”紫原繼續吃吃吃……
“麻衣！”秋葉尷尬地湊過來伸手把女孩攬在懷裏，對著青峰正想道歉，黑子忽然又開口了。
“那個……你們要一直站在這裏說話嗎？”
一邊說一邊指了指周圍不知不覺停下來圍觀的人群，眾人不約而同地默了下。
說的也是哦。
28第27Q
人的一生會遇到幾個讓自己難忘的人呢？
分明沒有任何關聯，更談不上什麼交情，雖然曾經偶爾從女兒口中得知有那麼個人存在，但對於年輕的深穀秋銘來說，更多的苦惱還是該如何幫助女兒盡快融入現在的生活，而不是一直惦記著隔壁那個也許根本不存在的男孩。
最初的相識，極端不情願的。
事與願違的是女兒越發地孤僻且與學校裏的其他同齡人疏遠著，提起那個“不存在的男孩”的次數也越發多了起來，她說他聰明，她說他是她的王子，她幾乎每次提到他就會手舞足蹈歡喜不已，而那時她甚至都不知道他的名字他的樣子。
“既然是秋兒的王子大人，什麼時候帶過來給我們看看嘛。”某一天晚飯時分，妻子突然笑著問，小姑娘咬住筷子偏頭思索了半晌，隨即緩緩搖了搖頭。
“還不行，秋兒先要把王子救出來再說。”說著，她舉起筷子指著遠處高高的鍾塔，“從那裏。”
擔心的事終於成真，他想，那一刻的妻子臉色也未必比自己好到哪裏去。
才上小學的孩子懂得什麼叫拯救嗎？即使身為父母的他們也不這麼認為，但越是純真的孩子越是會將承諾放在心上，即使隻是隨口一句言語也被賦予了近乎魔法的力量，總有種說出的話就一定要遵守的信念纏繞在小女孩心頭。
即便還小不知道如何幫“王子”脫離牢籠，卻笨拙而認真地執行著會一直陪伴他的約定。
於是那個時候的女孩翻越陽台的頻率越來越高，刮風天會擔心“王子”一個人害怕，下了雨就想知道“王子”的窗戶會不會漏雨，打雷了就會捂住腦袋竄到隔壁，隔著窗戶一邊打哆嗦一邊狼狽地唱著安慰別人的歌。
即使再忙也隱約察覺到，有些什麼變化正在發生，不管是女兒還是隔壁那個“不存在的男孩”，有些事已經無法回頭，有些事可能即將發生。
然後事情在他們陷入膠著的時候忽然就發生了。
記憶中那是第一次聽到男孩的聲音。
電閃雷鳴之夜突然打來的電話，陌生的號碼，男孩很努力在掩飾著自己的慌亂。
“深穀先生？”
“你是？”
“你女兒出事了！現在在醫院，能不能請你趕快過去看她？”
“……什麼？”
他慌張感到醫院的時候，女兒已經手術脫離危險，他在鬆了一口氣的同時發現手術同意書上簽著的那個姓氏。
赤司。
在這個國家，至少這個城市成長起來的他，沒理由不知道這個姓氏代表的意義。
深穀秋銘在院長辦公室門口第一次看到那個男孩，鮮豔的紅發據說是家族象征，因為長期不見太陽而顯得過於蒼白的肌膚，眼神卻不曾因為這份蒼白而稍弱。男孩安靜地站在似乎是他父親的人身後，察覺到他的視線，小男孩轉過頭來淡淡地瞥了他一眼，幾不可察地點了點頭便轉身跟著父親離開了。
那一刻深穀秋銘忽然意識到，那個“不存在的男孩”其實一直知道有關深穀秋葉的一切，並且大概……以後就真的不複存在了。
“赤司君……和當年幾乎沒什麼變化呢。”看到對麵的少年微微皺起眉頭，似乎不太喜歡這樣的說法，深穀秋銘遲疑地補充道，“啊，當然身高例外……”
“……耍寶是遺傳因子嗎？”紅發少年直覺地挑眉，雖然很努力掩飾自己的真實心思，卻還是讓對麵的男人感到了小小的受傷，忍不住替自己的家族辯解。
“我希望你把它叫做對人親切……”
“你們一家的親切程度我有很深刻的了解。”赤司忽然開口，雙手環胸幾乎有些嘲笑意味，“所以你才會遇到現在這種醜聞不是嗎？”
這倒是無法辯解，深穀秋銘無端有種自己矮了少年一截的感覺，不過說到自己會突然遇上這種麻煩的原因，他還是有這份自覺的。
“我不否認你說的是事實，不過這件事說到底……”
“是我的責任。”先前還絲毫不給他麵子的少年無比誠懇地開口了，隨即舉起手機晃了晃，“我已經通知了學生會室，至少這兩天你女兒不會聽到任何相關消息，後天她會去神奈川，所以我希望深穀先生……”
“哎？”為什麼忽然就變成他被這個少年牽著鼻子走啦。
“在她回來之前能不能請您和夫人出去走一走呢？歐洲還是北美都隨意……啊，美國就算了，盡可能不要在同一個地方停留太久。錢不夠可以由我來出，接下來我想做的事有點刺激，不希望任何礙事的人在場。”
“……”
他收回前言，當年那個對任何事都無力反抗，即使努力想要獨立自我，遇到事情也隻能求助於父親的男孩已經長大了，終於也可以正麵對抗他的父親——以及那個姓氏所代表的意義。