清晨，絳色的流雲如蜃氣般沉甸甸的堆在這薑水城之上，猶如這秋日的天氣，原本熱鬧的薑水城此刻亦有幾分蕭條，而百姓談論最多的，卻也是昨夜十四衛府莫不尋自盡之事。
此事太過蹊蹺，一時間，朝堂百官心思各異，而更讓人錯愕的，確實七皇子姬雲輒一本參了牽連虧空的二十多名官員。
戶部巡官沈毅滾鞍下馬，換了朝衣，正好看見同時下馬的中書舍人蔣鑫。
“蔣大人，你也是求見皇上來的？“
這蔣鑫是中書舍人，官職不高，職內卻有呈進章奏之權，與戶部侍郎沈毅交好，兩人皆是寒門，雖才氣不低，卻始終未委以中用。
“皇上召見，不敢不來，多數也是為了西北的戰情。”蔣鑫亦微微蹙眉，這瑉王帶兵雖不會讓人失望，可戰情和聖諭卻也得有中書省頒布才行，看了看沈毅，蔣鑫卻也了然道：“怎麼，皇上召你是為這虧空一案來的？”
“唉！隻怕不會再有其他事了，進去再說。”沈毅淡淡搖頭，臉上亦是無奈。
“好。”
兩人不敢再耽擱，由小太監引著進了煙波亭，這裏卻也是四品以下官員有急事候旨所在。
“兩位大人，皇上剛剛下朝，正在更衣，二位大人稍等片刻。”那公公也是恭敬，那二人卻也回禮。“有勞公公。”
“沈大人，聽聞輒王今日一早便參本就革掉二十名府道官員？這輒王素來中立，這次怎會如此？”蔣鑫蹙眉問著，他是四品以下官員，無入朝資格，可聽聞這消息事，亦是錯愕。
輒王在朝中並無多少大臣擁立，此次這般明顯的得罪太子，卻不是他所處事的方式。
沈毅心下卻也是躊躇，這輒王負責清理虧空貪汙一事之前也沒什麼大的動靜，可偏生昨夜莫不尋被逼的自盡，今日又牽連了朝中二十多名官員，而且戶部為最，一時弄得朝野沸騰，看來這輒王是真的下了狠心的。
生在戶部，他自然知曉這裏麵的肮髒勾當，沉吟間沈毅歎道：“不管這輒王心存什麼心思，清理戶部卻也是為的社稷，如今的吏治還了得？一手從國庫裏挖銀子，一手向百姓敲骨吸髓。如今考官收孝廉的錢；當軍官吃當兵的空額，撈軍餉；斷案收賄賂，若再無人整頓，隻怕這昷岄皇朝非叫蛀空了不可！”
“吏治敗壞是明擺著的，可存了異心又怎辦的好？如今西北局勢緊張，皇城還鬧這種風波，怕是……“蔣鑫亦連歎，沈毅一眼瞧見一個四十多歲的人正兀立齋前鎏金大銅鼎旁負手靜聽，慌得急忙擺手，立起身來趨前一步跪下叩頭道：“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
蔣鑫也嚇了一跳，忙轉過身來行三跪九叩大禮。
姬弘智腳步橐橐從容而入，本來議論風生的煙波亭變得鴉雀無聲，走來走去的太監們也都控背躬身，連大氣都不敢喘。
沈毅突然一陣緊張，感受到咫尺天顏和天威不測的雙重壓迫，自中進士授官，雖然也引見過幾次，但都是遠遠照一麵，略問幾句話便躬身卻步退出，也隻是略微記得皇上的樣子，這次幾乎造膝而跪，偏是不敢抬頭。
“如何不說了？”姬弘智委身坐下，看著地上跪著的兩人，道：“你們倒分析的透徹，繼續言。”
姬弘智正直壯年，一襲明黃龍袍著體，氣宇非凡，嘴角眼瞼都有了淡淡的細紋，隻濃眉下一雙瞳仁炯炯有神，深不見底。
見那跪在地上的二人不說話，卻也道：“莫不尋雖自盡，可戶部卻越漸不叫話了，還要痛加整頓，如今西北局勢緊張，他們竟連軍餉都不放過，還是他們真當以為死了個莫不尋，此事就當結了？”姬弘智眼底的怒意明顯，他本已警告過太子，卻不想他還不知收斂。
沈毅背脊亦是一寒，雖心知皇上心偏太子，卻還是直言道：“指庫借銀之事想必皇上是知道的，裏頭的情弊不可勝言。”
貪汙軍餉已是讓人頭疼，可輒王的折子中竟還有指庫借銀一時，這本是公開的秘密，可未想到輒王的折子中，數據竟會如此之大。
姬弘智眼眸微緊。“疫情剛過又是戰亂，官員清苦朕不是不明，可未想到，他們竟到了如此地步。“
“銀子沒有，帳在。這事微臣也略知一二，有些戶部官員是把錢拿出去放債取息，這些銀子好追。如今正是用兵時候，一切還得皇上抉擇才是。”
前線雖有瑉王撐著，可兵響糧草一事卻是不可耽擱的，如今災情剛過，戶部本就緊張，卻不想還會出現讓人如此心寒之事。