別人能聽懂的話:“我...我找...找...宋明禮。”最後三個字低得差點她自己都聽不見了。
她也惱恨自己，為何做生意時的那點伶俐，現在全數不見了。
那老者耳朵卻是極靈，“哦？你找宋秀才。”
阿媛見他識得，不由有些激動地點點頭。宋明禮十六歲中了秀才，這裏的人說到宋秀才，應該不會有別人了。
“你是他家什麼人啦？”老者並不告訴她宋明禮是否在書院內，而是接著發問，麵上質疑得很，這讓阿媛覺得有些窘迫。
4.第4章
見阿媛不答話，老者自顧自說道:“你十五六歲的光景，模樣也齊整。該是宋秀才遠房妹子什麼的吧？”宋明禮如今是大有前途的人物，老者見多了諸多遠房親戚之流前來攀附有功名在身的學子，因而見慣不怪了。
阿媛沒聽出老者話中的稍許譏諷，隻為他說自己是宋明禮的妹子感到有點不自在。
“是了，我是他家妹子來著。不知道我哥他在不在書院，如果在，麻煩老先生幫我通傳一聲，說我在碼頭等他。”阿媛雖不喜那聲“妹子”，可這倒也免了她費力解釋。又見這老者雖為灑掃，身上卻含儒雅之氣，因是常年在此工作，得以詩書熏染所致，便也呼他一聲“老先生”。
一聲“老先生”倒是對老者十分受用，好像他一個掃地的突然變成了講台上口若懸河的人物，他終於笑道:“宋秀才在房中溫書，我這就替你傳話去。”
阿媛從大籃子裏摸出兩個青團來，遞給老者，“老先生，多謝你了。我自家做的吃食，你莫嫌棄。”
這老者本就是個孤寡的，突見了一個嘴巴甜，性子又好的姑娘，不禁有些欣喜，接了東西，臉上笑出花似的往門裏去了。
阿媛怕的，便是他不盡心。如今見他倒是個容易收買的人，不覺好笑。
阿媛在碼頭上踟躕好一陣，這才見到一個麵容清俊，形神儒雅的年輕男子朝她這邊走過來。他今日頭戴黑色唐巾，身著淡青色交領袍子，領部綴白色護領，腰上鬆鬆係著一條細如絲絛的革帶，越發顯得身姿頎長，身上未佩一玉，手中亦不持折扇，卻已散發出足夠的才子氣韻。她不禁笑著朝他走了幾步，卻見他神情並不愉悅。
宋明禮剛才聽得門人笑嘻嘻地來通報，說他家一個漂亮遠房妹子來找他。
他有些奇怪，他是個外鄉人，來枕水鎮習學已有數年，難得回家一次，也未聽得家中說起有過什麼遠房妹子。
難道是他如今有了功名，當下又臨近鄉試，便惹得那些八杆子打不著的親戚有了不著邊際的心思？
他一路想著，便走的慢了，待視線一晃，看到的竟是阿媛，他突地心中一滯，腳步有些跨不動了。當下情形似乎比見了親戚還叫他頭疼。
難道她怕自己不來相見，扯謊說是自己的親戚？
“阿媛，怎麼是你？”迎著麵前少女的羞澀笑意，宋明禮也勉強擠出了一絲不自然的笑。
阿媛見他笑了，便不自覺低下頭，“幾個月沒見了，我想著來看看你。”她恰巧看到自己繡鞋上的幾個泥點子，趕忙狀似無意地往後縮了縮腳。
她沒聽到宋明禮說話，半晌了不禁有些尷尬。她想起什麼，終於從大籃子裏拿出給他留的糕點。
賣得沒剩下多少，又拿了兩個給門人，如今看著更少了。
她已經趁著等他的時候，重新將糕點包齊整了，現下便取出遞到他手上，有些期盼地道:“我做給你的，手藝不算好，你當是過節應個景。”
阿媛聽得他輕輕應了一聲，又不說話，心中頓時有些小小的失望。
“那...我不妨礙你溫書了……我回去了。”阿媛抬起頭看了他一眼，小聲道。
眼下已近晚飯時分，出遊的學子們已陸陸續續上了碼頭，往書院走了。
宋明禮不知道是否錯覺，總覺得有幾個學子路過時側頭看他，似笑非笑的。
“嗯，天色不早了。你快些回去吧，路上小心。”宋明禮有些心慌地說道。
阿媛點點頭，轉身緩步朝碼頭行去，心裏想著他咋就不和自己多說兩句話？
正想著，她聽見宋明禮追逐的腳步在她身後響起，她欣喜地回頭。
宋明禮停下腳步，似是艱難地擠出一句話，“今秋就要鄉試，我這幾個月都會加倍努力，難再有別的時間...”
他這是怕她再來找他，耽誤他時間了？阿媛心裏雖不舍，但想著他這麼努力不也是為了他們的將來嗎？
想到這層，阿媛反倒釋然了。
“你放心，你好好待在書院，什麼都不用擔心。我不會耽誤你的。隻是你也要注意身體，不要為了讀書把身體熬壞了。”
宋明禮鬆了口氣，終於笑道:“那你路上小心些。”
阿媛看到他對自己笑，總覺得他心裏是有她的，隻是因為學業才一時疏忽了她。
也罷，待他考中舉人，稟告了他家裏他們的婚事，婚事定下來了，他見自己也不會這般扭捏了。