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“嗯……''芷芽心虛地低下頭，以鞋尖踢了紅磚道上的小石子，然後以眼角睨著他，說：”百貨公司，記得嗎？
“你難道不能請個假？
“我上次已請過一次假了！”芷芽一手揪著胸`前的外套。
“可是你上次不是為了''我''請假的。''這句欠考慮的話一出口，連周莊自己也訝然不已，他難得這麼纏人的，今天卻黏得麥芽糖一般。
“可是，這真的教我很為難……”
他苦笑，善解人意地聳了肩，卻以失望無比的口吻說：“既然覺得為難就算了，你走吧！''周莊這一招通常有''起死還陽''之效，他篤定芷芽會改變主意為他去請假。
可惜，木訥的芷芽不能分辨愛情遊戲的真假，也就無法揣透他這飄忽一招的用意。她隻知道他要她走。''再見！''她轉身就邁開大步。
周莊當機立斷地揪住她的包包，把她拉轉了回來，語帶笑意地輕問：“你要去哪裏？
“去上班啊！''芷芽理直氣壯地道。
他嗬嗬一笑，春風得意。至於他在得意什麼，她一點也不清楚。
“別傻了，我跟你鬧著玩，你反倒鬧起別扭了。''他輕斥，口裏有憐惜。
“我是說真的，我沒時間跟你上餐館，我真的要回去上班！''芷芽說伸長手臂往肩後指去。
周莊戲謔地挑起眉，以眼角睨她，反問她一句，''小姐，百貨公司在那頭？
她當下咋舌，手指往反向拐去，''不，那頭。謝謝你提醒我。''她隻好硬著頭皮往百貨公司那個方向撞去，心下打算，等走到街口時，再從後麵的小巷回''遠業''.周莊這時才相信她不是在玩''口是心非''那一套！長腳一跨，追上了她，脫口建議。''我陪你一段路。“
芷芽聞言心上起栗，腳猛地一煞，劈頭就是一句，''不行！“▼思▼兔▼網▼文▼檔▼共▼享▼與▼在▼線▼閱▼讀▼
周莊將超過她一截的身子拉下問來，旋身驚奇地瞪著她，''為什麼不行？“
芷芽拳頭緊縮，''嗯……因為你會害我賣不成內衣。“
“我隻說要陪你走到那兒，又沒說要''纏''你一整晚。''這女該真奇怪，他完全搞不透她在想什麼。
“求求你不用這麼多禮，這條路又寬又直，沒坑沒洞，很安全，實在不用人陪。''芷芽撐開雙手想請求他的諒解，但一碰上他的西裝領又馬上縮了回去。
他眼神遽黯，悵然問道：“你這麼討厭我？”
“不！''芷芽劇烈地搖頭手，急著想解釋，但一時口拙，張嘴吐的除了''不''字外，還是一個''不''！”
周莊籲了口氣，但他更不解了，''那你為什麼露出一臉想把我用得遠遠的樣子？“
她的確是啊！但這點坦白不得的。''我隻是不想麻煩你。“
“我跟你保證，隻送你到大門口。''周莊話一說完，決定效法蒼蠅精神，努力不懈地死纏爛打到底，他一派自然地將手搭在她肩上，摟著她往前走。''明天晚餐你打算吃什麼？”
“便當。”
“不。你誤會了。''他眼皮一翻，用力咳了一下，''也許我該問得清楚一點，我是問你明天可不可跟我一起用晚餐。”
打那晚起，芷芽便戒了帶便當的習慣。中午她在公司裏的附設餐廳搭夥。晚上則是利用那短短的一個小時，和周莊窩在''霧都''裏吃飯，時間一到，她便起身離座，周莊則繼續留在原處閱報，沒再堅持送她一程。為了省去不必要的困擾。他們約好不打電話或傳字條，如果二十分鍾內誰沒現身，就是表示方臨時有事，到的那個人可留、可不留，等隔天對方出現時再解釋。
芷芽幾乎沒有臨時有事過，反而周莊，一個禮拜總有一天有事，偶爾也會連個兩、三天缺席。理由不外乎家庭聚餐、公司應酬等，起初他都交代得一清二楚，後來因為他嫌煩，而她嫌時間不多，彼此心神領會後。自動省了這道羅哩叭唆的前奏。
他們算是情人嗎？
芷芽不確定，因為他們的晚餐約會已持續了一個半月，他卻從來沒有在周末時約她出去，說是飯友倒實在些。他們聊天的話題是天南地北，從家人、朋友、雜誌、運動、芷芽的求職經過、求學經過、甚至到國內外大事都聊上口，也因此她知道他家的複雜情況。