空的床板發出悶響。
李幼蟬被他嚇了一跳，以為他惱恨自己，做氣給自己看的。她平時雖對於大郎呼來喚去，但從沒見過於大郎這個樣子，一時倒不敢再說什麼話刺激他，隻輕哼了一聲，縮進被窩裏。
第二日，顏記傘坊的工人都去了附近搜尋紫竹，到得傍晚才到百工村集合。
竹子倒是尋來了不少，可經過顏青竹的仔細查看，發現可堪用的不多。
很多竹子還未長出紫斑，更不談在陽光下產生絢麗的紫光，因著年限不足，不僅顏色不好，連韌性也是不夠的。
堪用的，不過夠做幾十把傘而已。
一個工人道出了實情。原來近來除了做傘用到紫竹，家具，茶具，竹笛等也風行用紫竹做材料，枕水鎮一帶的紫竹所剩無幾。
顏青竹心道不妙，為了穩住工人心緒，卻隻能強做鎮定，讓他們第二日到更遠的地方去尋找。
第二日，工人們又去了更遠處的一些竹林茂密的村落，辛辛苦苦又運回了一批竹子。
顏青竹看了看成色，挑選了一些可用的出來，可距離製造三百把傘的數量還差很遠。
這日，於大郎也親自來了一次，讓人運來了一些紫竹。顏青竹見他十分愧疚，倒不像是虛情假意。
可即使加上於大郎運來的竹子，也就夠做一百把傘左右。
顏青竹與那京城商人簽訂的契約，是三百把傘。到時候人家來點貨，哪怕是二百九十九把傘，不把缺的一把補上，仍舊是違約，要賠付三倍定金。更何況現在隻做得出一百把傘，缺的兩百把，如何能補上。
時間過得很快，工人們每天去尋找紫竹，沒有開工，這樣下去不是辦法。而且很容易讓他們產生焦躁情緒，甚至懷疑顏記傘坊是不是出了什麼大事，會不會今後跨掉，讓他們又得另尋東家，和那些新來的外鄉人搶飯吃？
顏青竹怕他們亂了心思，便罷了讓工人們出去尋找紫竹的事，恢複了按時上工，這才讓人心安定下來。
尋找紫竹已不是一個好辦法，顏青竹知道，那些紫竹的貨源，都在他的同行那裏。
伐不到紫竹，幹脆向同行那裏批發一些“楚腰”回來，隻要將手柄上的刻印換成自家傘坊的刻印，也沒人認得出是哪家傘坊出來的貨。
以批發價向同行買，再以批發價賣給那位京城商人，可以說，這是不賺錢了，可畢竟是免了賠付三倍定金，倒也是不算下策了。
顏青竹如此想著，便著手去做。可他沒想到，願意批發“楚腰”給他的，隻有從前的舊相識付老板和柳家傘行的掌櫃，而且他們的存貨都不多，大多也是賣給去往京城的商人了。
其餘傘坊知道業內有顏青竹這號人，在鎮上崛起的速度奇快，聽說他要批貨，竟都找了各種理由推脫。明明看到倉庫裏有閑貨，就是偏偏不批給他。
顏青竹苦歎搖頭，知道這些傘坊都巴不得抵死一家是一家，哪會願意幫忙呢？想起阿媛那晚上說的話，說他們是不是富得太快了，太順利了？
是啊，或許就是如此，所以如今的不順利都來了。
顏青竹見他們如此，心想他們不批貨給自己，難道還不批給別人？便讓自家傘坊裏幾個麵生的工人扮作商人去各家批貨。可這些傘坊仍舊是不願意批貨。
原來“楚腰”傘賣得越發緊俏，紫竹的缺貨導致已無法大量生產，規模不大的傘坊都選擇囤傘零售來獲取單個利益。
若派人一把一把去買回將近二百把傘，這也不是做不到，可若以零售價格買回，再以批發價賣出，那可鐵定是虧本生意，比起賠付三倍定金，也不相上下了。
顏青竹霎時沒了主意。
這些煩心事情，顏青竹也不願壓在心裏，晚間回家都與阿媛說了，又道：“我看，賠付三倍定金，咱們是跑不掉了，你心頭得有個準備。阿媛，對不起，這次確實是我思量不足，貪圖那一筆加急費，害得如此下場。”
阿媛撫了撫他的背，雖也為此事難過，仍舊安慰道：“沒關係，就算真的要賠，咱們也賠得起。”
顏青竹點點頭，苦笑一聲，道：“可是，答應你搬個新地方，如今看來，暫時不可想了。”
阿媛笑道：“這個倒不急，再說……未必不可想。”
顏青竹好奇地抬眼看她，“如何想得？”難道自己的小娘子也學了哄人手段？隻可惜他現在還真是笑不出來。
阿媛走到妝台前，從匣子裏取出一個巴掌大的東西，走到他麵前，拿給他看。
銅沙彌？——顏青竹看著鏽出一片青黑的東西，實在不知道有何玄機。
阿媛道：“這東西小偷都看不上，沒想到內裏大有文章呢！”
阿媛指著銅沙彌上一處破損向顏青竹示意，“你看，這處脫落是那天小偷把東西摔地上的時候磕掉的。”
顏青竹接過銅沙彌細看，見磕落的地方，露出的顏色有異，忙道：“裏麵不是銅？”
阿媛麵有喜色，道：“這也算因禍得福，若不是著了小偷，我隻把這東西當做念想，卻不能明白娘的真正意思。我找師傅問過了，這是銅包金，十多年前，鎮上的有錢人家都把金子做成不起眼的樣子藏起來，為的就是防小偷！”