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第二日，趙匡義前來大牢中探望窅娘。隻見牢門旁的米飯絲毫未動，心中有幾分生氣，這女人就這麼不懂愛惜自己的身體嗎？“若是你答應現在與本王乖乖回王府，本王立馬就打開牢門放你出來。”
蜷縮在床角的窅娘抬起頭來看著趙匡義，若是眼神能殺人，那麼此時的趙匡義早已被窅娘的眼神刺的死無完屍了。看到窅娘如此潦倒的模樣，頭發蓬鬆繚亂著，還粘有幾根稻草，渾身上下沒有一處幹淨的。趙匡義不禁為眼前這個倔強的女子而心疼，再也發不出一點脾氣。
“你以為花蕊夫人是因你而死的嗎？如果你這樣想，那就是太高估你自己了。本王還不至於為了你而冒險違反法紀。花蕊夫人不過是本王必須除掉的一顆絆腳石。本王早已得知花蕊夫人不斷離間本王與陛下之間的感情，對於花蕊夫人這個敵人，本王一直在找機會處之而後快。”趙匡義豈看不出窅娘心中鬱結何在。
趙匡義留下話後便離開了，他知道窅娘需要時間和空間來平複自己的心。
接下來幾日，趙匡義派人不斷為窅娘送來錦衣和美食，但窅娘連看都不看一眼，拿起地上的牢飯大口大口的吃著。
不知是趙匡胤念及與花蕊夫人之間的舊情，還是趙匡義向他求情。窅娘在大牢中度過了五天之後，趙匡胤派人接窅娘入宮，仍是居住於垂拱殿。隻不過這次的垂拱殿被侍衛裏三層外三層包圍著。
事後窅娘才知任何人沒有皇帝聖旨都無法進入垂拱殿，就連晉王也不例外。也許趙匡胤看出晉王對窅娘情根深種，為了一解失去花蕊夫人之恨，所以故意讓晉王也嚐嚐不得見所愛之人的苦痛。其實真正的原因是趙德昭向趙匡胤獻計道，怕窅娘在人員流動時借機向南唐傳送機密。趙匡胤這才下令禁止任何人進入垂拱殿。
被關在垂拱殿中的窅娘隻得每日看看書，作作畫，下下棋，賞賞花。
時間過得飛快，轉眼便又十多天的時間過去了。←←
太後終抵不過病痛的折磨，在一日的二更時分駕鶴西去。太後的去世給金陵皇宮的落寞更添一份悲傷。最親近的母後突然離世讓李煜陷入消沉之中，盼望窅娘回來的他派遣使者向宋朝進貢白銀五萬兩，絹五萬匹。在朝臣晉諫之下，無奈的趙匡胤隻好答應放窅娘回南唐。
這日，趙匡胤在文德殿召見窅娘。
“唯夕，針對科場舞弊，朕想聽聽你的意見？”坐在皇位上的趙匡胤突然問道窅娘。
窅娘沉思片刻後，緩緩說道：“陛下，結合以往曆史上的教訓。唯夕認為可以采取一些防微杜漸的措施，具體分三步。第一步，鎖院。一旦確定好考官的人選，便將他們鎖於貢院之中，使他們不得與外界聯係，專心出試題，也以防他們向他人泄露試題。第二步，彌封。當考試結束後，由專人將考生的個人信息部分用紙糊起來，再由考官評判。第三步，別試。針對當朝權臣子弟需要進行複試，另外考察。”
聽完窅娘的話，趙匡胤當即大拍手掌，連聲說了三個“妙”字。“唯夕，你真乃奇女子。若是你肯留在汴京，朕可答應你讓你成為宋朝的第一位女官。”
“謝陛下賞識。但唯夕已是南唐國主的窅娘，還請陛下諒解。”窅娘向趙匡胤推托道。
“就算為了貴妃，朕也不會為難你。唯夕，今日朕便放你回金陵。不過你看著吧，不久之後，你還是會回到汴京。”趙匡胤眼神高深莫測，斷言道。
“謝陛下恩典。”聽到趙匡胤恩準自己回金陵，雖然驚訝，但還是抑製不住內心的喜悅之情。窅娘笑顏逐開，激動地向趙匡胤謝恩。
真實身份已被揭穿的窅娘深知自己在汴京已寸步難行，趙匡胤允許自己回到金陵已是很大的讓步。從文德殿退出後，窅娘匆匆趕回垂拱殿將這一好消息告知小蘭，並打算立刻動身，以防再出什麼變故。
就當窅娘出了汴京城門時，得知消息的趙匡義不惜違抗皇命，策馬追趕著窅娘。早就料想到趙匡義會采取行動的窅娘在出汴京城時便挑了一條從汴京到金陵耗時最長的路線。
第五十五章：情長天未憐
追至一段距離後，趙匡義見沒有窅娘蹤影，得知自己上當，隻好原路返回汴京。
經過幾日的車馬奔波，窅娘回到了她日思夜想的金陵城中。掀開轎簾看著街道街道熟悉的物景，窅娘感概萬分。
“小姐，小蘭有一事想求你，還望你答應。小蘭想就此在宮外生活，永不進入皇宮。”離宮門不遠處時，一直猶豫不決的小蘭終下了決心，跪下向窅娘懇求道。
窅娘將小蘭扶起，欣慰地說道：“小蘭，你能放下心中的仇恨，我甚是為你高興。”接著窅娘解下珍珠耳環，褪下手上的玉鐲教導小蘭手中，溫和地說道：“我也沒什麼好送你的。你一個女孩子孤身生活，必是非常艱難，這個給你，就當做以後謀生的本錢吧。”這些日子與小蘭相處中，窅娘的確發現小蘭從心境上較之以前改變了不少。
小蘭接過窅娘的耳環和玉鐲後，淚眼婆娑地連聲道謝。
看著小蘭