這一仗為廣東水師官兵和方伯謙本人贏得了極大的聲譽，好多天後，四艘戰艦在琉球人民依依不舍的送別中回到了中國，琉球國王尚泰還專門派使臣至京師“叩謝天恩”，孫綱知道後也很為方伯謙高興，現在，應該沒有人再叫他“黃鼠狼”了。
“這麼多天，朝廷還不公布北洋水師提督地任命，你不覺得奇怪嗎？”這天，馬玥對他說道，
“我隻是對翁師傅和榮祿一起來了感覺到奇怪，這裏頭肯定有什麼事。 ”孫綱說道，
那天翁師傅在瓜爾佳·榮祿的陪同下到了旅順，原以為他會帶來朝廷犒賞海軍的旨意和北洋水師提督的任命，可他隻是要求到各處看看，還參觀了造船廠，又看了一下受傷戰艦的情況，還向孫綱問了一些關於“壹岐海戰”的細節，和孫綱談話的那個親切勁兒讓孫綱感覺都不適應了。
“敬茗賢侄（這回升級了）年紀輕輕能就成如此之功，老夫真是走了眼。”翁師傅對他很誠懇地說道，“賢侄以後如有需要老夫之處，盡管明言。 ”
這是什麼意思？我哪敢求你老人家，不過，給我題個字畫幅畫什麼的倒還差不多，將來可以上個“尋寶”或“國寶檔案”節目什麼的，孫綱在心裏暗暗想著，還是“受寵若驚”地接受了他的“好意”。
等送走他後，孫綱側麵向瓜爾佳·榮祿打聽了一下朝廷裏地動向，瓜爾佳·榮祿回答得也很含糊，隻是說朝廷同意了孫綱對新任“定遠”號、“鎮遠”號、“開遠”號三艦管帶地任命，以及讓他暫時署理北洋水師提督，讓他不要想別的，好好幹。 這一番話可很是讓孫綱感到奇怪。
瓜爾佳·榮祿走後，孫綱夫妻倆都覺得事情有些蹊蹺，翁師傅主動向他示好，可能是因為上次他和德國人簽《膠澳租借條約》時讓全國人民罵得狗血淋頭，“幾無麵目立於人世”（翁師傅自己說地），自己公開替他抱過屈，他心存感激才這麼說的，可榮祿的態度就有些讓人莫明其妙了。
他隨即讓北洋軍情處加大了打探力度，當他得知了事情的真相後，不由得大吃一驚！
據宮裏的內線傳出的消息說，在林泰曾的遺折上去後，愛新覺羅·載湉看了痛哭不止，想按林泰曾的遺願讓孫綱擔任北洋水師提督，但沒想到的是李鴻章堅決反對，他的理由是孫綱雖是武職外委選任，但對統兵打仗並不熟悉，“海軍係全國之安危，非有曆經戰陣之人統帶不可”，這回倒是翁師傅站出來幫孫綱說話了，他說孫綱接連參加過兩次大規模海戰，“與海軍已頗為熟悉”，且“建船廠，造巨艦，士卒敬服，眾望所歸”，堅持讓他出任北洋水師提督，恭親王愛新覺羅·奕和瓜爾佳·榮祿的態度暗昧不明，軍機大臣中，孫毓汶和徐用儀則支持李鴻章的意見，李鴻藻和張之萬支持翁師傅的意見，雙方相持不下，後來事情鬧到了葉赫那拉·杏貞那裏，葉赫那拉·杏貞卻做出了一個讓所有人都大吃一驚的決定。
她提出讓一個滿族宗室子弟來擔任北洋水師提督！