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想到此處，黃芩心中不由暗歎一聲。他明白，就算自己有千種手段，萬般能耐，若想弄清楚這些問題，想令林有貴一家的滅門案水落石出，還林家枉死的嬰兒一個公道，就必須回到那個離開了五年的地方，才能施展開來。
那個闊別了五年的地方是“京城”。
京城，藏著林有貴的許多隱秘，應該將其挖出。
但京城，也藏著黃芩的隱秘，是他不想再回去的地方。
隻是，這一次，若想破案，黃芩非回去不可。
決定已下，他不再猶豫，回到衙門立刻稟明徐知州，希望親自上京，進一步查探林有貴一案。
徐知州聽聞，愁眉微皺，一時間不置可否。過了片刻，他才道：“無妨，你去吧。”
黃芩見他似有些微不許，便道：“大人可是擔心我走後，缺了人手，寧王的人不好應付？”
徐知州道：“是有這層意思。”轉瞬又道：“不過，郭仁等並非寧王為劫船案派出的唯一一撥人，另一撥更重要的正在揚州查探，高郵這裏並非風暴中心，你離開一段時間倒也無甚大礙。”
他慨歎一聲，繼續道：“揚州知府和我是同年考中的進士，是以關係不錯，一直有書信往來，最近得知他那裏已是烏煙瘴氣，比起我這裏，被寧王手下迫得要慘得多了。”
黃芩想了想，道：“想來，可能是寧王擔心財物已被賊人運去了下遊揚州，而把重點放在了那裏。”
雖然他心裏早已認定被劫財物即便不在高郵州內，也在高郵周邊，未及運走，但時至今日仍無更多消息，寧王有此一想也不為過。可他隻微微一哂，並未將心底想法全盤脫出。反正，這也原非徐知州關心之事。
徐知州點了點頭，笑道：“況且，這是五年來，你第一次主動要求上京，我怎能不放你走？”
黃芩施禮道：“大人請放心，離開之前，屬下定會向其他捕頭交代清楚，雖無萬全之策，也有權宜之計，可暫保州內百姓安穩。”
徐知州笑道：“你是高郵的福星，這些，不肖你說，我也知道你會做的。民安則天下安，百姓安穩了，江湖人怎麼鬧騰，也動不了州裏的根基。“他輕歎一聲，麵露欣慰之色，繼續道：“山東一帶，民不聊生，匪患剛平，其餘各地都有白蓮教的餘孽橫行，秘密結社者甚眾。偏我這高郵境內，還算安居樂業，倒似是塊小小的樂土了。”
轉眼，他揮了揮手，道：“先下去吧，想何時出發，全憑你自己作主。”
黃芩得命退出，又找到鄧大慶等一班捕快，仔細交代了一番。
當他邁出衙門時，已是月上樹梢頭。他望了眼天空中清晰可見的北鬥七星，而後大步流星直往“迎來送往”的方向而去。
在那裏，他必須穩住一個迄今為止也沒能摸出底細之人，方能安心上路。
那個人就是韓若壁。
關於韓若壁，黃芩雖不知其底細，但瞧他先跟蹤自己，後夜闖義莊驗屍，接下來駕舟下樊良湖，入水寨結識雷鉉等等行為舉動，看似隨意，卻又極蓄意，論才智，當可稱得上‘深不可測’四字；而在''分金寨''時，他又曾一劍接下自己那一尺。那一尺，隻有黃芩自己知道，的確是毫無保留，全力施為的，由此可推知他的武功不在自己之下。
象韓若壁這樣智計、武功均堪稱一流的人物，一旦生出謀圖不詭，掀起風雲的念頭，那麼，發動之時，必然鋪天蓋地，令人無力挽回。眼下這些江湖人中，也隻有他能讓黃芩時刻感覺到危險。正因顧忌這一點，黃芩才會獨獨盯住他一人。