上，聽說又造了一艘？”
“回皇太後，為求盡快完工以入水師，此艦較前一艘略小，速力亦稍慢，然火力更強，鋼甲更堅，亦為利器。”孫綱說道，
“還是法國人幫著造嗎？”葉赫那拉·杏貞問道，
“我之工匠技師同法人共造，臣曾多方考較，其技藝業已精熟。”孫綱說道，“此艦一成，我之船工便可不用法人，自行建造。”
“如此甚好。”葉赫那拉·杏貞點點頭，又問道，“榮祿說的以日本二島換回青島，你怎麼看？”
“青島為各國所垂涎，德人恐難答應。”孫綱答道，“微臣當竭盡全力成就此事，如事不成，容臣等再尋別策。”
“家門口被別人看著，終究不是長久之計。”葉赫那拉·杏貞看著他說道，“你還有什麼辦法？”
“俟海軍力稍充，先逼德人修約，改其獨占青島為與我共用，再尋機圖之。”孫綱答道，“若德國同西歐某國發生戰事，必無力顧及青島，我便可趁時收複之。”
“你好好辦事，船還得繼續造，去了日本，造船的事也不能丟下。”葉赫那拉·杏貞又說道，“時局艱危，多替皇上分憂吧，總是不要輕動冒進才好。 ”
“微臣謹尊懿旨。”孫綱說道，
“下去吧。”葉赫那拉·杏貞說道，按宮裏的規矩，她說這話的意思就是沒什麼事了，他可以告退了。
孫綱謝恩完畢退出，這才發覺自己出了一身細汗。
從宮裏出來，回到了公館，江穆齊看他神色猶疑不定，就問他發生了什麼事，孫綱把朝會上發生的事和葉赫那拉杏貞單獨召見自己地事跟他說了，並告訴了他們之間的對話，江穆齊沉思了一會兒，說道，“原本擔心朝廷對大人生出猜忌之心，皇太後若這麼說，大人就可以高枕無憂了。 ”
“怎麼見得呢？”孫綱問道，
“皇太後的話無非有這麼幾個意思，外交方麵關於日本的問題，認可大人的策略；關於裁撤八旗，綠營，皇太後雖然沒有明確表示讚同，但對大人求穩的提議印象甚佳；再就是，皇太後對青島之事甚是看重，大人此行如能將此事解決，當為大功一件。”江穆齊說道，
“說得容易，要是解決不了怎麼辦？”孫綱苦笑了一聲，問道，
“皇太後也知道此事不易解決，意思是要大人時時放在心上。”江穆齊說道，“皇太後知道辦理外交不易，是以沒有讓大人把話說死，但又說大人事情辦得好，對大人可以說信任有加，大人可以不必擔心出使日本後有人在背後捅刀子了。 ”
“那皇太後說的那個‘委屈’是什麼意思？”孫綱又問道，
“嗬嗬，孝烏也是出過洋的，知道這裏麵的苦處，非一言能盡之。”江穆齊說道，“現在已經不比當年了，皇太後可能是覺得大人此次出使日本前程會受到影響，所以才有此語，皇太後在話裏已經有保證大人出使完畢銷差後仍然回原職的意思，大人就可以放心了，孝烏也放心了。”
看著孫綱不太明白的樣子，江穆齊笑著說道，“等見了正使張大人和副使羅大人，他們就會告訴大人詳情的，孝烏就不多嘴了，大人一心為國，就沒有想想，大人在北洋船政大臣上已任職近四年了，成績斐然，為什麼還沒有升遷呢？”
聽了他的話孫綱又是一愣，自己是從沒有想過這個問題，他從穿越來到現在，心裏想地都是怎麼樣解決遇到的問題，利用“蝴蝶效應”讓國家一點點的強大起來，朝廷對自己的待遇問題，他沒想是因為根本就沒放在心上。