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知道還沒有打起來，孫綱不由得鬆了一口氣，朝廷在這方麵的處理還算得當，尤其是在琉球駐兵一項，因為怕引起英國的猜忌，雖然琉球人一再要求，始終沒能成行，這一次日本人等於給了中國一個出兵的口實，倒也很不錯，隻是南洋水師的實力目前確實不敢恭維，除了林國祥帶過去的“靖遠”號和兩艘剛剛交貨的潛艇，剩下的都是些老舊的無防護巡洋艦（北洋水師的官兵笑這些無防護巡洋艦是“玻璃船”）和倫道爾式炮艇，真要打起來還真不好說是什麼結果。╩思╩兔╩在╩線╩閱╩讀╩
李鴻章和孫綱一行人於7月14日到達巴黎，正好趕上了法國國慶，李鴻章應邀參觀了法國國慶的閱兵活動，並去愛麗舍宮會見了法國總統富爾，對法國政府給中國造船業的巨大幫助表示感謝，他隨後受邀又參觀了法國的報社，博物館，學校和各類廠礦企業，讓他的內心很受觸動，感歎“變法者興，因循者殆”，孫綱從他的歎息裏能感覺到那種發自內心的深深無力感，作為拓路者，他現在走的，是一條前無古人，極為艱險的路，可國內的守舊勢力，帶給了他太多太多的阻力，而深受中國封建“忠君”思想束縛的他，是不可能完全改變這一切的。
望著那身材高大卻日漸老邁的身影（李鴻章的身高按現代的標準有一米八了，和他一般高），孫綱在心裏暗暗下了決心。
這位老人做不到的，將由他來完成！
李鴻章所受的思想局限，對他這個後來人來說，根本沒有什麼概念，他現在差的，就是時機和行動了。
一旦時機來臨，他這隻小小蝴蝶，一定要掀起滔天巨浪，讓這巨浪，徹底蕩滌中華大地的腐朽糟粕，讓中華民族，重新以嶄新的麵貌，屹立在世界東方！
在法國的日子裏，他和李鴻章一直再為提高關稅的事和法國政府磋商，法國也和德國一樣，對於中國給予的廣州灣“暫住權”並不滿足，法國外交部長漢諾多提出由法國公司承包修建蘆漢鐵路，聘用法國工程師作為同意“照鎊加稅”的條件，李鴻章最後在鐵路方麵還是做出了一定的讓步，讓法國政府最終同意了中國允許提高關稅的要求。
由於中國和法國目前屬於“秘密結盟”的“蜜月期”，法國政府款待甚厚，臨行還贈送了好多禮物，而孫綱則主要留意在了法國的造船行業上，並向法國官員索要了一些新式裝甲巡洋艦的假想圖紙和數據，準備帶回去和中國技師們一起研究，按他的設想，中國的造船行業雖然師從法國，但也應當走一條自己獨立發展的道路。
在法國的訪問結束後，8月2日，李鴻章和孫綱一行乘座法國政府派出的專輪，橫渡英吉利海峽，開始了對英國的訪問。
對於號稱“日不落”帝國的大英帝國，孫綱的心情一直是很複雜的。
是英國，最早用堅船利炮，轟碎了天朝上國的迷夢（如果不是愛新覺羅·弘曆和馬格爾尼那個著名的“聾子的對話”，興許就不用這麼麻煩了。鴉片戰爭時，英國女王說，我們要給中國人上“自由貿易”的課），打開了中國的國門，中國人民近代多災多難的曆史，就從那一天開始。
但是，不可否認的是，中國和西方近代文明的“第一次親密接觸”，也是從那天，一步步開始的。
伴隨著血與火的洗禮，既有屈辱和痛苦，也有工業文明的曙光。
畢竟，就拿中國海軍來說，無論兵製，還是戰法，都是師從英國海軍的，中國海軍從