體上，比人家送的略少一點。這也算是禮尚往來了。
第十五卷 女人是圈養的鹿群 女人是圈養的鹿群14
即使如此，等到第二天回高嵐的時候，汽車後尾箱裏，還是裝滿了這些東西。
一直到轉鍾，室內的電話響了起來，鍾紹基打來的，問他，忙完了沒有？
他說，是鍾書記呀，我不忙呀。
鍾紹基說，那我過來坐坐。
盡管兩個房間在隔壁，但要一位市委書記到自己的房間來，實在太不像話。唐小舟連忙說，我到你那裏去吧。
鍾紹基說，也行，你過來吧。
唐小舟知道鍾紹基抽的是中華煙，便在當晚別人送來的煙中，選擇了四條軟中華，裝在一隻塑料袋裏，提著出門，來到鍾紹基的房間。房間的門沒有關，他敲了幾下，得到答複後推門進去。和他那個房間一樣，這是一個大套間，相當於普通居室的三室一廳。室內除了放幾盆唐小舟叫不出名的綠色植物，一切都很簡單。鍾紹基的秘書不在，茶幾上，已經泡了一杯茶。鍾紹基的紫砂茶杯，也已經放在了茶幾的另一角。鍾基紹本人在廁所，似乎在為談話做前期準備。唐小舟將煙放在茶幾的後部，轉身過去，將門關了。
鍾紹基恰好從裏麵出來，熱情地說，小弟，感謝你記得我這個哥呀，坐坐坐。
鍾紹基坐下來的時候，看到了茶幾上的東西，說，你這是幹什麼？
唐小舟說，不是我的，借花獻佛。反正我也不抽煙。
鍾紹基笑了笑，說，看來這些東西對你是一個負擔，我正好幫你處理。
唐小舟說，是啊，省了我的事。
鍾紹基站起來，拉開電視櫃下麵的一排抽屜，拿出一包茶葉，說，這個你帶走。
唐小舟說，算了吧。我嫌麻煩。
鍾紹基說，總得有點禮尚往來吧。
唐小舟說，我們還是算了。東西多了是負擔，還要花心事去處理，累。
鍾紹基說，你花心思處理和我花心思處理是一樣。
唐小舟因此感慨，說，中國自詡是禮儀之邦，說什麼禮多人不怪。結果形成了一個怪圈，沒有禮的時候，你知道你被排除在這個世界之外，你成了另類。禮一旦多了，你就苦不堪言，放在家裏吧，一是有很多東西會過期，二是沒有那麼大的空間堆放。每隔一段時間，你就得像處理垃圾一樣處理一次，非常麻煩。
鍾紹基也感慨，說，你說的情況，實際上是中國每一個官員麵臨的現實。人家送的如果不是錢以及極其貴重物品，你還真不能不收。你如果不收，那等於告訴所有的人，你是另類，和這個官場格格不入，所有人都會防著你，擔心你有一天會壞了他們的事。如此一來，你就自絕於官場了，你想做什麼都做不成，人家不會和你合作。官場是灰色的，你不得不讓自己也成為灰色，以便融入這個圈子。
唐小舟說，這件事很讓人痛苦。誰都知道，這也是腐敗，可這種腐敗，又披上了人情禮教的外衣，很冠冕堂皇，甚至很溫情。可這種溫情集少成多，集腋成裘，加在一起，就是一個讓人無法承受的心理負擔。
鍾紹基便笑，說，看來，你還沒有成為灰色，你心中還有色彩。這很難得。
唐小舟說，人生其實挺可悲的，時間是一條殘酷的蠶，不斷蠶食的是你心靈的色彩。所以，我總希望，給自己留一片自留地，讓自留地裏多一些色彩。