我指著牆上的黑白照片問道。高木點了點頭：
“那是我的妹妹。”他說，“照片裏的人看上去很安詳，一點也不像是在戰爭時期。可兩個人的內心卻都是風起雲湧的。照片是在端島[1]
上[1] 端島位於日本長崎市中心西南方向約十九公裏的海上，麵積約六點三公頃。因其外形酷似軍艦，通稱“軍艦島”。由於該島煤炭資源豐富，三菱公司在一八九〇年買下該島，興辦礦業，並大興土木以安置員工。一九七四年，的照相館裏拍的。”
老人的聲音有些含混不清。他自己也意識到了這一點，關切地問我：
“我的聲音很難聽清楚吧，畢竟是上了歲數的人了。”
我把屁股往前挪了挪，向前探出身子。
“不礙事的，我隻要留意聽就是了。”我說，“我也早就想來長崎看看了。借著這次公幹的機會，正好讓我夙願得償，我這會兒高興還來不及呢。”
“這雨下得不是時候啊……”
高木說。
“是啊，是有點兒遺憾。”我說，“可這雨三菱公司宣布關閉島上的煤礦，全部人員撤離。此後該島便成為一座荒無人跡的鬼城。
惡魔島幻想曲—— 尾聲倒也挺招人喜歡的。”
“我的英語都快要忘記了，眼看著今年就奔九十六啦。”
高木說道。
“哦？那您可真是高壽啊！可您看著一點兒也不像啊。”
雖然我對此心知肚明，但嘴上還是恭維了一句。
“身子骨也越來越差了。趁著我還能像這樣聊天的時候和你見上一麵，我感到很欣慰。”
老人淡然地說道。
護士端著茶盤走進了房間。她將茶杯放在我和老人的麵前。
“醫院裏還有事做，我就不奉陪了。請二位慢聊。”
說完，她衝我鞠了個躬。她講的是日語，見我聽不大懂，老人便將這句話的意思用英文向我作了轉述。我向她點頭致意，對她為我領路表示了感謝。
“有關巴納德·科伊·斯托雷切先生的行蹤，在他祖國美國始終就是一個謎。美國人的看法是，他是在B-29 飛到九州上空被擊落時戰死的。可是到了戰後，卻從日本方麵的檔案中發現了有關他被俘獲的記載。然而，再也沒有任何信息能顯示他成為戰俘以後的情況。由於他本人沒有向占領軍報到，長期以來，在他本國就有一種猜測，認為他也許是負了傷，在日本的某個地方死去了。”
在我說這番話的時候，高木邊聽邊不時地點頭，一旦覺出哪裏聽得不甚真切，他便蹙起眉頭，惡魔島幻想曲—— 尾聲稍稍探出上身。於是，我便盡量注意放緩語速，好讓他聽得輕鬆些。
“可就在去年，您接受了一家美國媒體的采訪，親口說斯托雷切先生在日本幸存了下來。您的話激起了斯托雷切先生遺屬們的強烈興趣，他們急切地想知道，他在什麼地方，過著怎樣的生活。由於發生了一些遺產上的問題，我這次被派到日本，就是為了對實際情況進行調查的。”
聽完我的這些拋磚引玉的話，老人仰靠在輪椅背上，用他那塌陷的下巴對著我。他在對著天花板出神。有很長一段時間，他都保持著這樣的姿勢，其間，我一直聆聽著外麵的雨聲。
老人緩緩地收回視線，然後訥訥地開了口：
“說來話長啊。實在太長了，我甚至都不知道該從哪裏說起了。”
接著，他的表情微微抽[dòng]了一下，仿佛在苦笑。
“可如果不說，這段令人難以置信的故事就會從曆史上消失，好像不曾存在過一樣。況且，能講述這個故事的人恐怕隻有我了。說起來，他還真是命運多舛。在戰後，巴納德用了很長的時間，親口對我講述了所有的來龍去脈。我都一字不落地聽了，那感覺隻能用目瞪口呆來形容。以我的感受來說，無論是在美國還是日本，他的人生一直都很不幸。