昭王曰：“寡人將誰朝而可？”郭隈先生曰：“臣聞古之君人，有以千金求千裏馬者，三年不能得。涓人言於君曰：‘請求之。’君遣之。三月得千裏馬，馬已死。買其首五百金，反以報君。君大怒曰：’所求者生馬，安事死馬而捐五百金？‘涓人對曰：’死馬且買之五百金，況生馬乎？天下必以王為能市馬，‘馬今至矣。’於是不能期年，千裏之馬至者三。今王誠欲致士，先從隈始；隈且見事，況賢於隈者乎？豈遠千裏哉？”
於是昭王為隈築宮而師之。樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭湊燕。燕王吊死問生，與百姓同其甘苦。十二八年，燕國殷富，士卒樂佚輕戰。於是遂以樂毅為上將軍，與秦、楚、三晉合謀以伐齊。齊兵敗，閔王出走於外。燕兵獨追北入至臨淄，盡取齊寶，燒其宮室宗廟。齊城之不下者，唯獨莒、即墨。
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齊伐宋宋急
齊伐宋，宋急。蘇代乃遺燕昭王書曰：“夫列在萬乘，而寄質於齊，名卑而權輕。秦、齊助之伐宋，民勞而實費。破宋，殘楚淮北，肥大齊，讎強國，國弱也。此三者，皆國之大敗也，而足下行之，將欲以除害取信於齊也。而齊未加信於足下，而忌燕也愈甚矣。然則足下之事齊也，失所為矣。夫民勞而實費，又無尺寸之功，破宋肥讎，而世負其禍矣。足下以宋加淮北，強萬乘之國也，而齊並之，是益一齊也。北夷方七百裏，加之以魯、衛，此所謂強萬乘之國也，而齊並之，是益二齊也。夫一齊之強，而燕猶不能支也，今乃以三齊臨燕，其禍必大矣。
“雖然，臣聞知者之舉事也，轉禍而為福，因敗而成功者也。齊人紫敗素也，而賈十倍。越王勾踐棲於會稽，而後殘吳霸天下。此皆轉禍而為福，因敗而為功者也。今王若欲轉禍而為福，因敗而為功乎？則莫如遙伯齊而厚尊之，使使盟於周室，盡焚天下之秦符，約曰：’夫上計破秦，其次長賓之秦。’秦挾賓客以待破，秦王必患之。秦五世以結諸侯，今為齊下；秦王之誌，茍得窮齊，不憚以一國都為功。然而王何不使布衣之人，以窮齊之說說秦，謂秦王曰：’燕、趙破宋肥齊尊齊而為之下者，燕、趙非利之也，弗利而勢為之者，何也？以不信秦王也。今王何不使可以信者接收燕、趙。今涇陽君若高陵君先於燕、趙，秦有變，因以為質，則燕、趙信秦矣。秦為西帝，趙為中帝，燕為北帝，立為三帝而以令諸侯。韓、魏不聽，則秦伐之。齊不聽，則燕、趙伐之。天下孰敢不聽？天下服聽，因驅韓、魏以攻齊，曰愁反宋地，而歸楚之淮北。夫反宋地，歸楚之淮北，燕、趙之所同利也。並立三帝，燕、趙之所同願也。夫實得所利，名得所願，則燕、趙之棄齊也，猶釋弊躧。今王之不收燕、趙，則齊伯必成矣。諸侯戴齊，而王獨弗從也，是國伐也。諸侯戴齊，而王從之，是名卑也。王不受燕、趙，名卑而國危；王收燕、趙，名尊而國寧。夫去尊寧而就卑危，知者不為也。’秦王聞若說也，必如刺心然，則王何不務使知士以若此言說秦？秦伐齊必矣。夫取秦穆交也；伐齊，正利也。尊上交，務正利，聖王之事也。”