“你來還是我來？”
“不必麻煩你了，阿布，我想先回去了。”
馬爾福點頭。
湯姆連外套都沒脫，坐到了書桌前，召喚了家養小精靈給他送了一杯清咖啡，從放在書桌上的一摞書裏抽出一本，試圖讓自己的思維清空。
顯然平時很有用的方法，現在作用微乎其微，湯姆狠狠咽了一口已經涼了的清咖啡，苦澀的味道充塞了整個口腔。
阿曼達似乎並不打算放過他了，等湯姆好不容易昏睡過去，他有些意識到他在做夢了——因為這一次阿曼達不是十六歲的模樣，而是那一年聖誕夜他在希爾宅，見到的二十多歲的樣子。淡金色的卷發，合體的剪裁襯托著玲瓏的身材，烈焰紅唇，十分誘人。
“聖誕快樂，湯姆。還有，你的生日快到了，你想要什麼生日禮物？”
到這裏，就算不是二十多歲的阿曼達，湯姆也意識到這不可能是真的了。因為阿曼達從來不會用這麼溫柔的語氣和他說話，就算是送他生日禮物她也顯得漫不經心，盡管這兩年好了一些。
“你已經長這麼高了？”穿著高跟鞋的阿曼達也隻比他高了幾公分，她湊近了，白皙修長的手指插-進他的頭發裏，紅唇在他臉頰上摩挲著。手指滑向了他的額頭，塗抹成紅色的手指尖輕輕點著，從他光潔的額頭到挺直的鼻梁。紅唇蹭到他耳邊，手指也來到了他的嘴邊，用指腹摩挲著他的嘴唇，“我把我自己送給你怎麼樣？t-o-m—”
……
“呼呼——”湯姆呼吸急促的醒過來，感覺到下-身黏膩的感覺，近乎氣急敗壞的給自己來了好幾個清理一新。
然後……然後把自己甩進了浴室，連衣服都沒脫就直接站在了涼水下，等衣服全都濕透了，胡亂扯著把衣服全都脫下來，隨手扔到地板上。
“湯姆，湯姆——”
湯姆揚起蒼白的脖頸，閉上眼睛，腦海裏揮之不去的，全都是夢中旖旎的場景。他低低咒罵幾聲。伴隨著嘩嘩的水聲，傳出來湯姆的逐漸粗重的喘熄聲，“a！”阿曼達的名字隻剩下一個字母，從他咬緊的牙關裏擠了出來。
一切歸於平靜，隻剩下嘩嘩的水聲。
聖誕舞會後就是聖誕假期了，湯姆照舊選擇了離校。自從第二學年他和阿曼達合作無間應付了政府派來的工作人員後，基本上每學年都會例行兩次，聖誕假期和暑假。
湯姆表現的沒什麼異樣，如果忽略他時不時落在阿曼達身上的目光的話。
“我怎麼不知道我什麼時候變成一本書了。”阿曼達出聲說。
“什麼？”
“讓你一看再看的，是發生了什麼我不知道的事了嗎？”阿曼達隨口問著。
“你不知道的事多不勝數，我怎麼知道你在指哪件？”湯姆扯著一抹慣常的假笑回答道。
“是嗎？”阿曼達沒有再追問下去，反而說起了另外一件事，“這次仍舊有兩個選擇，康拉德·希爾和麥琪·希爾。”
“我以為會和以往一樣。”他們倆喝下複方藥劑分別扮演康拉德·希爾和阿曼達·希爾，用來應付政府派來的工作人員。
“總該給麥琪·希爾表現的機會。”
“看來我們別無選擇，不是嗎？鑒於我對麥琪·希爾一點都熟悉。”說實話，湯姆在阿曼達沒有繼續問下去的時候，心裏說不清是慶幸還是失落。另外他本來都已經做好了拒絕扮演阿曼達的準備了，在發生過那樣的事後，他可沒法淡定的麵對阿曼達（的身體）。阿曼達給出的選擇，正好免去了可能會有的尷尬。