哎呀，統統交給你好了，反正裝修方麵你是專業人士，隨便怎麼弄都好。”
“好，刷成紅與黑。”
“嘁，試試看喲，小心把你的臉變成紅與黑。”
放下電話，同事湊上來擠眉弄眼：“小橘，保密工作不錯麼！”
她詫異：“什麼密？紅棗蜜柚子蜜？”
“橘子蜜咯，甜甜蜜蜜。”
“是啊是啊，都開始裝修了，什麼時候喝喜酒？”
“在哪裏買的房，都沒聽你說過。”
眾人七嘴八舌。
夏小橘連忙搖手：“哪裏啊，宿舍被水淹了，朋友幫忙修繕粉刷一下。”
有人不信：“聽你剛才那聲‘哎呀’，溫柔得不行。”
“哪有？”她發窘。
“就是，哪裏是溫柔。”有人竊笑，“分明是撒嬌。”
“那那那，工作時間，謝絕八卦，我去分析數據，不和你們貧嘴。”夏小橘抱著資料轉身，卻忍不住微笑。雖然翻越崇山峻嶺來采集樣本，偶爾風餐露宿，但想到在遙遠的地方，總有人在等待自己的歸來，心裏便無比安然踏實。
在路邊的餐館吃飯，桌子上灑了些茶水，夏小橘忽然想起高中的全市運動會，她和陸湜禕搭伴打撲克牌，害他輸牌，一起去小飯店買菜，便是蘸著水在桌上寫他的名字。她讓陸湜禕幫忙拿錄音機，他瞪眼，說“我怎麼那麼愛你”。
他那時，是坦坦蕩蕩，心中沒有任何隱秘的吧。
夏小橘回想那副少年麵龐，不覺用指尖蘸了水，寫下一個大大的“土”字。
返回駐地，她忍不住給邱樂陶打電話，開門見山：“如果，我現在說想和大土在一起，你覺得如何？”
“恭喜恭喜啊！”樂陶驚喜交加，“不會你們已經在一起了吧！”
“哪有，我隻是想要試試看。”
“這麼多年，你這根筋終於搭對路了。”
“其實，我還是有顧忌。”夏小橘將林柚回國後種種事情講給樂陶，“我現在覺得雲淡風輕，似乎所有的事情真的都過去了。但卻不知道，放棄程朗，是真的不再喜歡他；還是因為無望，無可奈何，不得不放手。如果是後者，恐怕某天再見麵，還是會有留戀，這樣對大土並不公平。”
“你怎麼還在提公平不公平？”邱樂陶置疑，“如果真正喜歡，是不會考慮這麼多的。”
“如果是別人，我可以不考慮。但對大土，我不想這段感情中有任何隱患，如果要和他在一起，我就向著一輩子努力，不要有一點點對不起他的想法。”夏小橘正色道，“我想去一趟廣東，再見程朗一次。我想確定，自己是真的放下了。”
“如果真的放開，你就回去倒追大土？”
“是啊是啊，那又怎樣？”
樂陶尖叫：“我忍不住要告訴他這個好消息！我有預感，程某人已經不是你的那盤菜。”
“事後諸葛亮，你怎麼不早說？”夏小橘“嘁”了一聲，“當初你為什麼不攔著我？”
“天地良心！”邱樂陶學她語氣，“嘁，當初我沒說過讓你考慮大土？好嘛，每次我說一句，你都有十句話等著我。”
（2）夏小橘下定了決心，調研接近尾聲，便買了機票，從成都直飛深圳。臨行前給程朗打電話，隻說要去那邊開會，順路去看他。程朗說：“你不必跑到我們這麼偏僻的鎮上，還是我去深圳和你碰頭好了。”
從機場出來，上了大巴，深圳剛下了一場薄雨，路兩旁的葉子綠油油的，蓬勃旺盛。在手袋的夾層裏有一張程朗的照片，是他少年時的模樣，就是盛夏時節，夏小橘幾次拿出來，手貼在前排椅背上，低著頭，靜靜地打量，好像怕被周圍的人發現一樣。想自己那些竊竊然的搜尋的目光，隻用餘光打量他的身影，那些日子，和眩目的陽光、炙熱的空氣、聲聲蟬噪一起，封存在回憶的夏天裏，如今在亞熱帶相似的溫度中，似乎又釋放出來，依舊清晰。