開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
☆、第一章 晴天霹靂
“開飯了，開飯了。”蓮生敲著梆子。拎著大木桶走過來。兩邊牢內的女犯髒兮兮的手抓著破碗伸出來，蓮生挨個給她們碗裏添了飯，被折磨的麵容憔悴蓬頭垢麵的女犯們捧著碗呼嚕呼嚕吃起來。蓮生心裏一聲長歎：進了大牢，這人就漸漸向豬狗靠攏了。
蓮生在表哥幫助下謀得這份差事才半年，也是僅有的四個女獄卒之一。
本來是沒有女獄卒的，女人能入監的基本也是犯了大逆不道的罪，幾場審訊刑罰下來，剝下小衣大庭廣眾之下打板子，什麼顏麵都沒了，不會有人在乎她們生死名節。據說還是前幾年錦衣衛平反了一個女子的冤屈，那女子在大牢受盡折磨，出獄後就自盡以全名節。這件事震驚朝野，當今聖上心底慈善，就特命以後男女犯人分開關押，招收一些女獄卒管理女牢。蓮生的表哥楊泉使了銀錢，蓮生才得以進女牢當差。雖然也不是多體麵的活，可她不會女紅，又是大腳，楊泉擔心她找不到好婆家，不如借著捕快世家的名頭做點事，將來也好養活自己。
蓮生送完飯，拎著桶去到了後廚，轉身看到表哥楊泉手下一個小捕快叫孫小五的疾步跑來氣喘籲籲：“顧、顧姑娘，你弟弟出……出事了。”
“什麼？”蓮生一愣，扔下大木桶，一把抓著孫小五的袖子：“小五哥，你慢點喘，到底出了什麼事。”
“剛有人報官說有個秀才殺人，楊頭帶我們過去，哪曉得正是租楊頭家偏院的胡氏被殺了，你弟弟滿身是血被人抓個正著，楊頭差我趕緊來知會你一聲。”
蓮生急忙就往外跑，邊跑邊說：“小五哥，求你去和我們高頭告個假。”
“哎……”蓮生跑的快，小五反應過來這人都一溜煙不見了。
蓮生順著路往家跑，走到半路就遇到弟弟芳生被倆捕快帶著走過來，表哥楊泉在後麵耷拉著腦袋，垂頭喪氣。楊家是捕快世家，捕快雖然也算賤役，但楊家經營近百年，在當地也算是有點頭臉，這次竟然房客被殺，還牽連到表弟，難怪他低頭耷拉腦。蓮生收住腳，芳生看到姐姐大喊：“姐，我是被冤枉的！”
這一喊，招來很多人衝這邊看，楊泉麵子過不去，拍了他一下：“還叫？回去和老爺說清是正經。”
當著這麼多人眼光，蓮生也不好上前說什麼，怕被人懷疑是串供。隻能小聲說：“我先去現場看看。”楊泉知道表妹比自己有主意，也就點點頭：“這邊我盯著。”
蓮生跑回家，沒等進門就見表嫂方氏就哭喪著臉迎過來：“這是造了什麼孽啊，怎麼就這麼倒黴。這房子以後誰敢租啊，你說芳生怎麼就撞上這種事！”蓮生輕拉嫂子衣袖，示意她進門再說。
姑嫂倆進來關上門。方氏拍打著胸口，講出事情經過。
"那胡氏，你也是看到過的，瞅著是個老實本分的人，哪想到就出了這事。”
“芳生好好的在家讀書沒事去偏院幹嘛？
“說的就是啊，下個月就鄉試了。他去偏院做什麼？”
原來這方氏見今日太陽正好，就把家裏的鋪蓋和棉衣都抱出來曬。剛晾好，就聽著外麵有人大吵大嚷，接著是咚咚咚有人拍門，開門一看是偏院的租戶，叫做馮六斤的，大叫著：“楊家嫂子，胡娘子被你家小叔子殺了！”
方氏以為人家在開玩笑，啐了一口罵道：“胡沁什麼，我家芳哥可是秀才公，小心抓你報官。”
“楊嫂子，你快來看看吧。這王婆子撞個正著，嚇暈過去了！”