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孟峰帶著藍晶琳，護送老孟頭、米琪和孟小強坐火車回富川縣。
火車上的人比較少，孟峰總是去逗孟小強，有意無意的就坐在了米琪的身邊。老孟頭稍微緩過勁來，開始關注藍晶琳，他覺得這女孩挺機靈的，心裏比較滿意。
“這是武九鐵路，經過富川縣城。”孟峰看藍晶琳不高興了，就從米琪身邊坐了過來。
“你們縣還行，好歹鐵路通了。”藍晶琳這樣說著，就想從廣東回來的時候孟峰為什麼不從九江從火車直達武漢呢？
時間已是1998年的8月下旬了，此時，第六次洪峰正在過境，並和漢江洪峰在武漢交彙，長江水位水位達到曆史新高，但富水河水位一度暴漲。到達富川縣城時，城裏的低窪的地段都已經積水，而從富川縣通往陽辛鎮的國道早已無法通行，在幾處路段都有船接送往返的旅客。孟峰、藍晶琳和老孟頭在富川縣城滯留了幾天。
這天，孟峰讓藍晶琳和老孟頭呆在師範旁的旅行裏，獨自一人去了米琪的宿舍。
孟峰很想單獨和嫂子米琪談一下，一來，他想安慰一下嫂子；二來，打算把哥哥的遺物帶回去給哥哥埋個衣冠塚。其實，老孟頭也有給孟岩埋衣冠塚的想法，不能說人就這樣什麼都沒有了，總得給子孫後代留個念想。
剛進門，小強跑過來叫孟峰爸爸，孟峰不由一陣心酸，眼淚便下來了。他一把抱起小強，默默地凝視著哥哥的遺像，心中有一種說不出的痛楚：曾幾何時，孟岩是他的榜樣，是他汲取力量的源泉，而現在卻是生死兩茫茫。米琪看到孟峰難過樣子過來抱過小強。
孟峰便問：“嫂子，哥臨死前都說了些啥？”
“你哥臨死前隻說是把自己的遺體捐獻給國家……”米琪泣不成聲地說。
“那他就沒有給我留下什麼話？”孟峰又問。
“他隻是說好想見你……最後臨終時隻說讓你照顧好咱爸，爸年紀大了……”米琪道。
“嫂子，你和小強現在怎麼辦？孤兒寡母的。”孟峰用一種關切的語氣說。
其實孟峰所考慮的問題是此時的米家人都在考慮的問題，至於孟岩死本身給家人帶來的痛苦已經退居次要的地位。
剛到富川的時候，孟峰見到過米母，她的意思是讓米琪趁年輕的時候再找一個，這件事包括孩子的扶養，米父、米母已經達成一致意見，在一個合適的時候再和老孟頭商量一下，討論一下孩子的歸屬和撫養的問題。
然而，讓兩家人包括藍晶琳在內的所有人沒想到的是，孟峰突然做了一個決定：他打算和嫂子米琪結婚，當然這要征得米琪的同意。孟峰之所以作出這樣的選擇是因為他首先考慮到孩子的撫養，他覺得孩子不能沒有爸爸；還有他自己也非常喜歡嫂子米琪這種類型知性女人。其實孟峰從小的願望就是能考上大學，還有能找個像嫂子這樣的城裏女人做老婆。
富川縣師範由於地勢較高成了災民安置點。此時，內大操場到處都是人，其中還有軍人，他們大部分都是駐守在江堤險段和富川縣大型水庫上的抗洪部隊。
米琪的房子就在師範藝術樓旁，離操場比較遠，還是比較僻靜。
由於米瓊打來電話說她今天要上武漢電視台賑災晚會節目，米琪於是打開了電視。孟峰剛幫米琪抱著孩子，站在一旁，外人看上去，他和米琪儼然是一對夫妻。在米琪的心中依然是孟岩，她仍然沉浸在那種痛苦中沒有擺脫出來，她並沒有覺察到孟峰在有意的向她靠攏，相反她覺得孟峰來看她和侄子是情理中的事情。這時，小強伏在孟峰肩上睡著了，而米琪則打算把小強抱到自己的房裏去睡覺，孟峰卻說讓他幫著抱去沒關係，米琪看了孟峰一眼，覺得他眼裏有一種異樣的光芒。
“藍晶琳呢？你怎麼不把她帶來玩？”米琪似是若有所思。
“她有點累，在旅社裏休息。”孟峰說。
“你打算什麼時候南下？”米琪問。
“我不準備南下了，在家裏教書算了。”孟峰道。
“啊，不南下了？“米琪想，或許孟峰看到哥哥去世想在家裏照看一下風燭殘年的父親吧。
“嗯！”孟峰肯定地點了點頭。
“那藍晶琳怎麼辦？”米琪覺得孟峰在家教書應該是沒有什麼問題，可藍晶琳就不怎麼好找工作了。
“嫂子，我想跟你說件事。”孟峰見米琪已把孩子放在床上，便像下了很大決心似的鄭重其事地說。