誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人！
——題記
第116章 海防籌議
“就在這內憂外患不斷，東南沿海與西北邊疆一同遭受戰爭苦難和淪陷威脅的時候，我大清朝廷內部，也正進行著一場關於一場海防和塞防之爭的大討論——”
“當時，朝中主要分成了兩派，堅持著自己的觀點——”
蕭逸輕輕一頓，而後清了清嗓子，正正衣襟，朗聲說道：
“以李鴻章李大人為首的一派，則是就大清國當時的實際國情出發，做出了係統的論斷——”
“他們認為——當代我中華所遭受的周遭劫難，或是英國鴉片之利，或是法國開國之說，無不來自於滄海大洋；究其根本，還在於海軍。”
“因此，這些大臣主張放棄西北塞防，鞏固東南海防，禦敵於國門之外……”
“而朝堂之上的另一派，則是以左宗棠左大人為首，他們認為海防固然重要，但是塞防卻也不能自撤藩籬，因而主張海防和塞防並舉！”
說話間，蕭逸的思緒仿佛已經穿越了十年，到了那個內憂外患層層疊疊，國家民族百廢待興的時代。
當時，為了使上上下下數十名文武百官、王公大臣的信服，李鴻章甚至還上了一道《籌議海防折》，內容大抵如此：
曆代備邊多在西北，其強弱之勢、客主之形皆適相埒，且猶有中外界限。今則東南海疆萬餘裏，各國通商傳教，來往自如，聚集京師及各省腹地，陽托和好之名，陰懷吞噬之計，一國生事，諸國構煽，實為數千年來未有之變局。
輪船電報之速，瞬息千裏！軍器機事之精，工力百倍；炮彈所到，無堅不摧，水陸關隘，不足限製，又為數千年來未有之強敵。（外患之乘，變幻如此，而我猶欲以成法製之，譬如醫者療疾不問何症，概投之以古方，誠未見其效也。
庚申以後，夷勢駸駸內向，薄海冠帶之倫，莫不發憤慷慨，爭言驅逐。局外之訾議，既不悉局中之艱難；及詢以自強何術？禦侮何能？則茫然靡所依據。
自古用兵未有不知己知彼而能決勝者，若彼之所長己之所短尚未探討明白，但欲逞意氣於孤注之擲，豈非祖國事如兒戲耶！
臣雖愚悶，從事軍中十餘年，向不敢畏縮，自甘貽憂君父。惟洋務涉曆頗久，聞見稍廣，於彼己長短相形之處，知之較深。
而環願當世餉力人才實有未逮，又多拘於成法，牽於眾議，雖欲振奮而末由。易曰：“窮則變，變則通。”蓋不變通則戰守皆不足恃，而和亦不可久也。
……
“想必這最後的結果，列位同僚也都一清二楚；沒錯，李鴻章李大人所說固然有理，但是未免有些偏激；因而太後與皇上在仔細斟酌利弊之後，決定采取時任陝甘總督左宗棠大人的議題，做出了海防與塞防並舉的決策……”
“不過，李鴻章大人的一番心血並沒有白費，也正是因為他的爭取，朝廷才逐漸認識到了海防與海軍的重要性。”