甚囂塵上生生不息，簡直要直逼三大名物，成為洛山的第四大傳說。
當然這都是後話了，平民深穀秋葉第一次的勞斯萊斯經曆就在漫長的煎熬與擔憂中渡過。聽著赤司對電話那頭不知名的什麼人下達命令，她隻能和腿上的小不點大眼瞪小眼，心底不自覺沮喪極了。
一手無意識地翻著手機，昨晚和小姑娘一起拍的“母子”照上，女孩的笑臉那麼純粹又那麼開心，想起麻衣睡著的時候小手都使勁握住自己的手不鬆開，半夜突然驚醒也會一邊叫著“媽媽”一邊鑽到她懷裏，少女不自覺吸了吸鼻子。
“……她說她曾經很怕她‘爸爸’。”
“……然後？”結束準備工作的少年端正地坐在對麵施舍了她一個眼神。
“她媽媽曾經告訴她，不管什麼時候她們在哪裏，爸爸都一定會找到她的。”
“嗯哼。”這個倒是符合他。
“所以她一出了事才會第一個想到打給你吧……”
“……你是在沮喪嗎？”終於聽出她話裏的意思，赤司抬起頭又瞥了她一眼，她抬起頭正對著他的視線，表情尤為壯烈。
“我覺得……她還是更喜歡跟著你。”
赤司挑眉，異色雙瞳略含深意地看著她。
“我倒是覺得，她更喜歡和親生父母一直在一起。”
“我……我也知道啊！”她不甘示弱地瞪回去，“所以找她親生父母的事情不是你負責的麼？”
“……什麼時候做過這個分工麼？”
“……現在。”
他最近一定是表現太溫和了，才讓她有這種可以商量的錯覺。
11第10Q
赤司和秋葉找到人的時候，女孩正坐在商場門口抱著一筒爆米花一邊哭一邊吃著。她口中“好心的姐姐”雖然裝扮確實可疑，卻似乎並沒有做什麼不對勁的事情，反而看起來有些無措。此刻正拿著一張手帕手忙腳亂地想要替女孩擦眼淚，生硬的動作莫名給秋葉一種似曾相識的感覺，直到注意到她在靠近，對方霍地站了起來。
“秋葉？”帶著濃重鼻音的聲音透過女生的圍巾傳出來，卻是精確地叫出了秋葉的名字，原本正哭個不停的女孩也立即丟下爆米花蹬蹬跑了過去。
“媽媽！爸爸！”一邊說一邊雙手齊用抱住赤司的大腿，幾乎恨不得多生幾隻手，少年不自覺皺起眉，順手拿出紙巾遞給她，女孩茫然地偏過頭似乎在問他要做什麼，他直覺地將視線轉向前方不遠處的秋葉，少女卻壓根沒空理會他，兀自背對著他和“好心的姐姐”對視著。
“果然是秋葉啊！”
“……唉？”秋葉疑惑地眨了眨眼，正思考著到底在哪裏聽過那聲音，對麵的女生急忙三下五除二扯下麵罩，露出絕對不算陌生的麵容，秋葉立即驚喜地叫出聲，“佑子！”
“我就說怎麼這人越看越眼熟呢！”名喚佑子的少女看了看秋葉又看看了自己陪伴已久的女孩，最後才轉向正麵無表情被女孩抱住大腿的少年，遲疑地張了張嘴，“可是這孩子說你是她……”
“媽媽！”
聽對方提起自己，女孩立即改為雙手拉扯赤司的手臂艱難地朝兩人走過來，隨即收回一手拉住秋葉的手臂，抬起頭看向陪了自己許久的人。
“這是我的爸爸和媽媽，姐姐謝謝你陪我等……啊嘞？”小姑娘忽然頓了下，雙手都不由自主分開，湊到少女跟前扯住她的製服踮起腳，困惑地眨了眨眼，“原來是佑子阿姨……”
“……咦？”
無端從姐姐變成阿姨的人驚訝地瞪了瞪眼，其餘兩人則是不約而同地變了臉色。
有些問題，似乎不得不開始重視了。
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即使是工作日，傍晚時分的商場前也是人來人往熱鬧非凡，位於三樓的兒童樂園裏，剛榮升阿姨的一柳佑子正帶著女孩站在夾娃娃機前奮戰，不遠處做“父母”的兩人卻隻是麵色複雜地坐在一起相對無言。
“認識的人？”
不知過了多久，女孩手中的筐裏已經堆了不少戰利品，正站在遠方高興地朝他們揮手，赤司終於開口了，秋葉愣了下，隨即點頭。
“中學時的好朋友，畢業後她家搬家，現在在神奈川讀書，”頓了下，又補充道，“……沒理由認識麻衣的。”
事實上一柳佑子也確實並不認識麻衣，但向來有點認生的女孩表現出的熟識卻不像是造假，想到連日來不管是時江還是她的父母，甚至許久未見的好友都能被小姑娘叫出名字，即使是她也隱約察覺到有什麼地方確實不對勁了，更何況是眼前這人。
赤司眯起眼，一手在桌麵上輕敲了下，原本一直趴在桌上假寐的小兔子忽然抬起頭看了他一眼，隨即又臥了下去，他不自覺伸手揉了揉小家夥的腦袋，似乎是不經意地想起一件事。
“她似乎也認識玲央？”
“額……是。”
“也認識那個新聞社的。”
“是說時江？認識。”秋葉想起那天同桌的話，“時江比我遇見她要早……”