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參回鬥轉，氣象不佳，正是月黑殺人夜，風高放火天。
高郵知州的府邸，內宅的臥房裏漆黑一片，想來徐陵早已擁著身旁的婆娘熟睡了。但是，靠近床頭的地方，卻有一點紅火一明一滅，不停閃爍。再仔細看時，可見一條青煙從紅火處繚繚升起。
正在睡夢中的除陵被胸口處一種莫名的重壓感給弄醒了。朦朦朧朧中，他以為是婆娘的腦袋壓著了自己的胸口，抬手就想去推，觸手間卻被燙了一下。他忙縮回手，人也當即清醒過來。立刻
，他張嘴就想喊叫，卻見一隻煙鍋頭‘呼’地從胸口處直直戳到了兩眼間，距鼻梁骨連一寸都不到，鍋頭表麵散發出的熱氣熏得他兩頰的肌肉不住地顫動，而那聲喊叫也就隨之咽進了喉嚨裏。
那個手拿長杆煙槍的人就站在床邊。黑暗中，隻能大概瞧出這人黑衣黑褲，一身短打，頭上還罩著個黑布罩。布罩上留有四個洞，露出兩隻眼睛、鼻孔和嘴巴，完全瞧不出長相、年紀。
轉頭，他發現自己的婆娘原來早就醒了，正縮在床頭，駭得瑟瑟發抖。
徐陵心道：按說，平日裏她嗓門奇大，有點小事就叫喚個不停，此刻不出一聲，必是一醒來就被那個黑衣人給嚇唬過了。
壯了壯膽子，徐陵試探道：“你可知道我是誰？”
他懷疑此人是流竄到高郵的賊寇，因為手頭緊，就隨便找了間大宅，想下手搶些銀錢，未必願意惹上官家，所以極可能不知道他的身份。
黑衣人‘哼’了聲，道：“我當然知道，大人是此地的父母官。”
沒料到他有這麼一說，但聽他還稱呼自己為‘大人’，徐陵心下稍寬，道：“我與你可有冤仇？”
黑衣人道：“無有。”
徐陵坐直了身體，語帶質問道：“那你夜闖官宅，所為何事？”
黑衣人收回煙槍，兩眼中精光閃閃，不知道在想些什麼，語氣冷淡的不帶任何感情，道：“大路朝天，各走一邊。你混官場，我跑江湖，往日無怨，近日無仇，本來是井水不犯河水的。隻不過，你懂的，人在江湖，難免有一兩個仇家。我有個非殺不可的大仇家，他一直在躲我。在江湖上，我找了他很多年，總也找不見。今年，許是我運道轉了，終於在高郵尋到了他的蹤跡。”
徐陵皺起眉道：“這我可幫不了你什麼。你我既然無冤無仇，你又找我作甚？”
黑衣人嘿嘿獰笑了幾聲，道：“就是因為和你扯上了點關係，我才來找你的呀。”
他的笑聲裏似乎別有意味，徐陵聽在耳中，心頭不免湧起一陣恐懼。
黑衣人接著道：“跑江湖的人最怕殺官家的人，惹來一身麻煩。可是我這個仇家多年不見，居然改姓換名，搖身一變，成了你高郵州的總捕頭了。我若是下手殺了他，豈不是等於殺官造反？哼，如果他真是捕頭，咱家也就認了，可是我明知他乃是冒名頂替的，又何必頂著這個殺官的黑鍋在頭上？”
“你說的......是黃芩？！”頓時，徐陵目睜口呆。