人，可畢竟是東溪村一霸。
張老三抬眼，仔細看了看一臉鎮定的阿媛，“姑娘是什麼意思？”
阿媛將手中的借據反送到張老三手中，“朝廷律法有定，民間借貸需有保人，這張借據上隻有我叔的名字，並無保人的簽字或手印。”
張老三道:“可吳有德簽下這字據時，有我東溪村的教書先生錢先生在場，借據也是錢先生代為書寫，錢先生便是保人。姑娘若以無保人為由想拖欠欠款，怕是到了官府也不是個正當理由。”
阿媛一笑，道:“哦？張大叔是說，那位錢先生便是保人？”
“沒錯！”
阿媛點頭笑道:“律法有令，欠債人或傷或死或逃，無力償還欠款的，由保人償還。張大叔是找錯人了，該去找那位錢先生才是！”
張老三詫異，怒道:“你這個丫頭胡言亂語什麼？錢先生又不欠我錢，我找他做什麼？你爹欠了我錢，他死了自然是你來還！”張老三雖是怒，心裏卻不由自主覺得，這個丫頭講的，恐怕也不全是假的。
圍觀一眾中，卻突有人道:“阿媛講的，肯定不是騙人，人家在鎮上梅吟詩社待了那麼多年，沒準兒就是那些才女娘子講過這等律法。”
又一人道:“我有個親戚住在鎮上，前陣子還來給我借錢呢。我奇怪是怎麼回事，鎮上人還給我一個鄉巴佬借錢？原來啊，他給一行商做保人借了鄰居幾十兩銀子。那行商原來是個騙子，騙了這錢就走了，三年都沒回過枕水鎮。他那鄰居便拿著借據找到了官府，官府見借據上有我親戚做保人，便判了他來還債。他是還不起了，這才低了頭管我借錢的。”
“真的嗎？看來不能隨便做保人啊。”
眾人一時議論紛紛。
張老三厲聲一嗬斥，眾人又平息下來。
“阿媛姑娘，借據上並無錢先生的名字，說起來他也算不得是個正經的保人，我看，這錢還是找你還合適些。”
阿媛道:“張大叔的意思，便是說這借據沒有保人，卻硬要我這個不是女兒的女兒來還債？那麼，我便告訴張大叔，這債要不要還？要誰來還？還多少？無非那幾種可能而已。張大叔要不要聽我這個小女子來講講那些可能？”
張老三冷眼看著眼前的嬌小女子，心下突覺以前著實小瞧了她，邱氏言其是一無靠孤女，平時話少，瞧著膽小，如今見麵，倒覺得她頗有些骨氣，不僅識字，還敢講道理，太不似一般鄉野女娃。吳有德常在他麵前誇自己女兒漂亮，要送給他做兒媳婦，還以為她就是個又幾分姿色的村姑，沒想到是眼前這般氣勢。
“你盡管講來。”張老三道。
阿媛默默吸了口氣，道:“早年我娘確實曾送我去鎮上梅吟詩社，娘子們知書達理不說，對律法釋義也十分精通。我比之娘子們，自然有天淵之別，不過，我可以就我目前知道的，推算一二。
一，這張借據沒有寫明保人，很可能官府不認這種不合律法的借據，那麼我便不用還債。
二，雖然借據不合律法規定，但張大叔可以找到錢先生作證，證明吳有德確實欠了您三十兩銀子，借據是他代寫，並且他當時在場見證，但錢先生願意作證的話，等於說明自己擔負了保人的職責，隻是沒有在借據上簽字而已，我想錢先生自然是高風亮節的讀書人，隻是這種時候，願意拖自己下水的人並不多。
三，您真能找到高風亮節的錢先生作證，並且官府認為錢先生隻是代寫借據，並不是保人。那麼這個錢由誰來還呢？大家都知道，我並不是吳有德的親生女兒，我姓馮名媛，祖上是京城人，將來我嫁人，也是隨夫之姓，跟吳有德有什麼關係？張大叔若覺得吳有德借的三十兩銀子，除了賭錢還有花在我身上，那我賠了您五貫錢，也是綽綽有餘了！”
阿媛一口氣講完這麼多，倒讓眾人傻眼了。平時阿媛在村裏見到他們，最多打個招呼，半句多的話都沒有。想不到，她說起話來一道是一道的，言辭與神情都是不卑不亢，和以前羞澀膽怯的模樣判若兩人。
“是啊，是啊！張大哥，吳有德的錢若是有半分花在阿媛身上，她還用起早貪黑去鎮上賣糕嗎？人家把嫁妝錢都給你了，也是不容易了。”
“張大哥，你這借據做不做數還不知道呢，再說事實上阿媛又不是吳有德什麼人，與其去了官府一兩都撈不著，不如現在拿上這五貫。”
眾人紛紛相勸。
張老三何嚐不知道這些道理，隻是為了兒子能娶到心儀的媳婦，他不得不狠心去為難眼前這個丫頭。
見張老三抿唇不語，阿媛又道:“大家也別勸張大叔了，畢竟三十兩不是小數目，還是張大叔自己定奪好。”
眾人的聲音漸漸平息下去，都瞧著張老三怎麼個說法。
石寡婦絞著衣角，不住朝楊興農使眼色，心想，大家雖不相勸，可你是村長，你說的話自然有分量得多，你該勸勸。
楊興農見了石寡婦的神色，卻並不相勸，急得石寡婦直跺腳。
未得張老三回答，阿媛又道:“就算官府真判了我該當來還債，我也是還不起剩下的二十五兩的。或判笞刑，或入奴籍，剩下的二十五兩便是以刑償債。”