有何異？比方說，我抓住一個惡人，此人罪大惡極，我可以一刀殺了他。再比如說，我是捕快，常會遇到需要追問某種口供的情況，如果他拒不交代，那麼我可以嚴刑逼供，殘忍地對待他。但是，如果這個惡人堅心忍性，我完全沒辦法撬開他的嘴，而恰好他有個善良的妻子，和他的惡行毫不相幹，這個惡人很愛她，我能夠把這個惡人的妻子抓過來，在這個惡人麵前拷問以獲得口供嗎？”
沒想到黃芩說出這樣的一番話來，高個兒女子登時啞住了。
說到此處，黃芩顯然意猶未盡，繼續道：“或者，我可以抓住這個惡人三、五歲大的無辜幼子在他麵前折磨，來逼問他的口供嗎？又或者一個和我有深仇大恨的賊子，我可以抓住他之後，不滿足於簡單地殺死他，而是把他的妻子、女兒，甚至老母抓來，在他麵前一一□致死來報仇嗎？”
說到這裏，他似是依然氣憤難平，道：“目的，非常重要。但是，采用何種手段也非常重要。有時候，手段甚至比目的還要重要。作為人，有一些底線是不可以碰的，是以，沒有人可以不擇手段，隻有魔鬼才會不擇手段。”
按理說，黃芩是不會對一個陌生女子說道這許多的，但也許是因為這個女子敢一個人在餘大海的地盤上鬧事，令他莫名產生了幾許好感，又或是因為他感覺到在某種程度上，嚴大有這樣的人和他總有點兒難以捉摸的相似之處，令他心生厭惡，產生了一種一定要找出二者的不同之處，並且一吐為快的衝動。如果是後者，這些話實際上就不是對那高個兒女子說的，而是對他自己說的了。
聽他說道這些，韓若壁歎了聲，道：“說一點兒也沒錯，隻不過有時，人不得不選擇做魔鬼。但隻要做過了魔鬼，就遲早會為之付出代價。”
緊接著，他又道：“依我看，昔年諸葛武侯五月渡瀘，平定孟獲，燒死藤甲兵無數，雖是為了蜀國大計，其手段卻未免有傷天和。後來，武侯禳星續命失敗，倒真不好說是魏延的不小心，還是他為此事付出的代價。”
語噎了良久，高個兒女子恍然道：“小時候，我爹曾給我講過大將白起的故事。我印象最深的是，他曾在長平一戰坑殺了四十萬投降的趙兵。到後來秦王派人要殺他時，他先是勃然大怒，質問來使他替秦國立下了汗馬功勞，可謂忠心耿耿，憑什麼殺他？但旋即又長歎一聲，說死而死矣，他早就該死了，誰殺他又有什麼分別？現在想來，便也是這個道理了。”
轉念，她又道：“那你們倒說說看，這個‘黃蛉子’到底做過什麼不擇手段之事，讓你們如此看不順眼？”
韓若壁的麵上滿是鄙夷之色，道：“他做過的不擇手段之事實在太多了，我估且就隨便找一件說說吧。”
嚴大有憤憤道：“什麼手段不手段的，我殺人全憑本事。”
“哦？”韓若壁嗤笑一聲，道：“多年前，陝西的那位楊大財主的天價‘暗花’，你也是全憑本事賺得的？”
其實，楊大財主並不是土生土長的陝西人，而是雲南人。早年，他跟隨家裏的某位仕途正盛的遠親一道兒去了陝西，遠親是去做官，他則是沾了遠親的光，在陝西立業成家紮下了根基，成了一名小地主，接著，便想法子把戶籍也落到了陝西。時至後來，那位曾經官至吏部尚書、大學士的遠親被受寵的權臣排擠，選擇了退官閑居。而無官無職、既得利益已經到手的楊小地主卻並沒有受到絲毫影響，繼續利用放高利貸的方式，將那些到期無法償還錢款的農戶所抵押的田產據為己有。慢慢的，楊小地主坐擁了良田千傾，變成了楊大財主。可倒黴的是，人怕出名豬怕壯，楊大財主的兒子被幾個山匪掂記上了。他們尋了個機會綁架了楊小少爺，用來向楊大財主勒索贖金。說起來，楊大財主有一個老婆，三個小妾，先後替他生了六個孩兒，真不算少了，但其中五個都是女兒，兒子就隻有一個。如此，楊大財主自然不敢報官，膽戰心驚地按綁匪的要求遞交了贖金。綁匪也算守信，交還了楊小少爺。此後，楊大財主花重金招募了幾個會拳腳功夫的家丁，用來貼身保護楊小少爺，同時還把莊子的圍牆加高了一倍。但很快，楊大財主發現回來後的小少爺有點異樣，不但時常犯呆發傻，而且每夜都會尿床。楊大財主請了好些有名的大夫前來替兒子治病，可總不見好轉，大夫們都說小少爺是受到了異常的驚嚇，恐怕不容易治好了。楊大財主恨得咬牙切齒，費了些功夫和銀子，總算查到綁架他兒子的賊人就是‘將軍山’上號稱‘六將軍’的山匪，便下了‘暗花’，要這六人的首級。而接下這宗‘暗花’，一口氣割下‘六將軍’的首級，裝在麻袋裏送給楊大財主的，就是‘黃蛉子’嚴大有。