王胖子一口氣說到這裏，停下來跑到鄰桌拎來一壺冷茶咕嚕咕嚕喝下，一抹嘴繼續道：“我這次從廣州帶回來的蘅芷茶，就是石頭李根據宮廷秘方，精挑出身材婀娜多姿的少女，還必須得C罩杯，能夾住小茶簍的，在春天茶葉剛露尖的時候，像那位茶商的妹妹一樣徒手爬到茶山最高處，用嘴抿下茶葉嫩尖，下山後除了方便洗澡，一個月都得隨身貼肉焐著未熟的生茶，生生用體溫將茶葉烘熟，然後再進行炮製。
“誰都知道茶葉是最能吸味的東西，在用體溫焐熟茶葉的那段日子裏，少女特有的體香就被牢牢地吸附在茶葉裏，一旦泡開，那種銷魂的體香……茶叔，你能別這麼笑嗎，笑得我心寒，說不下去了都……”
茶叔啞然失笑：“小胖子你到現在就兩個字說得靠譜。一個是戲字，一個是劇字。什麼皇宮貢品，蘅芷小姐，還佳偶天成，真的是在唱戲編劇。我跟你說，這‘蘅芷’二字乃是古文中‘蘅芷清芬’四字的簡寫，意!
“就這樣少年踏上了旅日之路，然而身在異邦，身處各種茶香中，卻總覺得少了點什麼。這種感覺越來越強烈，最後少年終於恍然大悟。原來，最香的不是茶，而是人。缺少的就是少女在自己身邊耳鬢廝磨的那股淡淡香氣。
“情竇終開的少年立即拋開一切踏上歸途，從踏入家門的那一刻起，和少女雙目對視的一瞬間，不管是少女驚喜地碎落在地的茶盞，還是十幾年來終於露出的第一次的笑容，兩人都明白了對方才是自己生命中最重要的事物。
“然而少女雖然會笑了，笑容裏依然帶著淡淡的愁，像是在隱藏一個不能為人知的秘密。茶行老板知道兒子和少女的戀情後，更是勃然大怒，立刻將兩人分隔開來，更警告兒子不要癡心妄想，少女從被收養進家門的那天起，就已經在族中發誓成年後必須做自梳女，‘梳髻’日就定在少女十八歲生日這天。
“自梳女是廣東一帶的特殊風俗。成為自梳女的都是未結婚的處女，此生成為自梳女後也決不可嫁夫生子。一般由村中族人選擇吉日吉時為自梳日，日子一到，便請村裏德高望重的嬸母、伯娘主持祭祖，擺上酒席，請親朋聚會，然後舉行‘梳髻’儀式，以示公眾永不嫁人。
“自梳女一旦辮子梳起綰成發髻就不得反悔，日後如有不軌行為，會為鄉黨所不容，遭到酷刑毒打，裝入豬籠投河溺死。死後父母不得收屍葬殮，隻能由其他自梳女們用草席包裹，挖坑埋葬；倘村中無自梳女，便得拋入河中隨水流去。少年得知這個消息不亞於五雷轟頂，這才明白少女為什麼會終年不見笑容。眼看三日後就是少女十八歲的生日，少年一咬牙，決定鋌而走險，深夜帶少女私奔。
“然而這個提議卻被少女拒絕了。雖然少女哭成了一個淚人，也表示此生心裏隻會有少年一人，但卻斷然拒絕和少年一起逃走。眼看時間一秒一秒地過去，天亮就是少女‘梳髻’之日，焦急到失去理智的少年，產生了一個從沒敢想的念頭，決定用最野蠻的行為來捍衛這段最純潔的愛情，在今夜奪去少女的處子之身，讓她失去成為自梳女的資格。”
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“少女奮力反抗，卻不敵已經變成野獸的少年的蠻力。隨著少女身上一個茶囊的滑落，少年終於發現了少女十八年來不可告人的隱痛，呆若木雞地愣在床前。以少年對茶道無與倫比的領會天賦，想起關於蘅芷茶的隱約傳說，瞬間就明白了蘅芷茶真正的秘密：為什麼蘅芷茶會成為一個不可觸及的神話，為什麼父親提到蘅芷茶就會暴跳如雷！
“少年失魂落魄地走出房間，在院子裏，父親靜靜地站在一棵大樹下，看見少