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是山上的獵人，”夏爾喜出望外，“哪怕是蠻族的帳篷也可以……現在我們已經不打仗了，遇到蠻族也比遇到怪物好。”
提燈隔出來的路十分平坦。走了沒多久，一座木製小屋隱約出現在了燈火盡頭。
屋子外麵，紅色與白色的玫瑰在不屬於它們的季節盛放著，牆壁和木窗上垂著許多由獸骨、羽毛和小石頭穿成的鏈子，像是能起到什麼保護作用，屋簷下晾曬著肉幹和草藥，木門中心掛著一隻年幼山羊的頭骨，門縫中流溢出溫暖的火光……
要麼繼續在林間摸索，要麼過去敲門求助……夏爾背著妹妹走了過去。靠近木門的時候，一陣微風吹過，門吱呀一聲自己打開了。
夏爾和塔琳娜都緊張地看著屋內，生怕有什麼恐怖的東西借機撲出來。室內燃著爐子，窗台和桌子上還點了不少蠟燭，一個纖細的背影坐在爐子前，慢悠悠地用長柄勺子攪著小圓鍋裏的燉菜。
那人聽到了動靜，卻沒有馬上回頭。他放下勺子，摘掉防燙用的棉手套……夏爾發現這人有一雙骨骼纖細、皮膚幼嫩的手，這絕對不是獵人的手，甚至大多數法師們的手都沒有這麼柔白無暇。
那人慢慢轉過身，皮毛鬥篷的風帽下露出了一頭朝霞般的紅發。
“媽媽？”塔琳娜迷迷糊糊的，忍不住輕聲呼喚。
紅發的屋主抿嘴一笑，眼神中還有些難為情：“我可不是你媽媽。”
他開口之後，塔琳娜在夏爾背上縮了縮。屋主當然不是她媽媽，這是男人的聲音。等他完全轉過身就更明顯了，他是個年輕的紅發男子，可能和夏爾年紀相當，但體型比夏爾纖細得多，而且他五官精致，皮膚白皙，一點也不像會住在這種地方的人。
看著他的背影和紅發時，也不知怎麼回事，塔琳娜一晃神還以為看到了已去世的母親……他的臉型確實有些像兄妹倆的母親，但麵容整體看起來就不太像了。
雖然屋內燃著溫暖的爐火，但夏爾不敢輕易向前。紅發的美貌少年向前走了幾步：“兩位晚上好。我叫羅賽。也許你們聽過這個名字？”
夏爾想向後退，卻突然雙腿僵硬，一步也挪不動了。
“如果你們不知道‘羅賽’這名字……”少年走到了夏爾麵前，仰起頭才能直視他，“那你們總記得絲妮格是誰吧？”
他們當然記得。這是他們母親的名字。
夏爾剛想再問些什麼，身後的山林傳來一陣窸窸窣窣的聲音。一盞盞提燈照亮了夜霧，霧中有無數人影搖擺著、佝僂著，正緩緩向小屋靠近。它們中有些人形體豐滿，有些則缺失了某些肢體甚至頭部，還有些已經隻剩下幹枯的骨骼……顯然這些都不是活人。
有幾具屍體走得比別人更快更穩，他們很快穿過了叢林，離開薄霧，站到了小木屋的柵欄外。夏爾認得它們，它們就是之前那幾個死屍刺客。
“看來，它們沒能把他帶回來，”名叫羅賽的少年歎了口氣，他所說的‘他’顯然不是指任何一具屍體，“算了，就算得到了又能怎麼樣……”
他低下頭，聲音越來越小，嘟嘟囔囔的不知在說些什麼。突然他又抬起頭，看向夏爾背上的塔琳娜。
“孩子，我可以幫你，”羅賽伸出手，撫上小姑娘的淚痕，夏爾想帶妹妹躲開，卻無法動彈，“你和你母親一樣，和我一樣，都具有天生能夠操縱元素的能力。可惜你的哥哥們並沒有遺傳到這種天賦……現在你一定很痛苦，魔法擾流在你身上肆虐，隨時可能會將你撕成碎片……你想恢複健康嗎？你想活下去嗎？”
小姑娘愣愣地點了點頭，也不知是真聽懂了還是被嚇得說不出話。