時不時朝門裏的阿芹看一眼。
阿媛覺得，閏生似乎哪裏不同了，可又說不出具體的。
石寡婦見他們回來，自是喜上眉梢，張羅了一桌子的菜。
四人坐上桌子，阿媛見阿芹不住往虛著縫的門外看，也跟著瞧過去——閏生似乎還坐在那裏。
阿媛看看天色，已是午後，眾人忙活一頓飯的功夫，閏生還沒走，想必他還沒吃過飯，阿媛便又去瞧石寡婦，心想她從來不喜歡閏生，如果自己開口說讓閏生進來一起吃，不知道她會不會不高興。
卻見石寡婦笑著朝阿芹看過去，“讓他進來一起吃吧。”這種笑容竟有些慣常似的，阿媛見了不由奇怪，似乎在這些日子裏，發生了許多她意料之外的事情。
於是閏生便進來吃飯了，他笑嗬嗬地坐在阿芹給他添的凳子上。那凳子本挨著顏青竹，閏生很自然地移了移，便坐得靠阿芹近了些。
這是阿媛第一次和閏生同桌吃飯，不由得仔細看他幾眼。記得自己新婚那日，閏生餓急了，在新房裏吃那些喜餅的時候，狼吞虎咽的，今天的吃相卻很斯文。而且他還懂得了，給其他人夾菜。
這實在叫阿媛驚訝，端碗接住閏生夾來的菜時，竟怔怔地不知道說什麼。
飯後，顏青竹同往常許多次一般又徑直往後院去。
挑水劈柴……似乎很久沒有做過這些事了，驀地有些生疏，做著做著還好似得了些平常不曾有的樂趣。
阿芹收拾了碗筷往廚房裏去了，閏生也像模像樣地疊起幾個盤子，跟著往廚房裏去。
阿媛正皺眉看著，石寡婦悄悄拉了她一把，兩人便靜悄悄往石寡婦屋裏去了。
……
本打算當日就回鎮上，阿媛卻私下叫住顏青竹，說是多留一晚。
顏青竹有些不解，可想到午後閏生依依不舍離開的樣子，明白她可能要與阿芹說道些什麼，便應了下來。
這倒委屈了顏青竹，隻能去焦三柱家湊合一晚，還好焦三柱從前院子裏搭的棚子還沒拆，板床也還留著。
倒是焦母有些不好意思，說是委屈了他一個大老板。
顏青竹隻是渾不在意地笑笑，說自己還是從前那個來蹭吃蹭喝的小子。
哄得焦母難得開懷一笑。
另一邊，石寡婦已早早睡下。阿媛和阿芹一間屋子，一間床的躺著。
山上的春夜有些寒涼，兩個人擠著倒有了暖意。仿佛回到了從前在詩社的日子，在下人房的大通鋪上，她們倆也是挨著睡的。
“阿芹，你可都想好了。”阿媛輕聲問。
阿芹平靜一笑，道：“石嬸子都告訴你了？”
阿媛嗯了聲。
阿芹沉默了一會兒，終於道：“閏生的娘很喜歡我，我嫁過去不會吃虧的。還有，閏生是四歲的時候發了高燒才變得和普通人不一樣，他的身體和正常男人無異的，我和他的孩子應該也不會有問題的。”
黑暗中，阿芹沒有臉紅，或許即使現在是青天白日她也不會覺得羞澀，一切在她講來，已是順理成章，沒再有少女提起意中人的忐忑。
阿媛微不可聞地歎了口氣，想到石寡婦白日裏講的情況，阿媛有些恍然。
原來她不在南安村的這些日子，竟真的發生了些出乎意料的事。
閏生還是那個貪玩的孩子，常常在東溪村和南安村一帶玩耍，大概閏生想找阿媛一起玩，便和從前一樣，經常去村頭那裏轉悠。
閏生發現村頭住的人換了，這才又往石寡婦家去看，一來二去就碰到了阿芹。
也不知怎麼的，阿芹在村裏很少說話，卻被閏生的熱情純善感染，願意和他一起玩。
閏生好不容易有了玩伴，便越發來的勤了。
因著閏生經常外出，更甚從前，他的母親有些擔心，便跟著過來找他，卻不想就這麼見到了阿芹。
這一見，閏生娘便起了心思向石寡婦打聽，聽說阿芹父母早逝，如今剛應朝廷新律，由奴身轉為良民。
之前洛央與張家下人通奸的事情已經敗露，洛央如今已不可能再做閏生的妻子，閏生娘和張老三一直想為他再物色一個媳婦。
如今見阿芹身世淒苦，淳樸善良，又與閏生玩得到一起，閏生母親當即覺得乃是天賜良緣，回去與張老三一商量，張老三聽說阿芹的故鄉也是在極南之地，與算命先生說的甚為應和，又不是洛央那種有花花心思的人，便趕忙讓人知會了石寡婦，讓她代為詢問阿芹的意思。
石寡婦不喜張老三，也不喜閏生，但閏生娘倒是個客氣和藹的人，再者石寡婦本也是阿芹名義上的長輩，無論如何是要管這件事的。
石寡婦便委婉地問了下阿芹的意思，心想她若生氣，自己便要設法哄住。沒想到阿芹並不反對，石寡婦雖訝然，倒也不便置喙，一直盼著阿媛回村裏來，好與她說說這件事。
隻是阿媛與顏青竹這段時日忙著生意，倒許久也沒有回村。
之後閏生再來找阿芹，石寡婦因為知曉阿芹的心思，便不再趕閏生走。慢慢的，倒覺得這個傻子也沒有那麼討厭，有時候還挺懂得討人歡心的。