是由當年繳獲土匪的老式步槍改裝而成，有的膛線都磨平了，有的準星又不知道跑哪去的，便對穆營長說：“這種老掉牙的家夥，都不是近代土匪用的，大概還是十月革命後，逃竄流亡到新疆地區的白俄亂兵所留，比我們考古隊的宋地球歲數都大，根本沒法使了，子彈也不好找，能不能給提供現役的製式武器？”
穆營長卻一口拒絕，他說這件事可沒商量的餘地，現在已經是破例了，那片荒漠的縱深區域，就連當年的土匪馬賊都不敢冒險進入，幾百裏內半個鬼影也見不到，根本不需要全體成員都配帶武器，我和通訊班長帶上槍，隻不過是為了有備無患，你們普通隊員能做到防身自衛就足夠了。
司馬灰和羅大舌頭無可奈何，心想：“哪怕帶條燒火棍子，也總好過捏著兩隻拳頭。”他們隻能退而求其次，挑了兩條老式火銃般的“撞針步槍”，用的子彈還都是無煙火藥，各處都找遍了才翻出二十幾發，至於能否正常使用，那就是另外一回事了。
轉天黎明，當第一縷晨光撒向屯墾農場的時候，從牧區調來的三名向導，牽了大隊駝馬，背上水糧和各種裝備，帶著眾人進入戈壁，他們首先要前往庫魯克沙漠邊緣，會合來自克拉瑪依油田的物探分隊，然後共同穿越“大沙阪”。
前幾天所走的路程，大多是地勢平緩的大漠戈壁，偶爾會遇到幾片鹽灘，由於常年遭到漠北寒風侵襲，那些黑灰色的幹涸鹽沼硬殼，都被細沙打磨得光滑如鏡，踩踏上去“吱吱”作響，使人陡增顛簸跋涉之苦。
站在這無垠的旱地上舉目四望，周圍單調沉寂的環境沒有多少變化，到處都荒涼得令人感到窒息，如果有誰失蹤裏邊，可能就像一滴水落在灼熱的沙漠中，頃刻間便會蒸發得無影無蹤，再也無從找尋。
但司馬灰聽宋地球所言，就在這片毫無生命跡象的荒漠中，曾經孕育過璀燦輝煌的古老文化，那些昌盛顯赫的古國，曾經神話般的存在，又神話般的泯滅，就像是開到荼縻的花，悄然凋謝在了“時間的盡頭”。
《謎蹤之國》 第二部 樓蘭妖耳 第2卷 蒸氣流沙 第3話 荒漠
眾人跟著駝隊，行走在浩瀚的荒漠中，麵對一望無際的空曠戈壁，仿佛世間萬物都已不複存在，天地盡頭隻剩下旱海茫茫。
這一路上追風走塵，乏了裹著氈筒子倒在駝馬旁邊睡覺，餓了喝鹽水啃幹餅子，白天荒漠裏的氣溫高達四十多度，灼熱的氣浪能把人給烤幹了，實在耐不住酷熱的時候，就縮在沙丘土堆後的陰影裏暫作歇息，入夜後則是溫度驟降，又凍得手僵腳木，肺管子發麻腦漿生疼，也說不盡這許多艱苦卓絕之處。
五天後，駝隊終於成功穿過戈壁，接近了險惡異常的“大沙阪”邊緣，地形地貌也開始逐漸出現了變化，這裏的沙漠分布並不均勻，沙子淺的地方才不過幾公分厚，底下都是堅硬的土層，由於受到漠北寒風切割，呈南北方向分布著大量“沙溝、沙穀、沙鬥”。
此時恰好行到破曉時分，血染般的太陽開始從身後冉冉上升，東麵的地平線仿佛被撕扯開一條鮮紅的傷口，浩瀚遼闊的荒漠盡頭，顯現出一片凸出物，看輪廓應當是綿延起伏的沙丘，孤零零矗立在空寂的大漠中，可隨著駝隊越走越近，就見在滿天紅霞的映射之下，那些坎坷起伏的土丘和沙山，仿佛蒙上了一抹絢麗的金漆，在眾人麵前變成了一座金碧輝煌的巍峨城池，恍若西域古國繁華的身影重現人間，呈現出一種海市蜃樓般淒美絕倫的幻象。