洛蘭給辰砂發消息，一直沒有收到回複。
她心裏焦急，索性跑到執政官的城堡外等。
山貓看到她，立即衝過來，又跳又撲，十分歡騰，一張包子臉上寫滿了“陪我玩、陪我玩”。
洛蘭躲開它，幾下爬到橡樹上，坐在一根小兒胳膊粗細的樹枝末端，一蕩一蕩地玩著，故意不理會山貓。
山貓敏捷地順著樹幹爬上來，停在枝丫處，沒有往樹梢走，估計知道自己身軀龐大，有可能壓斷樹枝。
它瞪著琥珀色的大眼睛，衝洛蘭討好地叫，似乎在說“過來陪我玩唄”。
洛蘭對它勾勾手指：“不是很能追我嗎？過來啊！”這段時間的特訓，她可沒少被山貓欺負，稍微跑慢一點，就要被咬屁股。
山貓試探地伸出前爪，想要過來，卻又不敢，急得包子臉上的胡須都顫個不停。好不容易終於鼓起勇氣，往前走了兩步，洛蘭用力壓樹梢，樹枝晃動，它又被嚇得立即退回去。
洛蘭晃悠著樹梢哈哈大笑：“怎麼膽子變小了，過來啊！”原諒她的陰暗吧，最喜歡看霸氣大王變小受氣包了。
正笑得開心，山貓竟然破釜沉舟，蹬腿跳躍，落到樹梢上。
哢嚓一聲，樹枝斷裂，洛蘭摔了下去，整個人直挺挺趴在地上。
山貓卻沒有任何事，歡快地跳過來，用頭拱洛蘭，示意她快起來陪它玩。
洛蘭鬱悶地想，為什麼受傷的總是她？！
“洛蘭？”
洛蘭抬頭，先看到三雙腳，順著三雙腳看上去，辰砂、紫宴、執政官。
洛蘭一把推開山貓的頭，唰地站起來，幹笑著說：“我們在玩。”
執政官是萬年沒有表情的麵具臉；紫宴卻反常地沒有一絲笑意，透著嚴肅；辰砂麵色冰冷，好像隱有怒意。
洛蘭回頭看看損毀的橡樹，立即把腳邊斷裂的樹枝踢到山貓身邊。“是它弄斷的，和我沒有關係。”
山貓不知道洛蘭在講什麼，以為她終於肯陪它玩了，立即叼起樹枝，又放回洛蘭腳邊，然後迅速跑到遠處，簡直像是用行動說明：是她弄斷的，和我沒有關係。
洛蘭鬱悶：“真的不是我弄斷的。”
紫宴笑起來：“行了，不會讓你賠的，就算要賠，辰砂也賠得起。”
看到死妖孽重展笑顏，洛蘭暗暗鬆口氣，尷尬地說：“執政官好像很喜歡這棵樹。”
執政官淡淡地說：“沒有關係。”
洛蘭屈膝行禮：“我是來找辰砂的，希望沒有打擾到閣下。”
辰砂問：“什麼事？”
“我的晉級任務已經確定了，明天就要出發，來和你說一聲。”“這麼快？”
難道不是越快越好嗎？洛蘭詫異地看了辰砂一眼：“我運氣好。”
紫宴插嘴問：“任務地點？任務目標？引導老師是誰？”
和他有什麼關係？但洛蘭得罪不起妖孽，隻能老實回答：“大雙子星第七區的岩林，捕捉岩風獸，引導老師是……千旭。”
洛蘭提心吊膽，生怕紫宴反對，沒想到他竟然一聲未吭。
洛蘭看該交代的都交代清楚了，正要告辭，執政官叫住她：“公主，聽說你的槍械成績不錯，這把槍送給你防身。”
洛蘭看清楚執政官遞過來的槍，大驚失色：“太貴重了，我不能要。”
宿二給她上槍械課時，介紹過幾種古怪的武器，其中就有這把死神之槍，又被叫作死神的流星雨。
