他提出的具體要求是，噸位比前兩級艦要大，高幹舷，高速度，高防護，強火力，續航力可以適當降低（因為俄國人和其它列強就在眼皮底下，也不用中國海軍跑太遠去找人家決鬥），但一定要有良好的適航性能。
他給這幫船舶設計人員出的這個難題也不比愛新覺羅·載湉差哪去，以白裏安和魏瀚為首的中法船舶設計人員為此進行了多方的設計和論證，一些美國的技術人員也幫著出主意，最後魏瀚提出來了一個大膽的設想，讓所有的人都吃了一驚。
魏瀚的意思是，幹脆取消大口徑的副炮，省出空間來多裝主炮，以加大全艦的火力強度。
這其實也是甲午大東溝海戰和丁酉壹岐海戰中實戰得來的經驗。
在海戰中，給日本艦隊的致命打擊主要都是由戰列艦的主炮完成的，因為北洋水師炮手技藝的高超，“定遠”號、“鎮遠”號、“開遠”號和“龍揚”號的大口徑主炮都給了日艦以毀滅性的傷害，中國戰列艦的齊射之威也讓全世界的海軍為之瞠目。
在這兩次決定性海戰中，各艦150毫米以下的各種火炮的命中率也很高，給了日本巡洋艦隊以很大的打擊，但對日本戰列艦造成的傷害卻甚為有限。
魏瀚認為，150毫米以上口徑的火炮才能對堅盔厚甲的戰列艦造成真正的傷害，因此不如在戰列艦上取消150毫米到80毫米之間的火炮設置，省出空間來多裝200毫米以上的巨炮，至於近距離防衛敵方驅逐艦和魚雷艇的自衛武器，75毫米的速射炮就差不多可以了，再說，在戰列艦的巨炮遠距離轟擊下，敵方的艦艇想要抵近攻擊，幾乎是不太可能的。
根據這些得出的結論，魏瀚拿出了自己根據“開遠”的艦形改進的戰列艦設計方案，即沿中軸線在艦首尾各布置一座雙聯裝320毫米主炮外，在兩舷各布置一座雙聯裝240毫米大口徑速射炮（這也是速射炮目前能夠達到的最大口徑），這樣無論在哪個方向，都可以得到六門主炮的齊射火力，相信目前世界各國還沒有哪一艘艦船可以擋住這種新式戰列艦的一次齊射。
魏瀚的設計方案得到了白裏安的支持，火力均衡布置一直是法式戰艦的設計風格，白裏安也認為戰列艦之間的決鬥主要由主炮進行，150毫米炮在巡洋艦上是攻敵利器，但在戰列艦上，威力就顯得不足了，不如換成更大口徑的火炮。
孫綱知道了他們的設計方案，心中可以說有著難以言表的興奮和激動。
這種“開遠”號的加強版如果造出來的話，將絕對是侵略者的惡夢！
從後世穿越來的、熟知艦船發展史的孫綱知道，這級戰列艦如果建成，對世界海戰史將意味著什麼。
魏瀚們壓根兒還不知道，如果他們將這個設計再改改，將艦體再拉長一些，艦尾靠中部再布置一座雙聯裝主炮塔，然後將主炮口徑全部調整為305毫米的話，那可就是一經出世就轟動了整個世界、吸引了全世界海軍的目光、標誌著一個嶄新的海軍時代來臨的“無畏”級戰列艦了！