馭遠”號來說，“澄慶”號是福州船政局自製的鐵脅木殼結構的三桅炮艦，排水量1268噸，艦長69.47米。寬10.72米，吃水3.83米、複合式2缸蒸氣機，4座圓式鍋爐，指示功率750馬力，輸出功率200馬力，航速僅有12節。武器裝備為1門190毫米前膛鋼炮和6門50毫米後膛鋼炮，因為戰鬥力十分有限，在南洋水師是長期被當成通報艦來使用的。
“馭遠”號是江南製造總局自製地木質無防護巡洋艦。排水量2800噸。長91.4米，寬12.8米，吃水6.1米，動力采用一台臥式蒸汽機，指示馬力1800匹，航速也是12節。主要武器為2門210毫米、4門150毫米和12門120毫米舊式克虜伯後膛鋼炮（而不是速射炮），火炮布置方式和風帆時代的戰艦一樣，大都布置在兩舷，說白了，就等於是冒煙地“賣布船”。“馭遠”完工後一直在南洋水師服役，擔負長江防禦任務。 因為木製艦體的品質不佳，長期以來並未擔負重要的作戰任務。
這樣兩艘戰艦，被千裏迢迢派去支援處境危急的台灣，說是“以卵擊石”，一點也不為過。
如果這兩艘戰艦被法國人打沉了。孫綱一點都不覺得意外。倒是如果他們打勝了，可以說是真正的奇跡了。
可為國人心理和感情上所接受不了的是。據說這兩艘戰艦竟然是自己人怕和法國人打仗而鑿沉的！
事情的真相到底是怎麼回事呢？
也許是孫綱的真誠率直感動了蔣超英，在孫綱的一再追問下，蔣超英說出了石浦之戰的真相。
1884年8月23日，中法戰爭爆發。法國遠東艦隊於馬江一戰全殲福建水師，氣焰囂張，企圖一舉侵占台灣，但遭到中國軍民的頑強抵抗而未果，法國遠東艦隊隨即開始對台灣進行封鎖。
為了打破法國人的海上封鎖，解救台灣軍民，11月1日，清廷下令南、北洋水師抽調軍艦南下援台。 11月20日，北洋水師援台之“超勇”號、“揚威”號二艦在丁汝昌的帶領下抵達上海，南洋通商大臣曾國荃亦決定派“南琛”號、“南瑞”號、“開濟”號、“澄慶”號、“馭遠”號五艦會合北洋艦隻援台，並以“開濟”號為旗艦，由提督銜總兵吳安康統帥。當時蔣超英以遊擊銜領“澄慶”艦管帶，隨艦參加了援台行動。
12月4日，因為朝鮮突然發生了由日本人背後慫恿的叛亂，日本借中國與法國交戰，無暇東顧之際，派兵協助朝鮮開化黨人政變，囚禁朝鮮國王。丁汝昌率“超勇”號、“揚威”號兩艦緊急趕赴朝鮮協助平亂。南下援台的艦隊因此隻剩南洋水師的5艘戰艦了。
1885年1月18日，南洋5艦起錨南下。7時，南洋5艦突然發現了前來截擊的由七艘戰艦組成的法國艦隊，當雙方艦隊拉近至10海裏時，“開濟”號、“南琛”號、“南瑞”號三艦因航速較快，借助晨霧的掩護避開了法國軍艦，向南逃去；“澄慶”號、“馭遠”號由於航速較慢，避入附近的石浦港。法國艦隊隨即封鎖了石浦港，開始攻擊“澄慶”號、“馭遠”號。
2月14日（除夕夜加上情人節？）深夜11時半，法國艦隊派出2艘艦載小型魚雷艇潛入石浦港。次日（大年初一）淩晨3時半，法國魚雷艇隊發現了“澄慶”號和“馭遠”號的位置。3時45分，法國魚雷艇在距“馭遠”200米處連續發射了兩枚魚雷，但都未擊中。遭到魚雷攻擊後，“澄慶”號和“馭遠”號立即開炮還擊，法國艦隊的這兩艘魚雷艇退避不及，被“澄慶”號和“馭遠”號準確的炮火擊中，在瞬間全部被擊成重傷而在海灘上擱淺。