傳說幾百年前一個傑出的武器製作師在一個沒有智慧生命的原始星球上發現了一塊能吞噬蛋白質和脂肪的特殊物質，但一直找不到合適的方法去呈現它的威力。直到一天，他在星際旅行中看到絢爛的流星雨，突然有了靈感，把那塊特殊物質融合在槍體裏，製作出這把槍。
看上去小巧精美，似乎沒有太大的殺傷力，可實際上，不但射速驚人，而且一旦中彈，絕無救治的方法，即使最好的醫生、最先進的治療儀器就在身邊，也隻能眼睜睜地看著中彈者死去，所以被叫作死神之槍。
不幸又萬幸的是那塊特殊物質積蓄能量緩慢，基本一年隻能開一槍，但即使有如此明顯的劣勢，這把槍依舊被列為星際中最可怕的個人武器之一。
“收下！”辰砂突然開口，語氣十分強硬，像是命令。
洛蘭鬱悶，一聲不吭地接過槍。哼，不要白不要，反正欠人情的是他。
大雙子星的第七區自然環境十分惡劣。
常年刮著大風，沒有任何植物能高於一厘米，都必須緊貼著地麵生長才不會被風吹斷或拔起，能在這裏存活的植被隻有菌類。
地表的岩石被風蝕成了千奇百怪的形狀，高低聳立、溝壑縱橫。從天空中看下去，就像是一片一望無際的岩石森林，被首次發現這裏的星際探險家們叫作岩林。
每當狂風刮起，岩林裏飛沙走石、鬼哭狼嚎，漫天飛舞的石頭能瞬間奪走人的性命。而且，這種風暴會幹擾通信信號，人類一旦進入岩林，通信就是靠吼，基本上和外界完全失聯，無形中增加了很多危險。
更可怕的是，岩林中生活著一種被叫作岩風獸的猛獸。
因為常年和風暴對抗，它們的皮膚堅硬如鐵，一般的子彈都射不穿它們的身體；爪子尖銳有力，能洞穿岩石；雙肋上有一雙肉翼，並不能像鳥兒一樣自由飛翔，可是能利用岩林裏高低聳立的岩石進行短暫的滑翔，神出鬼沒。
如果沒有特殊目的，就是野外生存經驗豐富的a級體能者也不願進入岩林去捕殺岩風獸。
岩林外圍的隔離安全帶。
洛蘭穿著野外探險服，坐在飛車頂上，一邊等千旭，一邊瀏覽岩林的地圖。
宿七和洛蘭背靠背地坐著，百無聊賴地玩自己的耳朵，雙手捂著喇叭耳朵，用力摁進頭發裏，再把手放開，等著它們從頭發裏彈出來。
宿二靠站在車邊，愛不釋手地把玩死神之槍。“真是個好家夥！隻要在五十米內，岩風獸就算禦風滑翔也躲不開，可惜隻能開一槍。”
宿七掩著嘴打了個哈欠。
洛蘭說：“你們不用陪我等。”
宿七打著哈欠說：“我們得看一眼你選的引導老師，萬一你被岩風獸當點心吃了，我們也能給辰砂個交代。”
宿七說著話站了起來，宿二立即把槍拋給洛蘭：“收好！”
洛蘭看看空蕩蕩的天空，意識到千旭來了，隻不過她還聽不到、看不到。她不慌不忙地把槍塞進探險服裏，跳下飛車。
不一會兒，一輛大雙子星上的野外計程飛車飛過來，落在他們的飛車旁。
千旭走下車，也是一身野外探險服，背著一個探險包。
洛蘭莫名地緊張羞澀，竟然都不敢正眼看千旭。
她為了掩飾自己的不自然，笑著對宿二、宿七說：“他就是千旭，是我的老朋友，辰砂也知道的，你們放心吧。”
宿二把護目鏡摘下，露出兩隻蜂巢似的異形複眼，用足全部力氣，和千旭握手。“我是宿二，聽公主說你教過她射擊，有時間咱們交流一下。”
千旭沒有任何異樣，直視著他的恐怖雙眼，握著他的手，大大方方地說：“好。”
宿二縮回手時，悄悄地活動著發疼的手。
宿七笑容甜美地說：“我是宿七。在岩林裏，我和宿二的異能會變成致命的缺點，不能陪你們進去，但我們會一直等在外麵，公主就拜托你了。”
千旭不卑不亢：“我和洛蘭是隊友，肯定會互相照顧。”
宿二和宿七交換了一個滿意的眼神。
洛蘭和千旭穿過隔離安全帶，向著怪石林立的岩林走去。
洛蘭一邊埋頭往前走，一邊琢磨應該說點什麼。可是說什麼呢？打招呼問好，太刻意；謝謝他幫忙，太矯情；討論行動計劃，太嚴肅……
“小尋。”千旭快走兩步，和她並肩走在一起，“岩林裏每天晚上有六個小時沒有風暴，我們白天找洞穴休息，晚上行動，三個晚上應該能趕到岩風獸生活的岩林中心地帶，用兩天來狩獵岩風獸，再用三個晚上撤出岩林。”
洛蘭毫無異議地讚同。
岩林裏道路百轉千回、崎嶇難行。
雖然外圍地帶不是暴風肆虐的核心地帶，但風依舊不小。
為了安全，兩人並肩而行，靠得很近。
洛蘭看到千旭的手就在她身旁，隨著步伐輕輕晃動，有時候幾乎擦著肌膚滑過。
她的觸感變得分外敏銳，一顆心蠢蠢欲動，她想要握住千旭的手，可是，有賊心沒賊膽，幾次伸手，又膽怯地縮回來。
手張張合合，心情起起伏伏。
百轉千回地猜度著千旭的心思。
他特意趕來陪她完成體能晉級任務，應該是喜歡她的吧？
應該是！
可也許隻是出於多年的情誼幫助她而已。
喜歡？不喜歡？
喜歡？不喜歡……
一顆滿是戀慕的少女心猶如一張寫滿了情話的信箋，被洛蘭反反複複地折來揉去，卻始終不敢塞到千旭手裏。
走完兩塊巨石之間的羊腸小路，突然進入一片相對開闊的地方，風猛然變得劇烈，拳頭大的石塊都被卷起來，呼嘯著砸向洛蘭。
洛蘭反應慢了一拍，差點被一塊石頭直接砸中臉，幸虧千旭及時拉了她一把，帶著她躲回兩塊巨石之間的小徑。
千旭按著她緊貼巨石站好：“風暴快結束了，我們等風停再走。”
洛蘭十分懊惱：“抱歉，我剛才……有點走神，下次不會了。”
千旭沒有問她到底在想什麼，淡淡地說：“提高警惕，越往裏走越危險。”
洛蘭很羞愧，再不敢胡思亂想，豎著耳朵，聆聽風勢。
風在岩石中縱橫馳騁，發出悠長的嗚鳴聲，像是不舍離開的悲泣，聲音越來越高亢，又漸漸低沉下去，直到什麼都聽不見。
洛蘭說：“風停了。”
她像是要將功補過，立即向前走去，全神貫注，捕捉著各種聲音和景象。
一口氣走了四個多小時，她開始覺得疲憊，身體似乎到了某種極限，太陽穴突突直跳，精神很難再集中。
正忍著難受堅持，一條麻皮岩蛇突然從腳邊的岩石縫裏躥出來，洛蘭被嚇得腳下一滑，向下摔去。
千旭眼明手快，立即拽住她的手。
洛蘭靠著他的幫助，翻過陡峭的巨岩。
兩人落到地上後，千旭看了眼時間說：“我們要找地方準備躲避風暴了。”
洛蘭喘著氣點頭。
千旭放慢腳步，帶著她一邊往前走，一邊四處看。
洛蘭想幫忙，可是剛才在夜色中一路疾行，過於專注，精神和體力都消耗巨大，實在分辨不出，黑黢黢的夜色中，一塊塊奇形怪狀的巨石究竟哪一塊適合藏身。